蜘蛛の巣の谷を通って

蜘蛛の巣の谷を通って

初版
著者	サミュエル・R・ディレイニー
カバーアーティスト	リンダ・コサリン
言語	英語
出版社	マグナスブックス
発行日	2012年4月17日
出版地	アメリカ合衆国
ページ	872
番号	978-1-9368-3314-6

『蜘蛛の巣の谷を越えて』はサミュエル・R・ディレイニーの小説です。

小説の草稿からの抜粋が「蜘蛛の巣の谷で」としてブラッククロック誌第7号に掲載された。^[1]

出版された小説の誤植の修正版はすでに公開されている。^[2]

この小説は、2007 年 7 月 6 日、ジョージア州アトランタで始まります。そこで、私たちはエリック ジェファーズに出会います。彼は 17 歳の誕生日の 6 日前です。エリックは養父のマイクと一緒に暮らしています。物語は、ジョージア州沿岸の架空の「ランシブル郡」に住む母親のバーバラと一緒に暮らすエリックを追っていきます。そこで、「ダイアモンド ハーバー」という町に住むエリックは、黒人のゲイの慈善家が、ダンプと呼ばれる地区に黒人のゲイ男性のためのユートピアコミュニティを設立したことを知るのです。エリックは、地元のゴミ収集人ダイナマイト ハスケルと、その 19 歳の息子でお手伝いのモーガン ハスケルのもとで働き始めます。エリックとモーガンは生涯のパートナーとなり、小説は彼らの転勤（ゴミ収集からポルノ映画館の経営、そして便利屋へ）、友人の変化、そして住所の変更（ゴミ捨て場の小屋から映画館の上のアパート、そして近くのギレアデ島の小屋へ）を経て、彼らの人生の黄昏までを追う。^[3]数十年先の未来を舞台にし、架空の未来の出来事や技術についてさりげなく触れているものの、小説の大部分は遠い未来のSFという感じではない。小説は2070年から80年の間のどこかで終わる。

この小説のタイトルは、イタロ・カルヴィーノの同様のタイトルの小説『蜘蛛の巣への道』を連想させます。

『蜘蛛の巣の谷を抜けて』は、デラニーの直前の小説『Dark Reflections』の姉妹編とも言える。しかし『Dark Reflections』が孤独、性的抑圧、恐怖、芸術家の困難な生活をテーマにしているのに対し、 『蜘蛛の巣の谷を抜けて』は対照的に、仲間意識、愛、性的開放性、自由を称えている。 『Dark Reflections』の終盤で、主人公アーノルド・ホーリーが若い頃、人生の方向を変えたかもしれない状況から恐怖で逃げ出したことが分かる。『蜘蛛の巣の谷を抜けて』の冒頭で、エリックは隣人のビル・ボトムからある話を聞かされる。ビルはアーノルドのように、大きな幸福を得られる可能性があった状況から逃げ出した。ビルは最後に、エリックに、自分の選択を迫られたとき（そしてビルが主張するその瞬間は来る）、その道を選ぶのがどんなに怖くても、幸福を選ぶと約束してほしいと頼む。『蜘蛛の巣の谷を越えて』の主なテーマは、愛、人間関係、そしてそのチャンスをつかみ、自分を幸せにするものを追い求める選択をした場合に生じる良い結果と悪い結果です。

エリックは人生の比較的早い段階から（物語の中ではまだ 17 歳）、他人のために良いことをしたいという願望を繰り返し表明しています。これは、小説全体にわたるテーマ要素です。

また、この小説には、バルーク・スピノザとの強い結びつきもあります。スピノザは小説の早い段階で言及されており、後半では、かつて神学を学んでいた女装したママ・グレースからエリックに『エチカ』が渡されます。エリックは『エチカ』を3回読むことに同意します。エチカは彼の行動や態度を形成し、反映しています。

『マッドマン』、『ホッグ』、『エクイノックス』と同様に、『蜘蛛の巣の谷を越えて』には、さまざまな種類の非常に露骨な性的なシーンが多数含まれています。

最近のインタビューで、デラニーは『蜘蛛の巣の谷を越えて』をリアリズム、SF、ポルノのジャンルにまたがるように設計したと述べた。 ^[要出典]

デラニーはケネス・ジェイムズとのインタビューで、ウラジーミル・ナボコフの言葉に触発されてこの本を書いたと語っている。^{[4]エッセイ「『}ロリータ』という題名の本について」の中で、ナボコフは、未成年の性行為とレイプというテーマに失望した出版社が彼の小説を読まずに拒否したと推論した際に学んだことを述べている。彼は次のように述べている。

アメリカの出版社のほとんどがまったくタブーとしているテーマが少なくとも3つある。他の2つは、黒人と白人の結婚が完全かつ輝かしい成功を収め、たくさんの子供や孫に恵まれること、そして完全な無神論者が幸せで有意義な人生を送り、106歳で眠っている間に亡くなることである。^[5]

『蜘蛛の巣の谷を抜けて』は好評を博した。ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックスのロジャー・ベリンは「傑作に満ちた彼のキャリアにふさわしい、そして他の誰にも書けない本だ」と評した。^[6] スティーブン・シャビロは「これは私が知る限り、21世紀における最高の英語小説だ」と述べた。^{[7]さらに、}ポール・ディ・フィリッポがローカス誌に書いた書評^[8]や、ジョー・ウォルトンが率いるTor.comの短い書評と長い議論でも賞賛された。^[9]

ラムダ・リテラリーのエドワード・パーカーは「時間は本全体を通して重要なテーマです。デラニーは物語を、最初は時間がゆっくり流れるように構成しました。本の前半は小説の70年間のうち5年間しかカバーしていません。そして、主要人物が年をとるにつれて時間が加速し、構造的に人間の時間体験を反映しています...しかし、特に小説の前半では、物語をもっと少ない言葉で語ることができなかったのではないかと時々思いました」と述べています。パーカーは、編集上の監督不足と見なしたものを批判し、その例として、トーストを作る様子を描写した一節が周囲の場面とはほとんど関係がないことをあげ、その散文の文学的価値を考慮し、読者が「時間の遅さの感覚」に共感するのに役立ったかどうか疑問に思いました。^[10]

• 2012 年 4 月 23 日、ニューヨークのセント マークス書店で朗読会を開催。