三度の平手打ち

「スリー・スラップス」は、アメリカのコメディドラマテレビシリーズアトランタの第3シーズンの最初のエピソードです。シリーズ全体では22番目のエピソードであり、エグゼクティブプロデューサーのスティーブン・グローバーが脚本を書き、エグゼクティブプロデューサーのヒロ・ムライが監督しました。2022年3月24日に米国のFXで初めて放送され、続編のエピソード「シンタクラースが街にやってくる」と連続して放映されました。

このシリーズはアトランタを舞台に、アーネスト・「アーン」・マークスが、娘ロッティの母親でもある元恋人のヴァン、両親、そして「ペーパー・ボーイ」という芸名でラップをしている従兄弟のアルフレッド、そしてアルフレッドの風変わりな右腕であるダリウスの目の前で自らを償おうとする姿を追う。このシーズンでは、登場人物たちはヨーロッパツアーの真っ最中の ヨーロッパにいる。

このエピソードは、アーンが見た夢に焦点を当てています。その夢には、母親と祖父と暮らし、学校で騒がしいアフリカ系アメリカ人の少年、ロクアリアスが登場します。学校の白人教師と管理者は、彼の母親と祖父の虐待行為に困惑し、ロクアリアスの家族が進路指導員の前で彼を暴行したため、社会福祉サービスに通報します。コミュニケーションの誤りにより、彼は2人の白人ヒッピー女性と一緒に里親の家に送られます。この女性たちは、他にも数人の黒人の子供たちを養子に迎え、黙って家や庭で働いています。このエピソードは、ハート一家殺人事件にヒントを得たものです。

ニールセン・メディア・リサーチによると、このエピソードは推定31万世帯の視聴者が視聴し、18歳から49歳の成人の間で0.1％の視聴率を獲得した。このエピソードは批評家から絶賛され、評論家は演技、監督、脚本、撮影、不気味な雰囲気を賞賛した。このエピソードは、アーン以外の主要人物は登場せず、過去のシーズンの出来事にも触れられていないため、事実上のプレミアではなかった点でも賞賛された。

夜のレイニア湖で、白人のホワイト (トバイアス・シーガル) と黒人のブラック (タイレル・マン) が小さなボートに乗って橋の近くで釣りをしている。白人は、湖を作るために水没した、黒人が住む彼らの下にある町の話を語る。その過程で、立ち去ることを拒んだ人々は溺死し、湖には幽霊が出ると、彼は言う。彼は、これらの黒人は非常に裕福で成功していたので「ほぼ白人」だったと言い、何が「白人らしさ」を構成するのかという議論を始め、その中で彼は黒人と白人の両方が呪われていると宣言する。場面が暗くなると、白人は振り向いて目がなくなっていることを明らかにし、湖にいる黒人の魂の手が黒人をつかむ。

その後、場面は教室に移り、机で居眠りしていたロクアリアス (クリストファー・ファラー) という名のアフリカ系アメリカ人の少年の夢であることが明らかになる。教師が、新しいブラックパンサー映画を見るために校外学習に行くと発表したとき、ロクアリアスはクラスメートに応援され、喜びで踊る。しかし、教師は認めず、止めるように命じられても踊り続けたため、ロクアリアスは問題に巻き込まれる。ロクアリアスの母親と祖父は、校長とカウンセラーと面会する。母親は子供を居残りさせるべきだと主張するが、カウンセラーは、ロクアリアスが問題行動を起こしているのは学校の勉強が難しすぎるからであり、知的障害のある子供たちと一緒に特別支援教育を受けるべきだと提案する。カウンセラーは廊下で母親に遭遇し、ロクアリアスにダンスを強いてから、白人が規則を真剣に受け止めなければ、彼を傷つけ、殺す可能性があると厳しく警告する。祖父も彼を軽く 3 回平手打ちする。白人のカウンセラーはこれを児童虐待だと誤解し、児童保護サービスに事件を報告した。児童保護サービスは警察とともにロカリアスの家に現れた。彼の母親はロカリアスが彼の家族に警察を呼んだと誤解した。彼女は傷つき、実際に何が起こったのかを理解せず、彼を追い出した。

ロクアリアスは里親に預けられ、そこでは白人のレズビアン夫婦のアンバー (ローラ・ドレイファス) とゲイル (ジェイミー・ニューマン) が彼の新しい両親となる。彼らにはランレ、イヴ、ファティマという 3 人の黒人の養子がいるが、彼らはまったく無口で、病弱で痩せており、彼とコミュニケーションをとるときは目と表情だけである。ロクアリアスはアンバーとゲイルの奇妙な行動に気づき始める。彼らは子供たちに自分たちの変わったライフスタイルを強制しているようで、長くて「扱いにくい」名前のために「ラリー」というあだ名をつけられ、さらにイライラする。夕食中、ロクアリアスはまばらで調理が不十分な料理が「まずい」と文句を言い、一方ゲイルは夕食を邪魔する電話に激怒して電話を壊す。

翌日、栄養不足の子供たちは菜園で働かされ、その後ファーマーズマーケットでコンブチャと農産物を売る。デヴォンテ・ハートの話題の写真に基づいた一連の画像では、ロカリアスは「フリーハグ」の看板をかぶってブースの前に立たされている。飢えと恐怖に怯え、子供たちに与えている生の鶏肉を食べて気分が悪くなったロカリアスは、捕虜から逃げ出し、警官につかまって助けを懇願する。しかし、アンバーとゲイルが到着すると、自分たちが彼の両親であり、子供たちはみんなひどい虐待家庭から救出されたため問題を抱えていると主張する。白人警官は、黒人の子供ではなく白人女性を信じ、ロカリアスを白人女性のもとに戻るよう強制する。その後、白人女性たちは、恐怖で警官にしがみつくロカリアスの写真を使い、自分たちを白人の救世主としてメディアで宣伝する。

近所の住民が子供たちが病気で飢えていると通報した後、新しい児童福祉サービス職員が家を視察し、子供たちが受けているひどい扱いに気づいた。その後、ゲイルは職員と個人的に話がしたいと言い、一人で戻ってきて「何も問題ない」と言った。その夜、ロクアリアスは家での出来事に関する悪夢に悩まされた。彼は目を覚まし、階下に降りると、アンバーはグランドキャニオンに行くと告げた。彼らがバンで出発するとき、ロクアリアスは職員のクリップボードとペンの横にある大きな人型のバッグに気付いた。

バンで子供たちは無言で会話を交わし、女性たちの奇妙な行動に気付く。その夜、アンバーとゲイルは外に出て、犬を荒野に放つ。アンバーは涙ながらに子供たちを引き取ったことを後悔し、ゲイルは正しいことをしていると言う。そして、2人はバンに戻り、走り去る。ロカリアスの夢から橋に近づくと、2人は手を握り、無理心中する準備をする。ゲイルは突然、犬がまだ車に乗っていることに気付き、ロカリアスは車が橋から落ちて湖に墜落する前に車から逃げる。

ロクアリアスは朝までに元の家に戻り、静かに皿洗いやその他の雑用を始める。彼の母親が目を覚まし、あまり感情を表に出さないものの安堵した様子で彼を家に迎え入れる。彼女は彼が家出したと思い、彼がどんなトラウマを乗り越えてきたのか全く知らない。彼は、道路脇で車から脱出して生き延びた他の子供たちのニュース報道を見る。無関心なロクアリアスはチャンネルを『アメリカン・ダッド』に切り替える。床板がきしみ始めると、彼は振り返る。場面はヨーロッパをツアー中のアトランタの常連キャラクターに戻り、アーン（ドナルド・グローヴァー）はホテルの部屋で女性の隣に目を覚ます。これは、彼がエピソードのすべての出来事を夢で見ていたことを示唆している。

2022年2月、FXはシーズン1話目のタイトルを「Three Slaps」とし、エグゼクティブ・プロデューサーのスティーブン・グローバーが脚本を書き、エグゼクティブ・プロデューサーのヒロ・ムライが監督すると発表した。これはスティーブン・グローバーにとって9回目の脚本クレジットであり、ムライにとっては15回目の監督クレジットであった。^[1]

このエピソードは、ジェニファー・ハートと妻のサラがカリフォルニア州メンドシノ郡で家族のスポーツ用多目的車を崖から転落させ、養子6人と自分たちを殺害したハート一家殺人事件に触発されたものである。^[2]ロクアリオスは、養父母に殺害される直前に兄弟と共に助けを求めて逃げようとしていたデヴォンテ・ハートの人生の重要な瞬間をいくつか再現している。^[3]デヴォンテの遺体は発見されなかったが、死亡したものと推定されている。^{[3] [4] [5]}実際の犯罪では子供たち全員が殺害されたが、スリー・スラップスは子供たちは生きて脱出し、白人の夫婦は死亡して終わる。^[6]

主人公が映画を見に行くと知って踊る最初のシーンは、アトランタの学校のビデオにインスピレーションを受けたものである。^[7]ビデオでは、ロン・クラーク・アカデミーの生徒数名が映画を見に行くと知って祝って踊っている。^[8]

このエピソードは31万人の視聴者が視聴し、ニールセンの視聴率スケールの18〜49歳の視聴者層では0.1となった。これはテレビを所有する全世帯の0.1%がこのエピソードを視聴したことを意味する。^[9]これは前回のエピソードから44%の減少であり、前回の視聴者は55万3000人で18〜49歳の視聴者層では0.3であった。^[10]

「Three Slaps」は批評家から絶賛された。批評家レビューサイトRotten Tomatoesは、21件のレビューに基づいて、このエピソードの95%の評価を報告し、平均評価は8.8/10だった。このサイトの総意は、「アトランタは、最初は脱線しているように見えるかもしれない自己完結型の初回で再登場するが、最終的にはシリーズの核となるテーマを恐ろしいほどの力で再確認することになる」である。^[11]

AVクラブのマイケル・マーティンはエピソードに「A」評価を与え、「何日もこのエピソードが頭から離れない。このエピソードは心に残り、反響し、かつてHBOの日曜夜のドラマがそうであったのと同じような長期にわたる二日酔いを引き起こしている」と書いた。^[12] IndieWireのベン・トラヴァースはエピソードに「A−」評価を与え、「驚きのために視聴するのは、その後の議論を一気に読み切るよりも楽しかった。これほどの独創性を維持しながら、時代遅れにならずにいることは非常に難しい。特に長年（そして多くの新番組）放送されてきた後では。しかし、私たちは再びここにいる。アトランタが戻ってきて、私たちの熱烈な注目も戻ってきている」と書いた。^[13]

ローリングストーン誌のアラン・セピンウォールは「『スリー・スラッパー』と『シンタクラースが街にやってくる』は、前者の厳しい悪夢であろうと、後者の基本に立ち返ったアンサンブルの悪ふざけであろうと、アトランタが何であるか、何をできるかを思い出させてくれる」と書いている。[ ^14]エンターテインメントウィークリー誌のダレン・フラニッチはエピソードにA−評価を与え、「この番組の初期の頃は、多くの点で今となっては予言的だ。人種的不平等と資本主義の残忍さの深い鉱脈に触れ、シリコンバレーを憎むことが主流になる直前にソーシャルメディアの完全な実存的破滅を突き止めた。シーズン3の最初の2つのエピソードでは、番組は中核的な基盤を再構築しながらも限界を押し広げている」と書いている。^[15]

Vultureのジョーダン・タリハ・マクドナルドは、このエピソードに5つ星のうち4つ星の評価を与え、「このエピソードは厳しい復帰だったが、ロクアリアスが母親の元に帰るシーンはちょっとした優しさの瞬間だった。正直に言うと、私は彼の母親の気持ちは分からなかったが、彼がこれまで経験してきたすべてのことを考えると、あれが彼女が作った最高のスパゲッティだったことを願う。あの子はそれに値する！」と書いた。 ^[16]スリリストのダン・ジャクソンは、「これは過去の成功に甘んじたり、安住したりする番組ではない。実際、このシリーズは視聴者を再び見に引き戻すためにカリスマ性のあるキャストに頼ることさえしていない。」と書いた。^[17] USAトゥデイのケリー・ローラーは、初回放送に4つ星中3.5つ星の評価を与え、「何年も経った今でも『アトランタ』に居場所があるかどうか疑問に思ったことは一度もない。良いテレビ番組は一貫性があるが、偉大な番組は登場人物や時代に合わせて変化し成長する方法を心得ている。アトランタは常に偉大な番組の一つだった」と書いた。^[18]

Mashable SEAはこのエピソードを2022年のベストエピソードの16位にランク付けした。 ^[19]

• IMDbの「Three Slaps」