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ソープ鉄道事故は、 1874年9月10日にイングランドのノーフォーク州ソープ・セント・アンドリュー近郊で2つの列車が正面衝突した際に発生した。[ 1 ] [ 2 ]
事故は、当時ノーウィッチ・ソープとブランダルを結ぶ単線鉄道で発生した。関係した列車は、ヤーマス・ヴォクソール発20時40分の郵便列車と、ロンドン発ヤーマス行き17時00分の急行列車だった。後者は21時30分にノーウィッチ・ソープを出発しており、通常であれば郵便列車はブランダルの待避線で待機し、急行列車が通過できるようにしていたため、ヤーマスまでの道のりはスムーズに走行できたはずだった。しかし、この日は列車の運行が遅れていた。
このような状況下では、時刻表通りに運行できない場合、運転士は運行を継続するための書面による許可を得なければならなかった。一連のミス（主に電信係が適切な担当者の署名前に許可メッセージを送信したこと）により、両運転士は許可を受け取り、遅れを取り戻そうと急いで単線区間を高速で走り出した。午後9時45分頃に発生した事故により、両機関車は宙に舞い上がり、客車は残骸と化した。
運転手と機関士は死亡し、乗客17人も死亡、うち4人は後に負傷が原因で死亡した。[ 3 ]乗客73人と鉄道警備員2人が重傷を負った。
この事故をきっかけに、エンジニアのエドワード・タイアーは、列車の運転士にトークンを渡すタブレットシステムを開発した。このトークンは、単線区間の反対側にある電気連動装置に差し込まなければ、別の列車が通過できない。[ 3 ]
1950年にカナダで発生したカヌー川列車事故も、電報による指令で制御された2本の列車が、同じ単線区間に反対方向から進入することを許可されていた事故だった。
北緯52度37分28秒、東経1度20分31秒/北緯52.62436度、東経1.34208度/北緯52.62436度、東経1.34208度