トーマス・オトゥール

トーマス・オトゥール（1931年 - 2003年11月12日）は、1966年から1987年までワシントン・ポスト紙の科学記者および編集者を務めた。主な取材対象は宇宙計画、特に人類を月に着陸させるアポロ計画であった。スカイラブ、アポロ・ソユーズテスト計画、木星、土星、天王星へのボイジャー計画、スペースシャトル計画などを広範囲に取材した。オトゥールは、アメリカで急成長を遂げる原子力産業など、エネルギーに関する記事を多数執筆した。また、冷戦からウォーターゲート事件、第二次世界大戦後にアメリカやその他の地域に潜伏するナチスの人物捜索まで、 重要なスパイ活動も取材した。

オトゥールは1931年にジャージーシティで生まれ、セントピーターズ・プレップ（ホーボーケン）とセントピーターズ・カレッジ（現ジャージーシティのセントピーターズ大学）で高校と大学に通った。フランスで兵役に就いた後、ボストン大学でジャーナリズムの大学院学位を取得し、その後ハイアニスのケープコッド・スタンダード・タイムズ（現ケープコッド・タイムズ）で働き、1956年のアンドレア・ドーリア客船沈没事件を報道した。オトゥールはニューヨーク市に戻り、ウォールストリート・ジャーナル（1957年 - 1961年）やタイム誌、ニューヨーク・タイムズ（1965年 - 1966年）で働いた。1962年には航空宇宙と文化を扱う雑誌USA1の共同経営者となり、同誌は廃刊になるまでに5号発行された。1958年にヴィタリン・オコネルと結婚し、4人の子供に恵まれた。

1966 年の夏、ワシントン ポスト紙が全国的に有名な新聞に成長しつつあったため、同紙のハワード シモンズとベン ブラッドリーがオトゥールを雇いました。彼はすぐにパサデナのジェット推進研究所から月探査機計画の取材を始めました。そこから、彼の仕事は宇宙計画のさまざまな側面を網羅するようになりました。彼の記事は頻繁に新聞の一面を飾りました。オトゥールはピューリッツァー賞に 2 度ノミネートされ^[1]、1970 年に全米宇宙クラブ プレス賞を受賞しました。

1980年頃、オトゥールはマーヴィン・セトロンの未来に関する最初の本『Encounters with the Future』の執筆に協力するよう招かれた。セトロンとオトゥールはともに、当時の最高の科学ニュースや文章を集めた雑誌『Omni』の寄稿者だった。セトロンの大胆な予測は主に海軍高等研究所の内部関係者としての立場から得られたもので、オトゥールは自身の科学に関する実用的知識をこのプロジェクトに持ち込み、文脈と文章にまとめた。この本は1982年にマグロウヒル社から出版された。^[2]

オトゥールはワシントン・ポスト紙で宇宙やエネルギーなどの取材を続けた。1979年にペンシルバニア州の原子力施設で危機が起きた際にはスリーマイル島を訪れた。 ^{[1] [3]} 1986年1月にシャトル・チャレンジャー号が爆発したとき、彼はパサデナで深宇宙探査機ボイジャー号と天王星の遭遇を取材していたが、スペースシャトル計画を初期から詳しく報道した。その年の後半、ワシントン・ポスト紙は12人の記者が寄稿した『挑戦者たち:シャトル・ミッション51-Lの勇敢な7人の宇宙飛行士の感動的な人生物語』という本を出版した。オトゥールは第1章を執筆した。^[4]

1983年12月30日、彼はワシントンポスト紙に「木星と同じくらいの大きさかもしれない」という記事を執筆し、太陽系内にまだ発見されていない惑星や物体が存在し、我々の太陽系は複雑で未だ謎に包まれているという考えを表明した。^[5]

1987年にワシントンポストを去った後、オトゥールはワシントンの広報会社パウエル・テイトで数年間働いた。彼はspace.comの初期の編集者および寄稿者でもあった。彼の2番目の妻はメアリー・ケイト・クランストンで、2人の間には1人の子供がいた。^[1]オトゥールは2003年11月12日に糖尿病の合併症で亡くなった。^{[検証に失敗した] [6]}