トーマス・N・バーンズ

トーマス・N・バーンズ
トーマス・N・バーンズ
	バーンズ、1973年頃
生まれる	（1930年11月16日） 1930年11月16日ペンシルベニア州チェスター、アメリカ合衆国
亡くなった	2003年3月17日（享年 72歳）テキサス州シャーマン、アメリカ合衆国
支店	アメリカ空軍
勤務年数	1949年～1977年
ランク	空軍最上級曹長
ユニット	第8戦術戦闘航空団
紛争	朝鮮戦争ベトナム戦争
受賞	レジオン・オブ・メリット勲章、功労勲章（3）、エア・メダル、空軍功績勲章

トーマス・ネルソン・バーンズ（1930年11月16日 - 2003年3月17日）は、アメリカ空軍の空軍兵士であり、1973年10月から1977年7月まで第4代空軍最上級曹長を務めた。彼はこの職に就いた最初のアフリカ系アメリカ人であり、また、アメリカ軍のいずれの軍においても最初のアフリカ系アメリカ人上級下士官顧問でもあった。彼は、アフリカ系アメリカ人に関する多くの問題を軍の上級指導者の注意を引く上で重要な役割を果たした。

軍歴

バーンズは1949年4月にアメリカ空軍に入隊し、テキサス州のラックランド空軍基地で基礎訓練を受けた。その後、イリノイ州のチャヌート技術訓練センターで航空機・エンジン学校と油圧専門家学校に通った。1950年10月、ワシントン州マッコード空軍基地の第62輸送航空群第4輸送飛行隊に配属された。

1950年11月、20歳だったバーンズは、朝鮮戦争支援のため、第4輸送飛行隊とともに日本の芦屋基地に転属した。日本到着後まもなく、航空機関士としての実地訓練を修了した。その後、部隊の人員不足のため、航空機関士と油圧専門員の両方の任務を兼任した。1951年9月、立川基地に転属し、引き続き航空機関士の任務に就いた。

バーンズは1952年6月にマサチューセッツ州ウェストオーバー空軍基地の第30航空輸送飛行隊に転属し、C-118輸送機の訓練を受け、同機の航空機関士としての任務を継続した。同年9月、テキサス州ケリー空軍基地の第1708輸送群に志願し、ハワイ、日本、北東航空軍の空軍部隊へ航空機を輸送する任務に就いた。任務完了後、ウェストオーバー基地に戻った。

バーンズは1952年12月にアンドリュース空軍基地に転属し、B-25、T-11、C-45、C-47航空機のクルーチーフ兼航空機関士として、アメリカ空軍本部、軍事航空輸送司令部、航空研究開発軍団の様々な要求に応えた。この時期にバーンズは士官候補生への任官を申請し、承認されたものの、士官候補生が訓練中に経験する減給によって妻と子供を養うことができなくなるため、その機会を辞退せざるを得なかった。

バーンズは1958年6月にメイン州ローリング空軍基地の第42爆撃航空団に転属し、B-52のクルーチーフ、フライトチーフ、上級管制官を務めた。1965年9月にはワシントン州フェアチャイルド空軍基地に移り、上級管制官としての任務を継続した。1966年10月にはカリフォルニア州ジョージ空軍基地のF-4野外訓練分遣隊に入隊し、同年12月には東南アジアへ赴任した。そこで第8戦術戦闘航空団に所属し、修理処理センターの責任者下士官、上級管制官、整備管理の責任者下士官を務めた。

バーンズは1967年12月に東南アジアからテキサス州ラフリン空軍基地に戻り、T-38セクションラインチーフ、整備管理担当下士官、第3646パイロット訓練航空団司令官の上級下士官顧問を務めた。 1969年12月1日に最上級曹長に昇進し、1971年10月に航空訓練軍団司令部に転属となり、司令部上級下士官顧問の職に就いた。

1973年10月1日、バーンズは空軍最上級曹長に任命された。当初の2年間の任期満了後、参謀総長によりさらに1年間延長された。1976年2月には、参謀総長により前例のない2年目の延長が認められた。1977年7月31日に退役。退役後は、航空機関士として9年間、様々な航空機に搭乗し、朝鮮戦争、キューバ危機、ベトナム戦争にも従軍した。

晩年

空軍退役後、バーンズはフォートワース第一国立銀行で7年間、従業員関係担当官として勤務した。その後、アソシエイツ・コーポレーション・オブ・ノースアメリカに入社し、ラス・コリナスにある本社で副社長兼従業員関係担当ディレクターに昇進した。テキサス州ファニン郡に引退後、ロングホーン牛を飼育し、キューケルハン・ロデオのチーム・ペニング部門で2年連続優勝を果たした。

バーンズは2003年3月17日、治療を受けていたテキサス州シャーマンで癌のため死去した。