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トーマス・J・フリーマン（1827年7月19日 - 1891年9月16日）は、テネシー州の弁護士であり、南北戦争の兵士でもあり、1870年から1886年までテネシー州最高裁判所の判事を務め、テネシー大学の初代法学部長でもあった。
トーマス・J・フリーマンは1827年7月19日、テネシー州ギブソン郡で生まれ、地元の学校に通った。大学には進学しなかった。フリーマンは当初医学を学んだが、後に考えを変え、法律の道に進んだ。21歳で弁護士資格を取得し、テネシー州トレントンで法律事務所を開設した。南北戦争が勃発すると、フリーマンは南軍に入隊し、第22テネシー歩兵連隊の大佐となった。シャイローの戦いで負傷し、一時的に戦闘不能となった。回復後、ネイサン・ベッドフォード・フォレスト将軍の下で戦場に戻った。戦争終結後、フリーマンはテネシー州ブラウンズビルに移り、弁護士業を再開し、すぐに西テネシーで最も著名な弁護士の一人となった。[ 1 ] [ 2 ]
フリーマンは1870年にテネシー州最高裁判所に初当選した。[ 2 ]厳格な解釈主義者であった彼は、裁判所の多数派に大きな影響力を持っていたが、彼の妥協しない見解が常に通るわけではなかった。[ 3 ]弁護士のジョン・W・グリーンによれば、彼は「自分の見解を頑固に守り、反対意見を多数出したことで知られていた」。[ 4 ]ナフ対クロフォード事件（1870年）で、フリーマンは裁判所を代表して、南軍紙幣を含む契約は無効ではないと書いた。そのような通貨の使用は反逆を助長するため違法であるという急進共和党の主張を退け、契約に南軍紙幣（南北戦争中は南部で唯一入手可能な通貨だった）が関わっているという事実だけでは、それ自体が公共政策に反するものではないと主張した。[ 5 ]フリーマンは1878年に辛うじて再指名された。後に米国最高裁判所の判事となるハウエル・エドマンズ・ジャクソンが対立候補として出馬し、民主党大会の代議員の49%強を獲得した。[ 6 ] 1886年の選挙では、テネシー州最高裁判所の膨大な未処理事件に対する一般的な不満から、有権者はフリーマンを含む現職判事3人を落選させた。[ 3 ]
フリーマンは、1889年にテネシー大学法学部が設立された後、初代学部長を務めた。 [ 7 ] 1891年初頭、健康状態が悪化したため、テキサス州ダラスにある息子の家に移り住み、同年後半に64歳で亡くなった。[ 7 ] [ 8 ]