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トーマス・ハワード中佐、第3代エフィンガム伯爵、枢密顧問官（1746年1月13日 - 1791年11月19日）、 1763年まではハワード卿の称号を名乗ったイギリス陸軍将校、廷臣、植民地行政官。第2代エフィンガム伯爵トーマス・ハワードとその妻エリザベスの息子。1762年2月20日、第2歩兵近衛連隊の少尉および中尉に任官。1765年9月13日、第5歩兵連隊の大尉に昇進。 [ 1 ]
彼は北米植民地に対する戦争に抗議して軍務を辞任したことで最もよく知られている。[ 2 ] [ 3 ]この広く報道された行為は、北米植民地の人々によって1775年にガレー船に、そして後に1777年にフリゲート艦USSエフィンガムに命名され、またニューハンプシャー州エフィンガム、ジョージア州エフィンガム郡、イリノイ州エフィンガム郡にも命名された。1770年、24歳の彼は露土戦争中にロシア帝国軍に志願兵として参加し、チェスマの戦いに参加した。[ 4 ]
1775年、所属連隊が間もなく北アメリカに派遣されることを知ったエフィンガムは、陸軍大臣バリントン卿に辞任の手紙を書いた。[ 5 ]バリントンへの手紙の中で、エフィンガムは辞任の理由を次のように述べている。「私の良心の呵責なしには、私の弱い判断では明確な大義とは言えないアメリカで同胞の臣民に対して武器を取ることに同意することはできない。」[ 6 ]上院での辞任演説で、エフィンガムは象徴的に将校の剣を抜き、議場の床に投げつけた。[ 7 ]
アメリカ独立革命に至るまでの出来事の間、伯爵は中立の立場をとっていた。伯爵は両陣営を嫌っていた。北部の内閣の強圧的な政策と課税の実施、そして植民地の武装反乱への関与である。しかしエフィンガム伯爵は、この紛争がイギリスとアメリカ双方に悪影響を及ぼすと考えていた。彼は軍務を辞任したものの、軍と国王、そして祖国への忠誠を誓い、国を攻撃から守るために命を落とす覚悟があると主張した。
公然と辞任し政府を非難したにもかかわらず、エフィンガムは侵略の脅威に直面した際に軍に復帰することを許され、 1782年に中佐に昇進した。[ 8 ] 1785年、ロンドンの新聞は、ジョン・アダムズが大使としてイギリスに赴任したことへの報復として、彼が米国公使の役割を担うことが検討されていると報じた。[ 9 ]しかし、彼はアメリカには行かず、後にジョージ・ハモンドが初代アメリカ特使を務めた。彼はロザラムにサンダークリフ・グランジを新しい邸宅として建てた。これは1777年に建築家ジョン・プラットによって建てられた。[ 10 ] [ 11 ]彼はジャマイカ総督を務めていた45歳で、妻の死から1か月と5日後に亡くなり、後継者はいなかった。彼の爵位は弟のリチャードに引き継がれた。