トーマス・デナム

トーマス・デナムはフィラデルフィアの商人で、 『ベンジャミン・フランクリンの自伝』では父親的存在、友人、そして1724年から1726年にかけての若きベンジャミン・フランクリンの最初のイギリス旅行中およびその後の支援者として重要な役割を果たしている。^{[1] 1726年に}植民地 に戻ると、デナムはフランクリンを新しく開いた店（2人はそこで一緒に暮らした）の事務員兼簿記係として雇う。その店はおそらく現在の住所であるペンシルベニア州フィラデルフィアのサウスフロントストリート39番地にあったと思われる。^[2]

フランクリン自身に加え、デナムはフランクリンの自伝に登場する最も信念を持った人物の一人である。そのため、デナムはフランクリンの感情的な喪失に一役買っているだけでなく、主人公が青年期から青年期へと道徳的、心理的に成長し、世の中で美徳と富を求めるのを助ける役目も果たしている。この伝記の多くの要素は、ビルドゥングスロマン（形式的、時事的、テーマ的な特徴が数多くあるジャンル）または成長物語によく似ている。ビル​​ドゥングスロマンでは、主人公は困難を伴い感情的な喪失を乗り越え、社会を受け入れ、社会からも受け入れられるにつれて、徐々に成熟し、尊敬されるようになる。^[3]たとえば、デナムは忠誠心、クエーカー教徒の感性の体現、金銭的な倹約で高く評価されている。彼は、過去の「誤り」も克服した立派な人物の例として、フランクリンから高く評価されている。

フランクリンは、デナムがかつてイギリスのブリストルで商売をしていたが、そこで事業に失敗して多額の借金を抱えた後、アメリカに移住して財産を築いたと明かしている。アメリカでの生活は債権者から逃れることを意味していたかもしれないが、彼はイギリスに戻り、フランクリンに感銘を与えるような珍しい方法で債権者に返済した。

そこで、商人として仕事に精を出し、数年で莫大な財産を築きました。私と一緒に船でイギリスに帰国した彼は、昔の債権者たちを宴会に招き、簡単な契約をしてくれたことに感謝しました。彼らが期待していたのはご馳走だけで、誰もがすぐに、銀行に未払いの残額全額と利子を振り込むよう命じた皿の下にその注文書を見つけました。^[4]

イギリス滞在中、デナムはフランクリンに、総督キースが彼を裏切り、イギリスに取り残されたことを正直に告げる。フランクリンがデナムの友人でフィラデルフィアの著名な弁護士アンドリュー・ハミルトンに対する陰謀を阻止するのを手伝った後、デナムのフランクリンに対する当初の親切はさらに永続的な忠誠心として固まった。デナムはフランクリンに仕事を見つけてお金を貯めて、一緒にアメリカに戻れるように勧める。フィラデルフィアに戻ったフランクリンは、1727年にデナムが亡くなるまでデナムと働き、一緒に暮らすが、その後フランクリンは再び印刷業を始めた。^[5]フランクリンはデナムの死を次のように描写している。

デナム氏はウォーター ストリートに店を開き、そこで私たちは商品を販売しました。私はその店に勤勉に通い、会計を勉強し、すぐに販売の達人になりました。私たちは一緒に下宿し、下宿しました。彼は父親のように私に助言し、心から私を気遣ってくれました。私は彼を尊敬し愛していました。私たちは一緒にとても幸せに暮らしていたでしょうが、1726/7 年の 2 月の初め、私がちょうど 21 歳になったとき、私たちは 2 人とも病気になりました。私の病気は胸膜炎で、危うく死にそうになりました。私はかなり苦しみ、心の中​​では諦め、回復したのにかなりがっかりし、いつかまたあの嫌な仕事をしなければならないのを少し後悔しました。彼の病気が何だったかは忘れましたが、長い間その病気にかかり、ついには亡くなりました。彼は私への親切の証として、遺言書で小さな遺産を残し、私を再び世に送り出しました。店は遺言執行者の管理下に置かれ、私の彼のもとでの雇用は終了しました。^[6]

• ベンジャミン・フランクリンの自伝、アメリカ議会図書館
• Iversen、Anniken Telnes (2009): Change and Continuity: The Bildungsroman (英語)ムニンのトロムソ大学。
• JA Leo Lemay および PM Zall 編著、Benjamin Franklin's Autobiography: A Norton Critical Edition (NY: Norton、1986) 。ISBN 0-393-95294-0。(記事内のほとんどの情報に使用。自伝本文からの引用、出版履歴、批評的意見など)