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トーマス・ブルース、第2代アイルズベリー伯爵（後にアイルズベリーと称される）および第3代エルギン伯爵（1656年9月26日 - 1741年12月16日）は、 1663年から1685年の間はブルース卿と呼ばれ、イギリスの政治家であり回想録作家であった。彼は第2代エルギン伯爵ロバート・ブルースとダイアナ・グレイ夫人の息子である。母方の祖父母は、第1代スタンフォード伯爵ヘンリー・グレイと、第2代エクセター伯爵ウィリアム・セシルの娘アン・セシル夫人である。彼の回想録は、彼の死後かなり経ってから出版されたが、17世紀末のイギリス史を知る上で貴重な資料となっている。
ブルース卿は1679年から1681年までマールバラ選挙区選出の国会議員を務め、1685年にはウィルトシャー選挙区選出となった。1676年には侍従長に就任した。1685年に伯爵位を継承してから1688年まで、侍従長、ベッドフォードシャーおよびハンティンドンシャーの統監（後者はサンドイッチ伯爵不在時の代理）を務め、 1685年4月23日のジェームズ2世の戴冠式では名誉の小姓を務めた。彼はチャールズ2世に深く忠誠を誓っており、チャールズ2世は臨終の床で「生きている時も死ぬ時も、あなたは私を愛してくれているようだ」と語った。ブルースは後にチャールズの死について「こうして宮廷での私の幸せな日々は終わり、今もなおその喪失を嘆いている」と記している。[ 1 ]彼はチャールズの弟で後継者であるジェームズ2世も尊敬していたが、統治者としての欠点には目をつぶっていたわけではなかった。
彼はまず、ヘンリー・シーモア卿（ボーチャンプ卿）とメアリー・カペルの娘で、第2代サマセット公ウィリアム・シーモアの孫娘であるエリザベス・シーモア夫人と1676年8月31日に結婚した。 [2] [ 3 ]彼女は1697年に早産で亡くなったが、その原因は夫が反逆罪で処刑されたという虚偽の報告だったようだ。彼らには3人の子供がいた。
彼は1700年4月27日にブリュッセル（クーデンベルクの聖ヤコブ教会）で、シャルロット・ダルジャントー、エスヌー伯爵夫人[ 2 ]と再婚した。彼らには娘が一人いた。
彼は、オラニエ公がイングランドへ出発した後もジェームズ2世を支持し続けたわずか4人の貴族のうちの1人だった。1688年12月18日、彼はロンドンから逃亡したジェームズ王に同行してロチェスターへ向かった。エルギン自身はイングランドに留まることを選び、短期的には新体制への支持を表明する用意があったものの、その忠誠心は常に深く疑われていた。
1695年5月、エルギン卿は、ほぼ間違いなく正当な理由に基づいて、ジェームズ2世の復位を企てたとして告発され、1696年2月にロンドン塔に投獄された[ 4 ]が、 1年後に保釈され、イングランドを離れてブリュッセルへ渡ることが許された。40年以上の亡命生活の後、彼はブリュッセルで亡くなり、そこに埋葬された。
歴史家の中には、ジェームズの復位を企てながらウィリアム3世に忠誠を誓ったとして彼を二枚舌だと非難する者もいる。一方、彼の真の忠誠は君主制という制度に向けられたものであり、その時々で最も統治に適していると思われる君主を支持したのだと主張する者もいる。 [ 5 ]ウィリアム3世は明らかに彼を危険な人物とは見なしていなかった。彼がイングランドから逃亡した後は平穏に過ごせたという事実がそれを物語っている。彼は多くの友人に恵まれ、敵はごくわずかだった。1710年頃からイングランドに戻る自由があったようだが、その頃にはブリュッセルで幸せに暮らしており、そこでシャルロット・デヌー伯爵夫人と愛の結婚をしていた。また、イングランドの領地からの収入の一部を得ることができたため、帰国する切迫した必要性も、明らかな願望もなかった。[ 6 ]
アイルズベリーは、正直で品位があり、公正な取引で評判が高かったため、政敵からもほぼ普遍的に好かれていたようだ。チャールズ2世は明らかに彼を気に入っており、秘密主義の彼にしては異例なほど彼に信頼を寄せていた。ジェームズ2世も彼を気に入っており、ルイ14世は彼を、純粋に自己利益のみに動機づけられていないほぼ唯一の英国貴族とみなしていた。彼自身は忠誠を翻したが、日和見主義者には我慢がならなかった。彼はサンダーランドを嫌っていた（ただし、彼とは良い付き合いができると認めていた）[ 7 ]。 1689年には従兄弟のダンビーに、ジェームズ2世への裏切りに対して「頭を殴られるに値する」と言った[ 8 ] 。
アイルズベリーは回想録の執筆に長年を費やしたが、出版されたのは1890年のことだった。歴史家たちは、特にジェームズ2世、ウィリアム3世、ダンビー、サンダーランド、ローダーデール、ハリファックスといったイギリスの主要人物の生き生きとした描写を高く評価している。回想録の中で最も印象的なのは、著者がチャールズ2世に抱く絶対的な敬愛だろう。「我が善良で慈悲深い主君、我々を統治した中で最も優れた方」と記されている。
Bruce 3rd Earl of Elgin.