私たちが住むこの世界

私たちが住むこの世界

著者	スーザン・ベス・フェファー
シリーズ	最後の生存者
ジャンル	SF
出版社	ハーコート児童書
発行日	2010年4月1日
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	256ページ
番号	0547248040（初版、ハードカバー）
先行	死者と消えた者たち
に続く	月の陰

『This World We Live In』は、アメリカ人作家スーザン・ベス・フェッファーによるヤングアダルト向け SF小説で、2010年にハーコート・ブックスから初版が出版されました。これは『The Last Survivors 』シリーズの3冊目の本で、 『The Dead and the Gone』と『Life as We Knew It』の続編です。2013年には『The Shade of the Moon』が出版され、シリーズは完結しました。

『月の影』のあとがきで、フェッファーは『死者と亡者』の後にシリーズを続けるつもりはなかったが、出版社から両作品の登場人物を登場させる続編の依頼があったと述べている。^[1]この本の初期草稿は前二作から18年後に書かれ、異母兄弟と再会するためにペンシルベニアにたどり着こうと奮闘する十代のガブリエルに焦点を当てている。最終草稿ではガブリエルは幼児として登場する。^[2]

小惑星が月に衝突し、月が地球に接近してから 1 年後、ミランダは真夜中に何ヶ月ぶりかの雨音で目が覚める。彼女と兄弟たちは雨水を集め始め、食料供給の安定性を心配したマットとジョンは、デラウェア川で 1 週間の釣り旅行に出かける。準備として、兄弟たちは廃屋を襲撃して必需品を調達する。マットとジョンは旅行に出発し、ミランダと母親のローラは浸水した地下室に魚を保管する準備をする。

ジョンとマットはシルという若い女性を連れて旅行から戻る。ジョンは、マットが彼女を虐待的なパートナーから守った後、寂れたモーテルで彼女と出会い、翌日結婚の誓いを交わして妻になったと説明する。衝突から1年が経ち、少年たちは再び釣り旅行に出かけ、シルはダイアナに捧げ物をしようと提案する。ミランダは古いトロフィーを、ローラは最初の本の契約書を、シルは長い髪を犠牲にする。

6月、ミランダの父ハルが突然、リサと生まれたばかりの息子ガブリエル、チャーリーという男、アレックスとジュリー・モラレスとともに家にやって来る。グループは避難キャンプで出会い、一緒に旅を始めたが、アレックスは、ブリアナを以前送ったニューヨーク州北部の修道院にジュリーを降ろした後、オハイオの修道院に行くつもりだと主張する。翌日、ミランダはローラとマットがみんなを養う方法について言い争っているのを耳にし、数ヶ月前にハルとリサがミランダを連れて行くと申し出たがローラが断ったことを知る。

その後すぐに、新参者たちはネスビット夫人の家に移り住み、彼女の家族の一員のふりをして食料プログラムに申し込む。ミランダとアレックスが家を襲撃している間、彼らは恋愛関係になり始め、彼女はジュリーが修道院で無事だと知ったら一緒にいてくれることを望む。アレックスは、ジュリーを殺すことが慈悲深いことになれば、ジュリーを殺すための睡眠薬を持っていることを彼女に明かす。

アレックス、ジュリー、ハル、ミランダはニューヨークの修道院に到着し、修道女たちは1人を除いて全員去ったか、または亡くなっていた。ペンシルベニアに戻る途中、バンが故障し、彼らは歩いて家に帰らざるを得なくなった。口論の最中、ジョンはジュリーから、アレックスは知らない場所にある安全な街へのパスを3枚持っているが、それを使うつもりはないと聞かされたと明かす。ミランダと一緒に家を略奪しながら、ジョンは修道院に行くのは諦めたと認め、結婚してジュリーと一緒にピッツバーグに行くよう彼女に頼む。ミランダは後にシルを尋問し、テネシー州の旧セクストン大学で安全な街について知る。ミランダはアレックスに情報を伝え、彼らはその街の存在を親戚の残りの人々に明かす。彼らは、リサ、ジュリー、ガブリエルが安全な街に住む計画を立て始め、アレックス、ミランダ、ハルは街の労働者として街の外で暮らし、他の全員はペンシルベニアに残る。

アレックスとミランダが旅の準備をし、彼女がテネシーで結婚することに同意すると、竜巻が襲来し、アレックスは食料を探しているジュリーとジョンに警告するために出発します。ハルとリサの家で、ミランダはアレックスのパスと薬を見つけ、物置に隠れます。竜巻が通り過ぎると、ミランダは閉じ込められますが、地下室に隠れているリサとチャーリーと連絡を取ることができます。閉じ込められている間に、チャーリーは心臓発作を起こして死亡します。最終的に、ハルはミランダを解放することができ、他の人たちがリサとガブリエルを解放するにつれて、家がほとんど破壊されていることにミランダは気づきます。ジョンが戻ってきて、ジュリーは嵐で怪我をし、首から下が麻痺していると言います。ローラは、ジュリーが怪我で死ぬ可能性が高いことに気づき、ハルとマットが彼女を家に連れて帰るときに彼女を安心させることに集中します。

アレックスがまだ行方不明のため、ミランダは今や自分をジュリーの家族の一員だと考えている。他の全員がリサを救出しようと努力する中、ミランダはジュリーと一緒にいて、アレックスの計画を思い出し、彼女に睡眠薬を与え、枕で窒息死させる。翌日、リサとガブリエルが地下室から出てきて、家族はジュリーの死を悼む。3日間行方不明になった後、アレックスはようやく戻ってきて、ジュリーが死亡したことを知らされる。皆はジュリーが怪我で死んだと思っていたが、彼女が一人で死んだのではなかったという事実に慰められる。家が破壊されたため、残りの家族は、すでにそこに行く予定だった他の人たちと一緒にテネシー州の安全な町に行くことにする。全員が出発の準備をする中、ミランダは、いつかはアレックスにジュリーを殺したと告げなければならないだろうと思い返し、彼が自分を許してくれることを願う。ミランダは日記を家に残すことに決め、生き残った家族は一緒にテネシー州へ出発する。^[3]

ミランダ・エヴァンス: 17 歳の少女で、『Life as We Knew It』の主人公。小説の冒頭では、彼女は母親と兄弟とともにペンシルバニア州に住んでおり、毎週食料の配達を受けています。

アレックス・モラレス: 『The Dead and the Gone』の主人公、18歳。本の中での出来事の後、彼はテキサスで兄のカルロスと短期間再会し、カルロスからジュリーをニューヨークの修道院に連れて行くようアドバイスを受けた。

ジュリー・モラレス: アレックスの 13 歳の妹。アレックスは彼女を心から大切に思っている。小説全体を通して、彼女とジョンは恋愛関係になる。

ローラ・エヴァンス: マット、ミランダ、ジョンの母親。

マット・エヴァンス: ミランダの兄。小惑星が月に衝突したときは大学生だった。

ジョン・エヴァンス: ミランダの14歳の弟。

シル: マットが結婚する若い女性。シルは彼女の本名ではなく、シルヴィア・プラスにちなんで名づけられた。家族が亡くなったことを知った後、彼女はバンドで全国を旅した後、暴力的なパートナーと別れた。

ハル・エヴァンス: マット、ミランダ、ジョンの父親であり、ローラの元夫。

リサ・エヴァンス：ミランダの継母。ガブリエルを育てているため、家族は彼女の健康を守るために食べ物を諦めるつもりです。

ガブリエル・エヴァンス: クリスマスに生まれた、リサとハルの新生児。

チャーリー・ラザフォード: リサとハルの友人。避難キャンプで出会い、一緒に旅をするようになった。

カーカス・レビュー誌は『This World We Live In』に賛否両論の評価を与え、「著者は今回も人間ドラマとアクションの非常に満足のいく融合を生み出している。陰鬱で恐ろしいイメージと日々の荒涼とした状況を的確に描写し、感情に訴える力がある」としながらも、「状況を考えると、彼らの関係が急ぎ足で進むのは当然だが、彼らの間に最初に設定された敵対的な雰囲気は、あまりにも簡単に解決されてしまい、定型的な感じに終わっている」と述べている。 ^[4] パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、「フェッファーは、登場人物が住む冷たく無色の世界を巧みに描き出している」と評し、「希望が完全に消えることはない」としている。 ^[5]ウェブサイトのザ・ブックス・スマグラーズは、この本に10点満点中8点の評価を与えたが、前作ほど強力ではないと指摘した。 ^[6]