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『Think Like a Freak: The Authors of Freakonomics Offer to Retrain Your Brain 』は、シカゴ大学の経済学者スティーブン・レヴィットとニューヨーク・タイムズのジャーナリスト、スティーブン・J・ダブナーによる3冊目のノンフィクション書籍である。本書は2014年5月12日にウィリアム・モロー社から出版された。 [ 1 ]
序文では、社会問題や関連する疑問に取り組む際には、先入観や偏見を避けるべきだと述べられている。例として挙げられているのは、ロビン・ゴールドスタインが行った物議を醸した実験である。この実験では、500人の被験者がブラインドテストで、高価なワインよりも安価なワインを好んだという。
「奇人のように考えるとはどういうことか？」と題された第1章では、本書の前提が説明されている。ペナルティキックの戦術などの例が挙げられ、最後は著者らがデビッド・キャメロンが英国首相になる前に会った時のことを回想して締めくくられている。
第2章では、人々が「わからない」と認めることの難しさについて論じています。この章では、ロビン・ゴールドスタインによるワインテイスティングの研究について考察しています。
第3章では、状況を理解するために正しい質問をすることの重要性を解説します。間違った質問をすると、問題に対する答えを得ることは難しいでしょう。この章の主な例として、小林尊選手の早食い競技における経験、特に彼がホットドッグ早食い競争へのアプローチをどのように再定義したかが取り上げられています。
第4章では、問題を新たな視点から捉えることの重要性、そして人々が社会規範から逸脱して新しい手法を用いることがなぜこれほど稀なのかについて論じる。この章では、貧困などの現代社会の問題に対する一般的なアプローチについて考察する。
第5章では、「子供のように考える」という概念、つまり、些細なことに目を向け、明白なことを恐れないという考え方を探求します。この章では、世界をより単純な視点で見ることはほとんどの場合眉をひそめられること、そして些細な疑問はあまりにも明白あるいは平凡だと見なされるため、しばしば未解決のまま放置されるという現状について論じています。レヴィットとダブナーはまた、特に職場環境において、私たちがすることを楽しむことの重要性を読者に改めて示しています。この章で取り上げられている顕著な例は、人々が利益にならないことが多いにもかかわらず、なぜ楽しみのために宝くじやギャンブルに参加するのかという点です。
第6章では、インセンティブの力について考察する。
第7章では、「自然に雑草が抜ける庭」の原理を用いて問題を自然に解決させる方法や、人々が他人を騙して真の意図を明らかにさせる様々な方法について論じています。この章では、ソロモン王が赤ん坊を真っ二つにすると脅した話の背後にある論理や、デイヴィッド・リー・ロスが茶色のM&M'sにこだわる理由など、数多くの例を用いて説明しています。
第8章では、説得されたくない人を説得する方法を解説します。この章では、相手の意見を変える可能性のある議論を構築するための明確な手順を示します。また、本書を読み進める中で、各章で用いられている物語や例によって読者が説得されていく様子を例に挙げて説明します。
第9章では、辞めることの利点と、人々が辞めることに非常に苦労する3つの理由を説明しています。第一に、社会では辞めることは好ましくないと考えられています。第二に、成功を目指して多大な時間、お金、労力を費やした後でプロジェクトを放棄することは、しばしば正当化しづらいものです。これは「サンクコストの誤謬」とも呼ばれます。最後に、失敗しているプロジェクトを立て直そうと奮闘している間は、他の機会が見過ごされたり、失敗しているプロジェクトに比べて小さく見えたりすることがよくあります。レヴィットとダブナーによれば、失敗しているプロジェクトを辞めて他の機会に時間を割くことは、諦めることではなく、現実主義者であることなのです。
シリーズ3作目となる彼らの新刊のタイトルは、その衰退ぶりを如実に物語っている。経済学の要素は消え去り、今や単に「フリークのように考える」ことだけがテーマとなっている。しかし、経済学の知識が欠けている今、「フリークのように考える」とは、既成概念にとらわれずに考えることを意味するに過ぎず、既にそうしている人は大勢いる。本書の大部分は、ありきたりな問題解決のアドバイスや、ダブナーがまるで啓示であるかのように装い直した、使い古された話で占められている。
—デイビッド・ランシマン、ガーディアン紙[ 2 ]