ウンプワールド

ウンプワールド

ウンプワールドの表紙
著者	ビル・ピート
出版社	ホートン・ミフリン
発行日	1970年1月1日
番号	978-0-395-19841-4

『The Wump World』 （1970 年）は、ビル・ピートによる架空の惑星を舞台にした 児童書です。ウンプと呼ばれる生き物の唯一の生息地がほぼ破壊されるという話です。ウンプは、カピバラ（ウォーターホッグとも呼ばれる）とヘラジカを掛け合わせたような外見をしています。

このワンプ族の物語は彼ら自身の惑星で起こるため、ワンプワールドという名前が付けられています。それは地球の小さなバージョンで、いくつかの川と湖、そしていくつかの草原と森林があるだけです。新しい家を探すために古くて疲れた惑星を離れた、ポリューシャンと呼ばれる青いヒューマノイドの種族が到着し、ワンプワールドを制圧したため、ワンプ族は安全な洞窟に逃げました。ポリューシャンたちは大きな都市を建設して植民地化し、空気と水を汚し、ワンプ族が食料と水として頼りにしている森林と草原を丸ごと耕作しました。空気が汚染されすぎるとポリューシャンたちは困った状況に陥り、彼らのリーダーたちは別の惑星を探すために偵察隊を送ります。1人の偵察隊が戻ってきて、より大きくて良い世界（おそらく地球）を見つけたと主張します。この知らせを聞くと、ポリューシャンの住民全員が汚染がひどい都市を残して惑星を去りました。地上が静かになると、ウンプスたちは姿を現し、一変した世界、荒廃した「コンクリートジャングル」を発見する。汚染者たちは、ほぼすべての天然資源を使い果たして去った。ウンプスにとって幸運なことに、彼らはまだ生きた植物（木や草を含む）と川で満たされた世界の一部を見つける。時が経つにつれ、汚染は解消され始め、都市はゆっくりと老朽化し、崩壊し始める。この本は、自然の回復力と歩道の割れ目から芽生えた小さな植物についての希望のメッセージで終わり、やがて地球は癒されると述べているが、ウンプスの世界が以前と同じになることは決してないだろうと述べている。

この本はピートの前作『Farewell to Shady Glade』に似ている。ドクター・スースの『The Lorax』も似たような本で、翌年に出版された。

• billpeet.net の THE WUMP WORLD