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『驚異のインド：イスラム教徒到来以前のインド亜大陸の文化概観』は、アーサー・ルウェリン・バシャムが著したインド史に関する書籍で、1954年に初版が出版されました。 [ 1 ]古代から西暦1200年頃のイスラム教徒支配の確立までのインド亜大陸の文明をテーマ別に概観したものです。本書は「このテーマについてほとんど知識はないが、多少の関心を持っている一般の西洋人読者」向けに書かれました。 [ 1 ] [ 2 ]本書の中で、バシャムはジェームズ・ミル、トーマス・バビントン・マコーレー、ヴィンセント・アーサー・スミスといった著者が作り出したインドに対する否定的なステレオタイプを正そうと試みています。 [ 3 ]
本書は、インドの年代記ではなく、テーマ別に構成されている。概要には、先史時代、歴史、社会、国家、日常生活、宗教、芸術、言語と文学に関するセクションが含まれている。[ 4 ]
トーマス・トラウトマンはこの本を、インド研究を始めるきっかけとなった主要な影響源と考えている。[ 5 ]ピカドール社による2005年版の序文は彼が執筆した。[ 3 ] [ 5 ]デイビッド・ディーン・シュルマンはこの本に魅了されたと述べている。[ 6 ]学者たちは、この本が古代および古典インドに関する最も有用な情報集の一つであり、驚くほどバランスが取れていると指摘している。[ 4 ] [ 2 ]
本書は20世紀半ばに書かれたため、当時の学問水準を反映している。本書の解釈は、後の再版で修正されたり、後の研究で異論が唱えられたりしている。しかし、初期インド文明の広範かつ人間味あふれる描写は、今もなお高く評価されている。[ 4 ]
イスラム教徒の到来からイギリス領インドへの時代までのインド史に関する続編は、サイイド・アタール・アッバス・リズヴィによって書かれ、1987年に出版された。[ 7 ]