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ワイルド・アニマル・サンクチュアリは、アメリカ合衆国コロラド州キーンズバーグにある33,000エーカー（13,000ヘクタール）の動物保護施設です。この保護施設は、虐待を受けている大型捕食動物、飼い主が世話できなくなった動物、または安楽死させられる可能性のある動物の救助と保護を専門としています。 [ 3 ] 501(c)(3)非営利団体であり、州および連邦政府の認可を受けた動物園施設です。
1980年に設立されたワイルド・アニマル・サンクチュアリは、デンバー北東部の草原に位置し、設立以来1,000頭以上の動物を保護してきました。2022年初頭までに、550頭以上の動物と192人のスタッフおよびボランティアが世話をする施設となり、コロラド州スプリングフィールド近郊の9,004エーカーの牧場を新たに購入したと発表しました。[ 4 ]
この保護施設の使命は、「虐待、遺棄、違法飼育、搾取された大型肉食動物を救出し、彼らが生きている限り素晴らしい生活を送れるようにし、飼育下の野生動物の危機の原因と解決策について啓発すること」です。保護施設は、米国では動物園システム外に多くの大型肉食動物が生息しており、テキサス州だけでも約4000頭のトラがペットとして飼育されていると述べており、これらの多くはエキゾチックアニマルの闇市場取引から来ているとしています。[ 1 ]
パット・クレイグは、コロラド州ボルダー郊外にある家族の農場の認可施設で飼育していたジャガーの子どもを引き取ったことから、ワイルド・アニマル・サンクチュアリを設立した。[ 1 ]動物たちはすぐに、より広いスペースを確保するためにコロラド州ライオンズに移された。ライオンズで8年間過ごした後、近くに石灰岩の採石場が開設されたため、サンクチュアリは移転を余儀なくされた。[ 1 ]
2005年、主にハリケーン・カトリーナとインドネシア津波の救援活動のため、保護施設への寄付が大幅に減少し、2006年半ばには職員は保護施設を閉鎖する必要があると考えました。[ 5 ]資金を集めるために、保護施設は一般公開され、寄付された商品の販売を開始し、より多くのボランティアを募り、個々の動物のスポンサーシッププログラムを開始しました。[ 6 ]
2007年までに、この保護施設は320エーカー（130ヘクタール）の敷地のうち160エーカー（65ヘクタール）を救助された動物の生息地として使用していました。[ 6 ] 2010年までに、生息地は240エーカー（97ヘクタール）になりました。[ 7 ]
2011年2月、保護施設は、アニマル・ディフェンダーズ・インターナショナル、ボブ・バーカー、ボリビア政府（最近、野生動物のショーを禁止する法律を制定した）と協力して、ボリビアのサーカスから25頭のライオンを受け入れた。サーカスでは、通常、ライオンは輸送用の檻に入れられていた。保護施設は、ライオンがコロラドの気候に順応する間、また20エーカー（8.1ヘクタール）の屋外囲い4つが準備されている間、ライオンを収容するために、メイン施設から隔離された布張りの構造物を建設した。[ 8 ]「仲が良く、お互いをよく知っているように見える」という理由で選ばれた最初の群れは、2011年4月14日に初めて広い屋外生息地への立ち入りを許可された。[ 9 ]
ボリビアライオンのために新たに作られた80エーカー（32ヘクタール）の囲い地は、既存の保護区の残りの部分を占めていましたが、2011年後半に寄付により保護区はさらに400エーカー（160ヘクタール）を購入し、敷地を720エーカー（290ヘクタール）に拡張し、将来の生息地の拡張のためのスペースを確保しました。[ 10 ]
2012年5月、保護区は「マイル・イントゥ・ザ・ワイルド」遊歩道を完成させた。この4,800フィート（1,500メートル）の遊歩道により、訪問者は広大な生息地で動物たちを上から観察したり撮影したりできるようになり、当時、元の飼育エリアと教育棟をボリビアライオン舎と、増加する訪問者数に対応するために建設された新しい駐車場と接続した。さらに、郡は保護区への道路を舗装し、アクセスを容易にした。[ 10 ]
この保護区は、最終的にはすべての動物を広大な生息地に移すことを目指しています。新しい動物を受け入れ、回復とこれらのより広い生息地への順応を開始するための中央施設が設計されています。[ 11 ]メイン施設の1階にはトラが飼育されており、上階は教育センターになっています。[ 12 ]このエリアの動物には、遊具を備えた屋内/屋外の囲いと、冬用の暖房エリアがあります。トラが順番に遊べる共有プールエリアには滝があります。[ 13 ]
2013年現在、この保護区にはそれぞれ5～25エーカー（2～10ヘクタール）の26の種固有の生息地があり[ 13 ]、330頭以上のアフリカライオン、トラ、クマ、ヒョウ、ピューマ、オオカミ、その他の大型肉食動物が生息している[ 1 ] 。生息地には、泳ぐためのプールや、年間を通して一定の温度に保たれている地下の巣穴がある[ 13 ] 。訪問者は、教育センターからアクセスできる高架の遊歩道から、これらの動物を自然の生息地で観察することができる[ 12 ] 。
2016年の夏には、48,000平方フィートの新しいウェルカムセンターがオープンし、さらに0.5マイルの高架歩道が追加されました。[ 14 ] 2016年10月31日、ギネス世界記録は、ワイルドアニマルサンクチュアリの高架歩道が7,974フィート（2,430メートル）で 世界最長の歩道橋であると認定し、ポキプシー鉄道橋を上回りました。[ 15 ]
2018 年春、キーンズバーグの敷地が満杯とみなされ、石油・ガス事業の拡大などにより地元での拡張の選択肢がなくなったため、[ 16 ]保護施設は州南東部に 9,004 エーカーの土地を追加で購入したと発表した。700 万ドルで購入したこの新しい土地は「野生動物保護区」と呼ばれ、ラ・フンタとスプリングフィールドの町の間にあり、大部分はバカ郡、残りはラス・アニマス郡にある。キーンズバーグの平原とは対照的に、新しい場所には松林、峡谷、洞窟、岩場など、さまざまな野生の地形がある。2022 年 1 月現在、保護施設は保護区に 30 エーカーを超える広大な生息地を建設し、現在、そこで 150 頭以上の救助されたライオン、トラ、クマ、オオカミ、その他の動物を保護している。保護区は人里離れた場所にあるため一般公開されていない。キーンズバーグの施設は、引き続き公共教育およびアウトリーチセンターとして使用されます。[ 17 ] [ 18 ]新しい施設の購入費用を賄うため、保護施設は新規寄付者に対してさまざまなインセンティブを提供するファウンダープログラムを開始しました。
2020年、テキサス州ボイドにあるAZA認定のインターナショナル・エキゾチック・アニマル・サンクチュアリは、オーナーの引退に伴いワイルド・アニマル・サンクチュアリ・ネットワークに加わった。インターナショナル・エキゾチック・アニマル・サンクチュアリはその後「ワイルド・アニマル・サンクチュアリ・テキサス」と改名された。2024年、テキサスの施設は閉鎖され、残っていた動物たちはコロラド州に移された。[ 19 ]
2022年、この保護施設は創設者プログラムと保全地役権から得た資金によって、700万ドルの保護区用地のローンを完済することができました。また、支援者からの要請に応え、コロラド州北西部で野生馬を捕獲する土地管理局（BLM）の活動にも参加しました。保護施設は捕獲された馬の多くを引き取り、自由を守り、コロラド州スプリングフィールドの施設で自由に歩き回れる広大なスペースを提供し始めました。同時に、保護施設は、マスタングとしても知られる野生馬のより多くの数を収容できる十分な広さの土地を州全体で探し始めました。2022年末までに、保護施設は30頭以上の野生馬を野生動物保護区で自由に放牧し、コロラド州クレイグ近郊にある22,500エーカーの元牧場を購入する契約を結んでいました。
2023年1月、保護施設は22,500エーカーの土地の購入を完了し、500頭以上の保護馬を収容するための準備を開始しました。計画には、保護された野生馬が人間との接触を最小限に抑えながら自由に放牧できるようにすること、そして新たな土地の購入費用を賄うための同様の創設者プログラムを実施することが含まれています。馬たちは2023年5月からこの土地に放牧され始めました。
2007年には、米国では動物園以外の施設で飼育されている野生動物が2万5000頭以上いると推定されました。これらの動物の多くは虐待や虐待を受けており、多くは違法に飼育されています。[ 6 ] [ 20 ]ワイルドアニマルサンクチュアリは、これらの動物についての教育が一般の人々に情報を提供し、動物たちのより良い環境を整える上で非常に重要だと考えています。サンクチュアリのビジターセンターではこれらの動物に関する情報を提供しており、サンクチュアリにはさまざまな団体向けにプレゼンテーションを行う講演者がいます。[ 1 ]
ウィキメディア・コモンズにある野生動物保護区に関するメディア