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「三人の兵士」 （別名「三人の軍人」）は、フレデリック・ハート作のブロンズ像です。1984年11月11日の退役軍人の日にワシントンDCのナショナル・モールで除幕され[ 1 ] 、ベトナム戦争を記念するベトナム退役軍人記念碑[ 2 ]の一部となっています[ 3 ]。ナショナル・モールにアフリカ系アメリカ人を初めて表現した作品でもあります[ 4 ]。
マヤ・リンによる記念碑の壁のデザインに対する否定的な反応は非常に強く、数人の国会議員が苦情を申し立て、内務長官のジェームズ・G・ワットは建築許可の発行を拒否した。コンペで最も高い評価を受けた彫刻家として[ 5 ]フレデリック・ハートは、より伝統的なアプローチを望む人々をなだめるための彫刻の制作を依頼された。
ニューヨーク・タイムズの社説で、ベトナム戦争退役軍人のトム・カーハートは、英雄的な彫刻要素がなければ、抽象的なデザインはベトナム戦争の「恥辱と悲しみ」を強調しすぎると主張した。[ 6 ]リンは自分のデザインが改悪されたことに激怒し、ハートの作品を追加する決定を「クーデター」と呼び、「私の作品を好きか嫌いか退役軍人の数とは何の関係もない」と述べた。リンは、退役軍人から反対意見の手紙を1通も受け取っていないと述べ、「彼らのほとんどはカーハートほど保守的ではない」と付け加えた。[ 7 ]ハートの追加は、彼女のデザインへの影響を最小限に抑えるため、記念碑の壁から離れた場所に配置された。
こうした相反する期待が、困難なプロジェクトを生み出した。ハートの考えでは、彼の任務は「既存のデザインの優雅なシンプルさと簡素さを維持し、強化すること」と「ベトナム帰還兵の経験と奉仕を感動的に想起させる彫刻を創造すること」であった。[ 8 ]
ベトナム戦争に従軍した米軍兵士の階級に代表される主要な民族グループを表現するため、この像の3人の男性は、ラテン系アメリカ人（左）、ヨーロッパ系アメリカ人（中央）、アフリカ系アメリカ人（右）として意図的に識別できるようになっている。これらの3人の人物は、実際に存在した7人の若者をモデルにしており、そのうち2人（白人とアフリカ系アメリカ人）は、彫刻が依頼された当時、現役の海兵隊員だった。白人の人物は、当時海兵隊の伍長だったジェームズ・E・コネル3世をモデルにしており、アフリカ系アメリカ人の人物は、海兵隊伍長のテレンス・グリーン、ロドニー・シェリル、スコッティ・ディリンガムの3人をモデルにしており、ヒスパニックの人物は、ギレルモ（ウィリー）・スミス・デ・ペレス・デレオンとレネ・ファルカスをモデルにしている。[ 9 ]
ハートはこう書いた。
私はこの壁を一種の海、つまり、数えきれないほどの名前が連なる、圧倒的でほとんど理解不能な犠牲の海と捉えている。私はこれらの人物像をその海の岸辺に置き、海を見つめ、海の前で見守り、その海の人間的な顔、人間の心を映し出しているのだ。
人物描写は歴史と一致している。彼らは軍服を着て戦争装備を携えている。彼らは若い。若さゆえの無邪気さと戦争の武器との対比は、彼らの犠牲の痛ましさを際立たせている。彼らの周りには、戦争における男たちの本質である愛と犠牲の絆を物語る身体的な接触と一体感が感じられる。しかし、彼らはそれぞれ孤独である。彼らの強さと脆さの両方が明らかである。彼らの真の英雄性は、自らの認識と脆さに直面した際の忠誠の絆にある。[ 11 ]
像と壁は相互作用しているように見え、兵士たちは戦死した仲間たちの名前を厳粛に見守っている。このプロジェクトでハートの助手を務めた彫刻家のジェイ・ホール・カーペンターは、彫刻がまさにその効果を狙って配置されたと記している。「私たちは兵士の実物大の模型を記念碑の敷地内に運び、完璧な場所が見つかるまで多くの場所を試しました。彫刻が戦死者の海を見下ろしているように見えるのは、まさにこの場所でした。」[ 11 ]
ハートは『三人の兵士』での自身の仕事について、「あの作業着のジャケットとズボンのひだを、見つけられるあらゆる中世の天使の彫刻のひだに当てはめてみたい」と語った。[ 12 ]
「スリー・ソルジャーズ」のデザインはハートとベトナム退役軍人記念基金によって著作権登録された。複製はTシャツ、キーホルダー、スノードームなど多くの記念品として販売された。ハートは利益の自分の取り分を、退役軍人の家族に名前の拓本を提供する非営利団体に寄付した。[ 13 ]
彫刻の部分的なレプリカが制作され、2008年7月12日にフロリダ州アパラチコラで除幕された。[ 14 ] [ 15 ]
北緯38度53分26秒、西経77度02分54秒/北緯38.89045度、西経77.04835度/北緯38.89045度、西経77.04835度