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『八月の月の茶室』は、1953年にジョン・パトリックが執筆した戯曲で、1951年にヴァーン・シュナイダーが発表した小説を原作としている。この戯曲は後に1956年に映画化され、1970年にはブロードウェイ・ミュージカル『ラブリー・レディース、カインド・ジェントルメン』として上演された。
この劇は1953年10月にブロードウェイで初演された。ブロードウェイで大ヒットとなり、1027回の公演を重ね、ニューヨーク演劇批評家協会賞の年間最優秀アメリカ演劇賞、ピューリッツァー賞ドラマ部門、トニー賞など数々の賞を受賞した。数十年にわたり高く評価されてきたこの劇も、人種問題への理解と感受性が高まるにつれ、時代遅れに感じられるようになった。劇中の沖縄出身者の描写は不快とみなされ、世代間のユーモアも1970年代にはその影響力を失い始めた。
第二次世界大戦後、沖縄はアメリカ軍に占領された。若い陸軍将校のフィズビー大尉は、上官のパーディ大佐によって、沖縄の小さな町トビキに転属となる。フィズビーは「プランB」を実行する任務を負う。このプランは、現地の人々にアメリカのあらゆることを教え込むというもので、フィズビー大尉の最初のステップは、民主的に選出された市長、農業局長、警察署長、そして民主行動婦人連盟の会長を任命することだった。プランBには、ペンタゴン型の校舎の建設、民主主義の授業、そしてフィズビー大尉の判断に委ねられた手段による資本主義の確立も含まれていた。トビキの地元住民であるサキニという名の女性が、フィズビーの通訳として任命される。パックのようなキャラクターであるサキニは、フィズビーに地元の習慣を紹介しようとするだけでなく、傍白や独白を通して歴史的・文化的背景を提供することで、観客を劇へと導こうとする。
ロータス・ブロッサムという芸者をはじめとする村人たちから多くの贈り物を受け取ったフィズビーは、資本主義的な事業の基盤となる地元の産物を探し始める。しかし、下駄、漆器、コオロギかご、麦わら帽子といった村人たちの手作り品が売れないことに落胆する。さらに、新しく選出された民主政府が、彼のペンタゴン型の学校建設のために割り当てられた建材を使ってロータス・ブロッサムのために茶屋を建てることを決定したことにも苛立ちを覚える。村人たちとの交流を通して、フィズビー大尉は彼らの文化やゆったりとした生活様式を守ることの素晴らしさに気づき始める。彼は茶屋の建設に同意し、さらに金儲けの種となる商品、サツマイモのブランデーに出会う。やがてトビキ協同醸造会社は大量の酒を製造し、近隣の軍事基地すべてに販売するようになる。
茶屋の盛大な開店式典のまさにその時、パーディ大佐が視察に訪れ、バスローブ姿のフィズビー大尉が村人たちに「ディープ・イン・ザ・ハート・オブ・テキサス」を歌って聞かせているのを目撃する。フィズビー大尉は軍法会議にかけられ、政府物資の不正使用、酒類の販売、そして「村人たちを十分に早くアメリカ人にしていない」という理由で叱責される危険にさらされていた。パーディ大佐はすべての蒸留器と茶屋の破壊を命じる。サキニと村人たちは大佐を出し抜き、すべてを破壊するふりをして、実際には「とてつもなく素早く」すべてを隠してしまう。パーディ大佐が議会がトビキをプランBの成功モデルとして利用しようとしていることを知った時、彼らの先見の明は幸運な結果をもたらす。村人たちは舞台上で茶屋を再建し、善意の印としてパーディ大佐に一杯の茶を差し出す。偉大な喜劇のすべてと同じように、最後にはすべてが許される。村はかつての豊かな生活を取り戻し（茶屋、輸出産業、芸者も復活）、フィズビーは英雄として称えられ、パーディは妻のグレースのために准将の星章を授与されることを願うばかりだ。
第二次世界大戦終結後、アメリカによる日本列島の占領という時代を舞台にした『八月の茶室』は、アメリカ人登場人物たちがトビキの文化や伝統を理解できないことから生まれる笑いを描いたコメディです。しかし、これは単なる文化衝突の物語ではありません。フィズビーという人物を通して、私たちは自己受容と、野心と限界の間で自分自身と和解することの美しさを目にします。そしてフィズビーのように、時には「正しい方向へ一歩後退する」ことで、より良い人生が送れることもあるのだと学ぶのです。
『八月の茶室』は、 1953年10月15日にブロードウェイのマーティン・ベック劇場で初演され、1,027回の公演を経て1956年3月24日に閉幕した。 [ 1 ]ロバート・ルイスが演出を手がけ、ジョン・フォーサイス（フィズビー大尉）、デヴィッド・ウェイン（サキニ）、ポール・フォード（ウェインライト・パーディ3世大佐）、ラリー・ゲイツ（マクリーン大尉）、ウィリアム・ハンセン（オシラ氏）、マリコ・ニキ（ロータス・ブロッサム）らが出演した。[ 1 ]ハワイ系アメリカ人作曲家のダイ・キョン・リーが劇中音楽を作曲し、俳優のユキ・シモダが振付と「日本語指導」を担当したとされている。[ 2 ]
2つの巡回公演では、バージェス・メレディスとラリー・パークスが佐紀役[ 3 ]、佐藤玲子が蓮の花役[ 4 ]を務めた。 1954年4月、沖縄では学校建設のための資金集めとして『八月の月の茶室』が上演され、米占領軍の兵士と沖縄の住民が出演した[ 3 ] 。この劇はウィーンとベルリンでは『Das Kleine Teehaus』として、メキシコシティではメキシコの劇作家ロドルフォ・ウシグリの翻訳による『 La Casa de Té de la Luna de Agosto 』として上演された[ 5 ]。
ニューヨークのパン・アジアン・レップは2000年にロン・ナカハラの演出で『ティーハウス』を再演した。[ 6 ]
出典：PlaybillVault [ 1 ]
ジョン・パトリックは、 1956年の映画『八月の月の茶室』のために自身の戯曲を脚色した。この映画には、マーロン・ブランド、グレン・フォード、エディ・アルバート、京町子が出演している。戯曲と脚本は、1970年のブロードウェイ・ミュージカル『ラブリー・レディース、カインド・ジェントルメン』にも翻案された。