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ザ・システムは、1980年代にデビューしたアメリカのシンセポップ・デュオで、ボーカリスト兼ギタリストのミック・マーフィー[ 1 ]とベテラン・セッション・キーボーディストのデヴィッド・フランクで構成されている。バンドは1981年にニューヨークで結成され、ポール・ペスコがエレキギター、クリス・ケロウがキーボードとシンセサイザーを担当している。ハイテクでシンセサイザー主導のサウンドに、情熱的なボーカルと繊細な歌詞が融合していることから、このグループは自分たちの音楽を「エモティオ・エレクトロ」と表現している[ 2 ] 。
デヴィッド・フランクとミック・マーフィーは、1980年代初頭にソウル・ファンク・バンドのクリーアで働いていた時に出会った。[ 1 ]フランクはアトランティック・レコードがクリーアのツアー・キーボーディストとして彼を雇ったことでチャンスをつかんだ。バンドのロード・マネージャーはミック・マーフィーで、マーフィーは明らかにフランクのスキルを知っていたが、フランクはマーフィーが歌えることを知らなかった。[ 3 ]その後、ニューヨーク市で、デヴィッド・フランクは「イッツ・パッション」という曲に発展するセッションに取り組んでいた。この曲には、まだスターダムにのし上がる前のマドンナがボーカルを務める予定だった。 [ 3 ]しかし、クリエイティブ面での意見の相違から、マドンナは降板した。フランクはその後マーフィーのことを思い出し、一緒に作業するように誘った。その結果は非常に印象的だったので、ミラージュ/アトランティック・レコードはマーフィーとフランクに独自のレコーディング契約を提示した。マーフィーがバンド名を考案し、数週間後には「イッツ・パッション」はニューヨークでラジオで大量にオンエアされるようになった。[ 3 ]「It's Passion」はニューヨークでラジオとクラブの両方でヒットした。この人気を受けて、ミラージュはデヴィッドとミックにアルバムの前払い金を支払った。
その結果生まれた1983年のアルバム『Sweat』からは、クラブヒット曲「Sweat」、「I Won't Let Go」、「You Are in My System」が生まれ、この曲はR&Bチャートで10位の大ヒットとなった。ロバート・パーマーによるこの曲のカバーは、メインストリームのロックヒットとなった。1983年、マーフィーとフランクは、Attitudeというプロジェクトのための単発アルバム『Pump the Nation』も作詞・作曲・プロデュースした。Attitudeには、後にSystemの多くのアルバムに参加し、映画『Beat Street』の「Baptize the Beat」のシーンでバンドメンバーとして出演するクリス・ケロウが参加していた。また、この頃、新進気鋭のセッションギタリスト、ポール・ペスコがスタジオやライブツアーでグループに加わり始めた。
1984年、グループはセカンドアルバム『X-Periment』をリリースした。フランクのレコーディングスタジオ技術の専門知識により、多くの人が時代を先取りしていると感じたサウンドが生まれた。実際、シンセサイザーとエレクトリックパーカッションの多用は、前作のダンスミュージックの影響を受けたサウンドを一歩進めたものであり、マーフィーのソウルフルなボーカルは楽曲に明確なR&Bのテイストを与えた。アップビートなエレクトロニクス満載のトラックに加え、このアルバムでは「Promises Can Break」、「I Wanna Make You Feel Good」、「I Can't Take Losing You」などのトラックに顕著な、より成熟したポップフレンドリーなクオリティも導入された。ザ・システムはまた、1984年のブレイクダンス映画『Beat Street』とそのサウンドトラックにも出演し、「Baptize the Beat」を演奏した。1985年のアルバム『The Pleasure Seekers』には、「It Takes 2」、「Love Won't Wait for Lovin'」、「This is for You」などの重要なトラックが含まれている。 1985年、デヴィッド・フランクとミック・マーフィーはジェフ・ローバーと組んで、ローバーのアルバム『ステップ・バイ・ステップ』でコラボレーションした。[ 4 ]
ザ・システムの最大の成功は、1987年に同名のアルバムからのシングル「Don't Disturb This Groove」が全米1位を獲得したことである。[ 4 ]デュオは、マネージャーとしてスティーブン・マチャットとリック・スミスを雇った。マチャットとスミスはアトランティックの代理としてデュオのプロモーションとマーケティングを担当し、デュオが米国ポップチャートで最大のヒットを達成するのを助けた。このシングルはビルボードR&Bチャートで1位、ホット100で4位を獲得した。[ 5 ]次のシングル「Nighttime Lover 」もR&Bチャートでトップ10入りし、最高位は3位だった。1989年、ザ・システムは5枚目にして最後のアルバム「Rhythm & Romance 」をリリースした。[ 4 ]
彼らのマーク・ベンノの曲「Rock 'n Roll Me Again」のカバーは、 1984年のエディ・マーフィー主演のアクションコメディ映画『ビバリーヒルズ・コップ』で有名になった。[ 4 ]サウンドトラック・アルバムはグラミー賞を受賞した。このグループはまた、1988年のエディ・マーフィー主演映画『星の王子ニューヨークへ行く』のタイトル曲でビルボードのR&Bチャートで23位にランクインした。 [ 5 ]これらの成功はすべて、グループがスクリッティ・ポリッティのアルバム『 Cupid & Psyche 85』、フィル・コリンズの「Sussudio」、チャカ・カーンの「I Feel for You」と「This is My Night」、ムトゥメの「Juicy Fruit」など、数多くのプロジェクトに才能を提供していた時期に起こった。[ 4 ]
マーフィーとフランクは、1989年に最後のアルバム『リズム＆ロマンス』をリリースした後、仕事上の関係を解消した。マーフィーはソロアルバム『タッチ』[ 4 ]をレコーディングし、1991年にそのアルバムからのシングルでチャートインした。フランクはソングライター兼プロデューサーとして近年成功を収めており[ 6 ] 、特に1999年のクリスティーナ・アギレラの「ジニー・イン・ア・ボトル」や2000年のティーンガールグループ、ドリームの「ヒー・ラブズ・ユー・ノット」などのヒットシングルで知られている[ 7 ]。
2000年、このデュオはアルバム『ESP』で再結成し、1983年のアルバム『 Sweat』に収録されていた「You Are in My System」のリワーク・バージョンを収録した。2009年後半、グループはアルバム『Unreleased Unleashed』をリリースした。これは、The Systemのレコーディング活動の様々な時期に録音されたプロトタイプや未発表曲を集めたものである。これらのトラックのうち、「Hole in My Love」と「You Are in My System (Redux)」の2曲は、アルバム『ESP 』から直接収録されたものである。また、「Sonic Fire」は、1984年に「I Wanna Make You Feel Good」の7インチ・シングルのB面としてリリースされたことがある。
2013年、ザ・システムは再び再結成を果たし、ブレイクダンス映画『ビート・ストリート』のレコーディング「バプタイズ・ザ・ビート」のリミックス・コレクションを収録した12インチ・レコードをリリースした。この12インチ限定盤レコードはイギリスのエレクトロアベニュー・レコードから発売され、ファンクマスター・オゾン、フレック、ロイド・ダ・ゾイド／ディプロマット＆セイスによるリミックスが収録されている。2012年9月、グループは当時発売予定だったアルバム『システム・オーバーロード』に収録されることになる2つの新シングル「モサ」と「ザ・トースト」を発表した。楽曲のミキシングは、ユニーク・レコーディング・スタジオのミキサー、クリス・ロード＝アルジが担当した。彼とバンドとの関係は1983年に遡る。レコーディングは、トパンガ・キャニオンのキャニオン・リバーブ、ヴィレッジ・レコーダーズ、ニューヨーク市スパニッシュ・ハーレムのSPAHAスタジオで行われ、長年のコラボレーターであるギタリスト兼非公式バンドメンバーのポール・ペスコ、ドラマーのスティーブン・ウルフ、サウンド・アーキテクトのティム・Kが参加した。System Overloadは、バンド自身のレーベルであるサイエンス・ラボ・レコードから2013年にリリースされた。