石の彫刻家たち

初版表紙
著者	ジェーン・アーカート
言語	英語
主題	第一次世界大戦
ジャンル	フィクション、歴史小説
出版社	マクレランドとスチュワート
発行日	2001
出版地	カナダ
メディアタイプ	印刷
受賞歴	ギラー賞ファイナリスト
番号	0670030449
OCLC	48710917

『The Stone Carvers 』（2001年）は、カナダの作家ジェーン・アーカートによる小説で、第一次世界大戦の歴史的出来事と、オンタリオ州ショニヴァルの架空の町に焦点を当てています。

この小説は、19世紀のオンタリオ州で、バイエルンの木彫り職人と、孤立した町に教会を建てる使命を帯びたドイツ人移民の司祭を主人公とする、カナダ人の家族の3世代を追った物語である。しかし、物語の中心は、1900年代の木彫り職人の孫たちの生活であり、第一次世界大戦の荒廃、フランスのヴィミー記念碑の建設、そしてウルクアートが「芸術を作ることの救済的性質」と呼ぶものについて探究している。^[1]

木彫り職人のジョセフ・ベッカーから始まるこの小説のタイムラインは、19 世紀のオンタリオでの彼の生活と、孫のクララとティルマンの戦前と戦後の生活を行き来します。3 部構成で語られる「The Stone Carvers」は、カナダ国内から始まり、登場人物が悲しみを乗り越えるにつれてフランスへと移り、生きること、記憶すること、そして追悼することへの人間の欲求を探ります。

19 世紀半ば、グスティール神父はドイツ系カトリック教徒のコミュニティを指導するためにバイエルンからカナダに派遣されました。彼はオンタリオ州の谷にある農村ショネヴァルに惹かれ、鐘のある石造りの教会を建てることを決意しました。木彫りの名人ジョセフ・ベッカーが彼を助けました。

1930 年代に移ると、クララはショベナルで独り暮らしの中年女性として紹介される。しかし、物語はクララと弟のティルマンが子供だった頃まで巻き戻る。ここで、彼女たちはベッカーの孫であり、ベッカーは孫に彫刻の技術を伝えようとしていることが分かる。しかし、少年は気が進まず、熱意もなかった。放浪癖に悩まされていたティルマンは、同じ場所に長く留まることができず、小さな町から逃げ出すことがよくあった。ティルマンが 12 歳になると、母親は何度も子供を失うストレスに耐えきれなくなり、文字通り縛り付けるなど、ショベナルに留めておくために型破りな手段を使うようになった。しかし、一か所に留めておくことができず、ティルマンは永久に去っていく。対照的に、クララは彫刻の仕事を学ぶことに熱心で、ベッカーがクララに教え、母親は裁縫の技術を伝えていく。

若い頃、クララはアイルランド人の家庭の寡黙な息子、イーモン・オサリバンに恋をする。イーモンは彼女の人生に長く留まることはなく、飛行機を操縦して英雄として戻ってくるという計画で第一次世界大戦に赴く。彼が戦闘中に行方不明になったと報告された後、クララは打ちのめされ、彼の記憶と自分の感情を遮断しようとし、物語は彼女の独身生活に戻る。

家を出てから、ティルマンは数年間、道路や線路で浮浪者として過ごします。やがて、彼はレフトという名の浮浪者と出会います。彼は、弟を間接的に殺したことに罪悪感を感じて家を出ていました。その後、レフトは、家族が自分の過ちを許してくれないのではないかと恐れ、家に戻ってみることにしました。レフトはティルマンを連れてイタリア人地区のハミルトンに向かいます。ティルマンはレフトの息子ジョルジオと親しくなり、しばらく家族と一緒に暮らし、この鉄鋼の町で雑用をこなします。しかし、戦争になると、ティルマンはフランスの塹壕で従軍します。

40 代になったティルマンはショーネヴァルに戻り、クララは何年も前に死んだと思われていた兄と再会する。ここでティルマンは第一次世界大戦の退役軍人で、ヴィミーリッジの戦いで片足を失い、義足で歩いていることがわかる。

ヴィミー記念碑、墓所の知られていない戦没者を偲んで捧げられた精巧な記念碑が建立されていることを知ったクララは、ティルマンとともにフランスへ渡り、その仕事に取り組もうと決心する。兄の抵抗を乗り越え、二人はフランスへ渡り、クララは男に変装して記念碑の建設に取り掛かる。数週間後、クララは許可なく、記念碑の重要な彫像であるトーチベアラーに、命を落としたすべての若者を象徴するイーモンの顔を彫る。最初は怒っていたものの、設計者のウォルター・オールワードはクララの素晴らしい彫刻の腕前と、若者の顔の肖像画が、戦争で亡くなった若者たちへの切望された寓話性を高めることを見抜く。最終的に、それが記念碑の価値を高めると判断したオールワードは、その改変をそのまま残す。

ティルマンの友人ジョルジオと一緒に働いているうちに、クララは彼に恋をし、エイモンの死後初めて自分の感情をさらけ出す。ティルマンもまた、戦争で傷ついたフランス人シェフの男性と初めて肉体的な親密さを抱く。ティルマンとシェフのルクーヴリールは、お互いの傷ついた身体に愛と癒しを見出す。

小説は、堂々とした記念碑が完成し、オールワードはほぼ忘れ去られ、クララとティルマンは戦争で亡くなった知人たちを追悼し、カナダでパートナーとともに充実した生活を送っているところで終わります。小説の結論部分は、すべてのストーリーラインを結び付け、カナダという国家の創設における膨大な経験を明らかにしています。

記憶と歴史は『石を彫る人々』の中で大きな役割を果たしている。ヴィミー記念碑の建設は、ショーネヴァルのグスティール神父の教会とバイエルン王ルートヴィヒ2世の城の建設に反映されており、こうしてヴィミーリッジの大勝利という支配的な歴史を「脱中心化」し、これらの物語がカナダ人のアイデンティティの形成において果たす役割の等価性を示している。^[2]これと、ヴィミーリッジと第一次世界大戦に関する多くの登場人物のさまざまな経験の使用とともに、アーカートは記憶と歴史が「過去の出来事の意味が時が経つにつれて変化し続ける」「プロセス」であるという考えを明確に示している。^{[2]批評家は}『石を彫る人々』の分析において、しばしばポスト記憶という用語を使用する。この用語はマリアンヌ・ハーシュによって造られ、^{[3]世代間の関係として説明され、後の世代が物語}などを通じて前の世代から記憶を「伝達」される。しかし、これらの記憶はその後の世代に深く響き渡り、彼ら自身もそれを体験したかのように感じる。^[3] 『石の彫刻家たち』におけるポスト・メモリーは、アーカートが「修道女たちと一人の独身女性は、まるで物語を語ることで、ショベナルの創造の証人、あるいは参加者になったかのように、物語に固執した」と概説しているように、冒頭から明らかである。^[4]

『石を彫る人々』に共通するもう一つのテーマは執着心である。アーカートは、教会の鐘に対するグスター神父の執着、石に対するオールワードの執着、空を飛ぶことに対するイーモンの執着を用いて、時を経て「カナダの歴史の出来事と過程」を生み出したさまざまな経験に類似点があることを表現している。^[2]

ウォルター・オールワードとヴィミーリッジの記念碑は歴史的事実であるが、小説における彼の詳細な描写は架空のものである。

グスティール神父と教会建設の背景にある物語は、オンタリオ州フォルモサの教会建設に大まかに基づいています。^[5]

『The Stone Carvers』は総督賞とギラー賞の最終候補となり、ブッカー賞の最終候補にもなった。

• 1月のインタビュー ジェーン・アーカート