王国の秘密

王国の秘密

初版（フィンランド語）
著者	ミカ・ワルタリ
原題	ヴァルタクナン サライスース
翻訳者	ナオミ・ウォルフォード
言語	フィンランド語
出版社	ソイ
発行日	1959
出版地	フィンランド
英語で出版	1960
ページ	420
に続く	ローマの

『王国の秘密』（原題： Valtakunnan salaisuus ）は、フィンランドの作家ミカ・ワルタリが1959年に書いた、キリスト教の初期の時代を描いた小説です。物語は、イエスが十字架にかけられた日にエルサレムに到着したローマ市民マルクスの目を通して語られます。

古代ローマ市民のマルクスがエルサレムに到着。市内に乗り込む途中、3 人の男が十字架にかけられている丘を通り過ぎる。総督のポンティウス ピラトに慣例通りの表敬訪問をすると、3 人のうちの 1 人であるナザレのイエスが、反逆の疑いのある宗教宗派の指導者であることを知る。ピラトはマルクスに、イエスの弟子たちがイエスの遺体を盗み、イエスが死から蘇ったと主張するという噂があることを打ち明ける。これを防ぐために、ピラトはイエスの墓にローマ兵の警備を配置した。

数日後、マーカスはピラトの前に召喚される。墓の兵士たちが、強い光で目が見えなくなったと主張し、目が覚めたときにイエスの遺体がなくなっていたと告げられる。ピラトは、衛兵が酔っていたか、見張り中に寝ていたのではないかと疑う。ピラトは、新しく到着した、おそらく公平な観察者であるマーカスに、墓に行って調査するよう依頼する。マーカスはイエスが本当に死からよみがえったと確信し、その後数週間から数ヶ月かけて、イエスという人物について、彼が誰で、何を主張していたのかについて、できる限り学ぼうとする。彼は、マグダラのマリア、数人の弟子、イエスが死からよみがえらせたとされるベタニアのラザロ、さらには群衆の中から引きずり出され、イエスの十字架を運ばされたキレネのシモンなど、イエスを知っている人やイエスと何らかの接触があった人を見つけられる限り話を聞く。

マーカスが学んだのは、イエスに触れた人々は皆、程度の差はあれ、何らかの形で変化しているが、人間としての欠点や弱点を抱えたまま、人間であることに変わりはないということである。例えば、マグダラのマリアは、弟子たちとイエスとの特別な関係を羨ましく思い、弟子たちが自分に対して十分な敬意を払っていないと憤り、弟子たちの洗練されていない点を軽蔑している。そして、イエスが木から降ろしたザアカイは、イエスに出会う前よりもずっと寛大になっているが、自分に示された特別な好意に対してもうぬぼれている。

マルクスはイエスの教え、あるいは弟子たちが言うところの「道」について学ぶにつれ、信者となり、王国の一員になりたいと切望するようになります。しかし、弟子たちはマルクスの援助（金銭面やその他の面で）を喜んで受け入れる一方で、まだ彼を仲間に受け入れる準備はできていません。また、福音を「全世界に」広めるというイエスの使命を、異邦人を完全なキリスト教の交わりに受け入れるという意味だと解釈する準備もできていません。

小説の後半の大部分は、王国に受け入れられるためにマーカスが探求する物語です。最後に、彼はこの新しい信仰の誕生における自身のユニークな立場を受け入れ、平穏を見つけます。

カーカス・レビュー誌は、この小説を「傑出した独創的な本」と評し、「感動的な物語であり、ウォルタリに期待される衝撃的な手法は一切ない」と書いている。 ^[1] サタデー・レビュー誌のロバート・ペインは、この本をエルネスト・ルナンのイエスの描写と比較し、「ミカ・ウォルタリはルナンの忠実な信奉者であり、彼の長編小説は他のすべての作品と同じくらい信じ難い。イエスは磔刑に処され、3日目に墓から蘇る。そして、それはすべて苦痛がなく、読みやすく、完全に非現実的である」と書いている。ペインは続けて、「ロイド・ダグラスは『ローブ』で下品さの極みに達したとが、ミカ・ウォルタリはそれを上回っている。この本には、イエスの物語を逸話の次元にまで縮小するように意図されているように見える、あまりにも下品な場面がある。これは非常に成功するだろう」と書いている。 ^[2]