セーブルクイーン

セーブルクイーン

英国初版表紙
著者	ブライアン・ジャック
イラストレーター	ショーン・ルービン
言語	英語
シリーズ	レッドウォール
ジャンル	ファンタジー小説
出版社	フィロメルブックス
発行日	2010年2月23日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
先行	ドゥームワイト
に続く	ローグクルー

『The Sable Quean』はブライアン・ジャックのレッドウォールシリーズの21番目の小説であり、2011年2月5日の彼の死の前に出版された最後の作品である（22番目の小説であるThe Rogue Crewは2011年5月に出版された）。 ^[1]イラストはショーン・ルービンによるものである。当初は2009年秋に発売される予定であったが、発売日は2010年1月に延期され、その後2010年2月23日に2度目の延期となった。ペーパーバック版は2011年4月26日に発売された。 ^[2]

• 第1巻：旅は冒険だ！
• 第2巻: ベイビーを探しに行こう!
• 第3巻：アルティエからの脱出！
• 第4巻: レッドウォール修道院の戦い

ロング パトロール軍のウサギである若いバックラー コルダインは、サラマンダストロン山のアナグマの王である支配者ブラング フォージファイアと話し合います。バックラーは山での生活に飽き飽きしていたので、ブラングはレッドウォール修道院を訪れて新しいベルロープを修道院長に届けることを提案します (ブラングは前回そこにいたときにロープを誤って壊してしまいました)。バックラーが修道院を訪れている間に、近くの農場にいる兄弟を訪問することもできます。バックラーは同意し、食いしん坊の友人であるディッグス少佐を連れて行きます。

レッドウォール修道院では、レッドウォールの吟遊詩人の地位をめぐる音楽コンテストが企画されているが、その最中に2人のディブン（幼児）が姿を消す。ヨーロッパモグラとリスの2匹は森にピクニックに出かけていたが、待ち構えていた害獣「ラベージャー」の一団が縛り、猿ぐつわをかませ、誰も彼らの不在に気付かないうちに連れ去った。ラベージャーの1人、グロビーはレッドウォールの食べ物の誘惑に負け、キッチンに侵入しようとするが、ヨーロッパカワウソのスキッパー・ルアークに捕らえられ、強盗で散らかした物を片付けるよう強要されて罰せられる。2人のディブンがいなくなったことが発覚して騒ぎが巻き起こる中、グロビーはキッチンから逃げ出し、盗んだ包丁を武器にして屋根裏に逃げる。彼を再び捕らえて尋問しようとしたが、彼とリスのブラザー・トールムは両方とも殺害された。

モスフラワーの森で、バックラーとディッグスは、ラヴェジャーの群れから来た2匹の害獣が、フリブという名の若いトガリネズミの娘を捕まえようとしているのを耳にする。ディッグスは害獣を殴って気絶させ、2匹のウサギは、恩知らずのトガリネズミを無視して、食事のために座る。彼女がようやく折れて、2匹と食べ物を分け合った後、バックラーは2匹の害獣を始末し、お互いを縛って追い払う。彼の忠告に耳を貸さず、彼らは後ほど、ラヴェジャーの仲間数人と共に戻ってきて、その集団をスパイする。フリブ、ディッグス、バックラーは、同じくレッドウォールへ向かう途中の、ハリネズミ、ハタネズミ、モグラの音楽旅行集団と力を合わせる。フリブと2匹の若いハリネズミが、川岸で劇団のいかだの外で眠っていると、ラヴェジャーに捕らえられる。

結局、多くの若いライオンが、邪悪なクロテンのズウィルト・ザ・シェードとヴィラヤに率いられたラヴェジャーズに捕らえられてしまった。彼らは人質をブロックホールの遺跡 (巨大な古木の下にある場所) に監禁し、そこをアルシエと改名して、捕虜を使ってレッドウォールに彼らの要求に屈服するよう強要するつもりだ。カワウソのフランドル、リスのトゥーラ、フリブの妹のミダに率いられた捕らわれた若いライオンのうち数匹は、実行可能な脱出計画を考え出そうとするが、うまくいかない。若いライオンの多くは絶望しており、脱出方法よりも次の食事がどこから来るかということに集中している。

フリブの父ジャンゴ・ビッグボート率いるグオシム族のトガリネズミと落ち合った後、バックラー、ディッグス、そして劇団はレッドウォールへ向かう。マジョラム修道院長はバックラーと他の数人と状況について話し合い、彼らはモスフラワーへ部隊を率いて若者たちを捜索することに同意する。最初の捜索で、レッドウォールの者たちは捕虜のラヴェジャー 1 人と、重傷を負いほとんど錯乱状態にあるバックラーの義理の妹クラリンナを発見する。クラリンナはバックラーに、兄のクレランが影のズウィルトに惨殺され、彼女の幼い 2 人の子供がラヴェジャーに連れ去られたことを告げる。バックラーと捜索隊が再び出発する前に、ヴィラヤとズウィルト率いるラヴェジャーがレッドウォールに大挙して現れ、降伏を要求する。ディッグスは捕らえた害虫のグリプチュンを人質にして形勢を逆転させようとしますが、ズウィルトは不運な捕虜を矢で射殺するだけです。その後、ラヴェジャーズは撤退し、戻ってくると言い、レッドウォーラーは降伏する準備をすべきだと言います。

一方、ヴィラヤとズウィルトがいない間に、フリブは捕らわれている幼児や若者たちを起こして、秘密裏に脱出用のトンネルを掘らせていた。彼女と2匹の非常に若く経験の浅いモグラが掘削を手伝ったが、彼らの掘ったトンネルが陥没し、監獄の一部が崩落して3人は土砂崩れに閉じ込められてしまう。しかし、モグラ戦士のアクステルが偶然彼らのトンネルの残骸を見つけ、彼らを掘り出す。フリブが他のモグラベイブの位置を語るのを聞いたアクステルは、彼女に槍を残し、2匹のモグラベイブを見張るように指示し、自分はアルティアに戻って残りを回収する。彼が去って間もなく、フリブは2匹のキツネのラヴェジャーに遭遇するが、1匹を槍で殺し、もう1匹を鞭で追い払う。親切なミズネズミのマムジーは、周りを見回していて、他のラヴェジャーズがいることを知っていて、3匹の若いラヴェジャーズをアクステルのキャンプ場から近くの川岸の隠れた家に移動させます。

ヴィラヤが戻ってきて、若いカワウソたちをアルティアの反対側にある別の監獄の洞窟に移すよう命じた。この洞窟は土ではなく岩壁で、簡単には掘り出すことができない。ヴィラヤはミダを襲い、トンネルに関する情報を聞き出そうとするが、すぐにフランドルにひどく殴られ、舵のような尻尾で片目を傷つけられる。激怒したセーブル・クイーンは、首から下げた小瓶に入れた毒の刃で若いカワウソを刺し、殺害する。その後、ヴィラヤはズウィルトと何人かのラヴァジャーズを派遣し、脱走者と脱走した監獄の看守を捜索させる。

アクセルはアルシエに穴を掘って侵入し、新しい監獄の洞窟に突入し、幼児のタッシーとボルティを救出する。ラヴェジャーズは他の赤ん坊の逃走を阻止し、戦士のモグラの足の爪を刺して重傷を負わせるが、モグラは2人の赤ん坊を連れて足を引きずりながら逃げ出し、追われないように岩で逃げ道を塞いだ。再び地上に出るや否や、タッシーはアクセルの足の爪を治そうとする。3人は、再び出発したバックラーとレッドウォールの捜索隊を見つける。彼らはまた、マムジーと出会い、彼女の家と他の3人の逃げ出した子供たちのもとへ連れて行かれる。

アルティエに戻ると、幼いネズミが偶然、壁の後ろにある自然の洞窟に通じる岩の隠れた裂け目を発見する。その機会を捉えて、今やミダとトゥーラに率いられた若いネズミの群れは全員、後ろの土と岩で裂け目を塞ぎながらトンネルを逃げる。ヴィラヤはすぐに捕虜がいないことに気づく。彼女は見張り役のはずだったオコジョを殺し、裂け目を開けて若いネズミを追うようにラヴェジャーズに命じる。その時、ズウィルトがアルティエに戻り、何が起きているのかを問いただす。その後の口論で2匹のクロテンの間に亀裂が生じ、洞窟に入ることができた2人は力を分け、ズウィルトは一団を一方へ導き、ヴィラヤは自分の一団を反対へ導く。ヴィラヤはズウィルトを信用できないと悟り、昔からの親友のネズミをスパイとして送り込む。しかし、ズウィルトには別の計画があった。彼は、ヴィラヤに報告する前に、最も大きな兵士の一人に、無力なネズミを絞め殺すよう命じます。この行動をヴィラヤが聞いた後、2人のクロテンは死に至る敵になります。

一方、バックラーはグオシムのトガリネズミ軍全体とレッドウォールの健常者の大半を連れて、戦士のアクステルのおかげでアルシエの位置を知ったため、アルシエを襲撃する計画を立てていた。彼らがそこに着くまでに、若者たちもラヴェジャーズもトンネルのずっと奥に進んでおり、どこに行ったのかの痕跡は残っていなかった。グループはアルシエを端から端まで捜索したが、成果はなかった。捜索中にディッグスは他の者たちとはぐれ、すぐに松明なしでアルシエで行方不明になった。

ヴィラヤとその部隊は地上にいるズウィルトの部隊に追いつく。どちらのクロテンも逃亡者を見つけることに成功していなかった。2匹のクロテンは戦い、ズウィルトはビラヤをブロードソードで刺す。彼女は痛みで意識を失う。ヴィラヤが死んだと思い、ズウィルトは他の害獣への警告として彼女の首をはねようとするが、ラヴァジャーのオコジョの1匹（グリヴという名の雌）は悪い前兆だと言ってやめるよう促す。他のラヴァジャーがレッドウォールとの戦いに出発する中、グリヴはヴィラヤを埋葬するよう指示されて後に残される。しかし、彼女はクロテンの女王がまだ生きていることを知って、彼女を看病して健康を取り戻させ、ズウィルトの後について行って彼を殺すよう指示する。ヴィラヤは、一人で仕事をしたほうがよいと判断し、毒を塗った短剣で彼女を殺害することで、救助者に残酷な報復をする。

脱走者たちは地上にたどり着いていたが、自由は長く続かなかった。トリグット・フラップという名の狂ったハリネズミが、彼らをパイクに囲まれた水辺の島に監禁し、奴隷として使ってちゃんとした家を建てようとしていたのだ。しかし、途中でディッグスと出会ったアンブレヴィナ・ロックフラッシュという名の巨大な若いメスのアナグマを連れてディッグスがやって来る。アンブレヴィナは若いカワウソのフランドルの友人で、フランドルの居場所を探している。ミダがヴィラヤに殺されたと告げると、アナグマは復讐を誓う。

若いウサギをマムジーに預けて、ディッグスとアンブレヴィナはレッドウォールに戻る。バックラーと他のグループも、ズウィルトとラヴェジャーズがそこへ向かっていると聞いて戻った。彼らは、正面門にあるラヴェジャーズの破城槌との戦いに加わるが、ズウィルトと4人の兵士が裏から秘密の入り口をこじ開けようとしているとは知らない。破城槌の計画が失敗した後、長い包囲戦が始まる。警備から解放されたディッグスは、何か食べようとキッチンに向かう。結局、彼が見つけたのは、ちょうど中に入り込んだズウィルトだった。若いウサギに重傷を負わせ、その過程でディッグスは耳と記憶を失ったが、クロテンはグレートホールに逃げ込むが、そこでマジョラム修道院長、バックラーの義妹クラリーナ、その他数人の修道院の女性たちに遭遇する。彼と4人の兵士が危害を加える前に、バックラーが現場に現れる。その後の素晴らしい剣の決闘で、ズウィルトはついに自分に匹敵しない野獣に出会ったことに気づく。近くにいた赤ん坊を人質に取り、彼は若いウサギに降伏するように命じ、赤ん坊のためなら命を差し出すと申し出て、バックラーはそれに従う。兵士たちに若いウサギを階段に押し付けて、ズウィルトは首をはねようとする。しかし、クラリーナが彼の後ろから近づき、近くの壁にかかっていたマーティンの剣で彼を刺し貫く。修道院長マジョラムはバックラーに、赤ん坊のためなら命を差し出すと申し出たとき、彼はズウィルトを殺すよりはるかに勇敢なことをしたと告げる。4人の兵士は逃げるが、逃げることはできず、狂暴化したアクステルが彼らをきっぱりと始末する。

一方、修道院の壁の外では、ヴィラヤが再びラヴェジャーズを支配していた。しかし、レッドウォーラーズはアンブレヴィナとグオシムの助けを借りて、害虫を徹底的に追い払い、残りの者を散り散りに退却させた。ヴィラヤは一人で逃げるが、アンブレヴィナはフランドルへの復讐を企てて彼女を追いかける。ヴィラヤに追いついたとき、クロテンはアナグマをマントでつまずかせ、落とそうとする。これが彼女の破滅を招き、アンブレヴィナはクロテンの女王の上に倒れ込む。その衝撃で毒の小瓶のネックレスが壊れ、破片がヴィラヤを貫いて彼女を殺してしまう。フランドルを嘆きながら、アンブレヴィナはレッドウォーラーズに戻る。

自分が誰なのかを完全に忘れ、今では自分がロング パトロールの大佐だと思い込んでいるディッグスは、修道院からさまよい出るが、マムジーと解放された捕虜たちと一緒に戻ってくる。友人に頭を強く殴られて記憶を取り戻したディッグスは、バックラーとアンブレヴィナと一緒にサラマンダストロンに戻る。そして、2 匹の若いウサギは、レッドウォールへの「ちょっとした訪問」の冒険的な結果をブラング卿に報告する。

• レッドウォールの公式ウェブサイト