ロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズ

ロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズは、アメリカ合衆国を拠点とするゴスペル グループでした。

このグループは1933年にロバータ・マーテ​​ィンによって設立されたが、同年、ロバータは当時人気のあった伝統的な霊歌とは異なるゴスペル音楽に出会ったばかりであった。イリノイ州シカゴのエベネザー・バプテスト教会で少年合唱団を指揮していたセオドア・フライとトーマス・A・ドーシーは、マーティンに伴奏を依頼した。この少年合唱団から、マーティンはユージン・スミス、ノーサルス・マッキシック、ロバート・アンダーソン、ウィリー・ウェッブ、ジェームズ・ローレンス、WC・ハーマンの6人の若者を無作為に選び、グループを結成した。このグループはマーティン・アンド・フライ・シンガーズと名付けられ、1936年にグループはロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズに改名された。ロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズ (RMS) には伝統的なベースは含まれていなかった。サリー・マーティンがロバータのグループに加わったとき、このグループはしばらくの間マーティン・アンド・マーティン・シンガーズとして知られていた。この試みは長くは続かなかった。1939年、アンダーソンは一時的にグループを離れ、1941年に復帰したが、1943年に最終的に脱退した。また1939年、マーティンはグループに初の女性ボーカル、ベッシー・フォークを加えた。1940年代半ばまでに、RMSはさらに2人の女性、サディー・デュラとデロイス・バレット（キャンベル）をメンバーに加え、彼女たちは後にバレット・シスターズを結成した。

1947年、このグループは「シカゴのロベルタ・マーテ​​ィン・シンガーズ」としてフィデリティ・レコードで最初のレコーディングを行い、ノーサルス・マッキシックをリードボーカルに迎えて「プレシャス・メモリーズ」を歌った。グループの最初のリリース後、RMSは1947年までミシガン州デトロイトのリリジャス・レコードで、1949年から1955年までアポロ・レコードでさらにレコーディングを行った。この時期の彼らの最も人気のあるリリースには、「オールド・シップ・オブ・ザイオン」（1949年）、「誘惑に屈しない」（1947年）、「神はあなたが耐えられるかを知っている」（1949年）、「オンリー・ア・ルック」（1949年）およびユージン・スミス作曲の「主は道を拓く」（1951年）などがある。

これらの録音のほとんどは、ピアノ、オルガン、そしてときどきドラムの伴奏のみで構成されていました。マーティンのピアノ演奏は、クラシック音楽とブルースの両方を融合したものでした。マーティンは主にキーボードの中央で演奏し、キーボードの高音域で副次的なビートを提供し、最後に各曲をリタールに導きました。

1949年、ユージン・スミスがグループのビジネスマネージャー兼ブッキングエージェントとなり、マーティンは音楽出版と自身の音楽学校の運営に専念し始めた。メンバーは1949年にロマンス・ワトソン、1951年にマートル・スコットとマートル・ジャクソンが加わるなど、加入したり、古いメンバーと入れ替わったりした。マーティンはまた、若きジェームズ・クリーブランドとチームを組み始め、クリーブランドはグループのために「I'm Definitely」（1953年）、「Every Now and Then」（1957年）、「Since I Met Him」（1961年）などの曲を作曲した。

メンバーの中には、独自のグループを結成したり、他のグループで歌うために脱退した者もいた。ウィリー・ウェッブは 1949 年にウィリー・ウェッブ・シンガーズを結成するために脱退したが、1953 年にグループに復帰した。1950 年後半、ノーサルス・マッキシックとベッシー・フォークはジェームズ・クリーブランドとチームを組み、ゴスペレアーズを結成した。ゴスペレアーズは長くは続かず、マッキシックは 1951 年に RMS に復帰し、1955 年にはフォークに復帰した。

1956年、グループにはさらなる変化がもたらされた。1949年以前および1953年から1956年までグループの歌手兼オルガン奏者を務めていたウィリー・ウェッブが脱退し、マーティンの継娘であるルーシー・"リトル・ルーシー"・スミス（コリアー）が代わりに参加した。スミスは1949年から1952年のレコーディングでオルガン奏者としてフィーチャーされており、時折グループでボーカルを務めていた。この時、彼女のグループでの在籍は10年以上に及ぶものであった。スミスの歌唱はより充実したものとなり、1957年には定期的にバックボーカルおよびソリストを務めるようになった。1959年以降、スミスは時折オルガン奏者の仕事をサヴォイ・スタジオのオルガン奏者に任せ、レコーディング・セッション中にピアノでグループの伴奏をするようになった。スミスのオルガン演奏は大変評判がよく、1962年にサヴォイはスミ​​スのオルガンのみを伴奏にしたゴスペルのインストゥルメンタルLP「Little Lucy Smith at the Organ」をリリースした。1963年までにスミスはマーティンに代わり、レコーディングの常任ピアニスト兼音楽監督となった。1957年にはグロリア・グリフィンがベッシー・フォークの代わりとして参加したが、フォークは深刻な自動車事故に巻き込まれ、その結果グループで歌えなくなった。

これらの新しいメンバーとともに、グループはサヴォイ・レコードでのレコーディングを開始した。サヴォイとの最初のセッションは、1957年1月31日にニューヨークで行われた。1958年、RMSはサヴォイ・レコードで、グロリア・グリフィンをリードに迎えた「God Specializes」で最初の大ヒットを記録した。1958年には、ロマンス・ワトソンがコーラル・レコードでソウルミュージックを録音するソロキャリアを始めたため、アーチー・デニスがワトソンの代わりとしてグループに加わった。デニスは、テキサス州ヒューストンのミュージックホールで1週間にわたって行われたCLフランクリン牧師の復活公演の同行プログラムで、RMSデビューを果たした。デニスがRMSで参加した最初のレコーディング・セッションは、1959年になってから行われた。その年の後半、デニスはアメリカ陸軍に勤務するためRMSを離れた。デニスの代わりはハロルド・ジョンソンが務め、1961年にデニスは名誉除隊となりグループに復帰した。 1962年、元メンバーのベッシー・フォークがRMSに戻り、彼らのアルバム『Out of the Depths』をレコーディングした。1963年、ベッシー・フォークはサリー・マーティン・シンガーズに加入するために最終的に脱退し、RMSは初のライブアルバムをレコーディングし、イタリアのスポレートで開催されたフェスティバル・オブ・ツー・ワールドズで歌うために大西洋を横断した初のツアーを行った。サヴォイ在籍中、グループは「グレース」（1958年）、「ホールド・ザ・ライト」（1959年）、「ノー・アザー・ヘルプ・アイ・ノウ」（1962年）、「ゼア・イズ・ノー・フェイル・イ​​ン・ゴッド」（1963年）など、より人気のあるレコーディングを行った。

1960年代半ばまでに、グループの活動は停滞し始めた。1966年、ロバータ・マーテ​​ィンの勧めでデロイス・バレット・キャンベルがグループを脱退し、バレット・シスターズで独立したキャリアをスタートさせた。彼女に代わってルイーズ・マッコードが加入した。1967年、グロリア・グリフィンもソロ活動に乗り出すためグループを脱退した。10年ほど前、マーティンはグループでのピアノ演奏をやめ、ルーシー・スミスがグループの伴奏者兼音楽監督となった。スミスの指揮の下、グループのサウンドは少しずつ変化し始め、楽曲のアレンジはより合唱的な性質のものとなり、ドラムのビートが以前のレコーディングよりも目立つようになり、エレクトリック・ベースギターが追加された。

ロバータ・マーテ​​ィンが病気になったのもこの頃だった。マーティンは60年代半ばに短期間グループを脱退したが、グループは1967年に再結成し、Praise Godというタイトルのアルバムを録音した。^[1]バレット・キャンベルもマーティンと同様にこのセッションでグループに復帰した。キャサリン・マッキントッシュ（オースティン）はマーティンの教会の聖歌隊のメンバーで、様々な立場でグループのメンバーと活動していたことで知られており、このレコーディング・セッションではグループと一緒に歌ったが、正式なメンバーではなかった。^[2]マーティンは病気から短期間回復し、アルバムI Have Hopeで1曲リードを務めることができた。この曲はロバータ・マーテ​​ィンの長年の友人であり、ジェームズ・クリーブランドの幼なじみでもあるジェシー・ジマーソン、別名ジェシー・フィリップスが書いたものである。^[3]レコーディングの直後、マーティンの健康状態が著しく悪化し、「I Have Hope」が事実上彼女が録音した最後の曲となった。 1969年1月18日、ロバータ・マーテ​​ィンは癌で亡くなった。リーダーを失ったロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズは活動を続けようとしたが、結局1970年に解散した^[4]。

マーティンの死とグループの解散後、元グループメンバーはソロ活動や他のグループでの活動に集中し始めた。デロイス・バレット・キャンベルは彼女のグループであるバレット・シスターズでフルタイムで活動し始め、2006年頃に健康状態が悪化するまで定期的に歌っていた。アーチー・デニスは1972年から1977年までビリー・グラハム協会でツアーや歌を行い、1986年に自身の教会を設立した。^[5]

ルイーズ・マコードは、ソロキャリアとしてスタックスでレコーディングを始める前の60年代後半に、ジェームズ・クリーブランド牧師とザ・ヴォイシズ・オブ・タバナクルとレコーディングを行い、 1972年のワッツスタックスのコンサートに出演しました。スタックスでの活動終了後、マコードはサヴォイ・レコードでレコーディングを行いました。

グロリア・グリフィンは1967年にアトランティック・レコードから初のソロアルバムをリリースし、その後数十年間はドナルド・ヴェイルズ牧師と共演した。ウィリー・ウェッブは1970年代から1980年代にかけてシカゴを拠点とするテレビ番組「ロック・オブ・エイジズ」の伴奏者となった。

1970 年代初頭、ルーシー・スミス・コリアーはシカゴを拠点とするテレビ番組「ジュビリー・ショーケース」の伴奏者となった。1970 年代半ばから後半にかけて、コリアーは脳卒中を患い、半身が麻痺し、ピアノやオルガンを弾くことができなくなった。しかし、脳卒中によって歌唱力が衰えることはなく、1990 年代まで時折歌い、レコーディングを続けた。

1981年、ロバータ・マーテ​​ィンに関するスミソニアン会議を記念して、ユージン・スミス、ノーサラス・マッキシック、アーチー・デニス、ロマンス・ワトソン、デロイス・バレット・キャンベル、ルイーズ・マッコード、グロリア・グリフィン、ベッシー・フォーク、ルーシー・スミス・コリアー、リチャード・スモールウッドが伴奏を務め、一連の再結成コンサートを開催した。^{[6] [7]} 1990年代に入っても、さらに多くの再結成コンサートが開催された。^[8]

元ロバータ・マーテ​​ィン・シンガーズの数は減少し始め、1990年にジェームズ・ローレンス、1995年にグロリア・グリフィン、マートル・スコット、ロバート・アンダーソン、1997年にノーサラス・マッキシック、^[9] 2001年2月1日にベッシー・フォーク、^[10] 2001年10月26日にアーチー・L・デニス牧師、2009年5月9日にユージン・スミス、^{[11] [12]} 2010年9月19日にルーシー・スミス・コリアー、^[13] 2011年8月2日にデロイス・バレット・キャンベル、^[14] 2020年11月3日にルイーズ・マッコードが亡くなった。^[15]

• トニー・ハイルバット『ゴスペルサウンド：グッドニュースとバッドタイムズ』サイモン＆シュスター（1971年）
• ホレス・クラレンス・ボイヤー『ハウ・スウィート・ザ・サウンド：ゴスペルの黄金時代』エリオット＆クラーク（1995年）ISBN 0-252-06877-7 
• バーニス・ジョンソン・リーゴン『We'll Understand It Better By and By: Pioneering African-American Gospel Composers』スミソニアン協会 (1992)、ISBN 1-56098-166-0 
• セドリック・J・ヘイズとロバート・ロートン『福音ディスコグラフィー：1943-1970』アイボール・プロダクションズ（2007年）、ISBN 0-9686445-8-9