ザ・リターナー（アルバム）

帰還者
スタジオアルバム​ アリソン・ラッセル
リリース	2023年9月8日 ( 2023-09-08 )
記録済み	2022年12月
スタジオ	ヘンソン、ハリウッド
ジャンル	R&B アメリカーナ
長さ	44:01​​
ラベル	ファンタジー コンコルド
プロデューサー	ダン・ノブラー アリソン・ラッセル 薄暗い星
アリソン・ラッセルの年表
アウトサイド・チャイルド （2021） リターナー （2023）
ザ・リターナーのシングル
「リターナー」 公開日：2023年6月6日 「Stay Right Here」 公開日: 2023年7月14日 「スネークライフ」 公開日：2023年8月11日

『ザ・リターナー』は、カナダのシンガーソングライター、詩人、活動家、マルチインストゥルメンタリストであるアリソン・ラッセルの2枚目のスタジオアルバムです。ラッセル、ダン・ノブラー、ディム・スター（ JT・ネロとドリュー・リンゼイ）によってプロデュースされ、2023年9月8日にファンタジーレコードからリリースされ、ラッセルの受賞歴のあるデビュー作『アウトサイド・チャイルド』の続編となりました。このアルバムに先立って、タイトルトラック、「ステイ・ライト・ヒア」、「スネークライフ」の3つのシングルがリリースされました。ラッセルはアルバムについて、「今ここにいること、そして私たちが今ここにいられるという事実、地球上で呼吸し存在する私たち一人ひとりがパンデミックを乗り越え、あらゆることを乗り越え、私たちがここにいて一緒にいて、踊ることができ、喜びを感じられるという事実を意識的に祝うことについて」と説明しています。

このアルバムは、ホジアのサポートとしてヨーロッパツアーを行い、ソロで様々なフェスティバルに出演することで宣伝され、続いて10月から2024年初頭までイギリス、アイルランド、カナダで大規模なアメリカツアーが行われた。^{[1] [2]}

このアルバムは第66回グラミー賞で最優秀アメリカーナアルバムを含む4部門にノミネートされ、タイトル曲は最優秀アメリカンルーツソングと最優秀アメリカーナパフォーマンスの両方にノミネートされた。「イヴ・ワズ・ブラック」は最優秀アメリカンルーツパフォーマンス部門で受賞し、ラッセルにとって初のグラミー賞受賞となった。

このアルバムは2024年のポラリス音楽賞の最終候補に残った。^[3]

2枚目のアルバムの制作中、ラッセルは『アウトサイド・チャイルド』で取り上げた「悲惨な」個人的なテーマから離れて、グルーヴと祝福に焦点を当てようとした。ラッセルは「帰還について、それが私にとって何を意味するかについて考えた。そして生存者の喜びについて、そして私たちがそれについて十分に語っていないことについて考えた」と説明している。アルバムのタイトルは、ブランディ・カーライルとの共通のつながりを通じて親しくなったジョニ・ミッチェルにインスピレーションを得たと述べ、「ジョニについて詩を書いた。その詩の中で彼女を『帰還する女』と呼んだ。一度ならず三度も死から蘇り、歌い方や演奏の仕方だけでなく、歩き方や話し方を学び直すことができるなんて、人間として彼女がどれほどの勇気と優しさを持っているのだろうと思った。それは私にとって何層にも重なる、とても感動的で強烈な経験だった」と述べ、タイトルの意味は、自分自身にとってもリスナーにとっても、人生でさまざまな経験をするにつれて常に変化していくだろうと感じていると付け加えた。ラッセルはまた、アルバムの歌詞は『アウトサイド・チャイルド』ほど自伝的ではないと述べ、「これらの曲を深く掘り下げてもいいけど、そうしなくてもいい。ただ感じてもいい。これらの曲は心を揺さぶるんだ。これは自分の体に戻ってそれを祝うことについての曲なんだ。自分を憎むことに疲れて、自分には価値があると決めつけるためのお祝いのサウンドトラックみたいなものさ。[...] みんながこのレコードで喜びを感じてくれるといいな」と説明した。

ラッセルは「このレコードが生まれた過程はとても楽しく、とても意図的だった」と述べ、これは否定や無価値感、前に出て自分の物語を語るのを恐れる気持ちと戦った『アウトサイド・チャイルド』とは対照的だ。「このアルバム『ザ・リターナー』に取り掛かるまで、この2年間、音楽を賞賛してくれる人たちがいて、私は自分のコミュニティや選んだ家族、レインボー・コーリションの輪がどんどん大きくなっていった。人生で前例のないことだ。魔法のような秘密の庭の扉が開くんだ」と指摘している。ラッセルは、リンジーと一緒に制作に取り組んだことが、アルバムのグルーヴ感のあるトラックに影響を与えたと説明し、「時々迷子になるルーツ・ゲットーから抜け出すのはとても楽しかった。私のデフォルトは、殺人バラードか何かのルートをたどることが多い。そして、私が書いたバンジョー主導の曲にドリューがグルーヴ感のあるトラックを想像してくれたのは、とてもエキサイティングで自由で、私の想像力を別の場所に連れて行ってくれました」と冗談を言った。^[4]

アルバムは、カリフォルニア州ロサンゼルスのヘンソン・レコーディング・スタジオで、クリスマス前の6日間にわたってレコーディングされた。レコーディングは当初、2023年2月に行われる予定だったが、アルバムをプレスするのに十分な時間を確保するために前倒しされた。この変更の影響について、ラッセルは次のように説明した。「それはスケジュールの問題だったが、何が起こっているのか気づいた。冬至で、これは信じられないほど意味深く、深く、一年で新たな時である。そしてここに私たち、16人の女性、3人の選ばれた兄弟がいて、6日間で一緒にこれを思いついた。まるで運命のようで、私たちは地球とともに、これ以上ないほど一緒に流れに乗っていた」。セッションの前に、ラッセルはナッシュビルの自宅近くの公園を散歩しながら、一人で曲に取り組んでいた。そして、協力者たちに曲を共有しても大丈夫だと感じるまで続け、その後、彼らは彼女と一緒にスタジオで曲を具体化していった。ラッセルはこれを流動的なプロセスと表現し、「スタジオで演奏しているときにお互いにフィードバックを与え合っていたのは確かだが、私が好む作業方法はサークルワークで、階層構造ではないし、私のやり方しかやらないというものではない。私たちは一緒にこれを作っているし、誰にとっても気持ちの良いものでなければならない。制限は、時には最大のインスピレーションと相乗効果を生み出すものだ。私たちは物事を考えすぎてはならず、感じなければならない。そして、正しいと感じたら放っておく。それが私のアプローチだ。私は完璧さには興味がない。完璧さにアレルギーがあるのだ」と説明した。^[5]

2023年6月6日のアルバム発表と同時にリリースされたタイトル曲について、ラッセルは次のように説明した。「『ザ・リターナー』での私の目標は、音響的にも、詩的にも、精神的にも、現在形の根本的な回復、身体、精神、魂のリアルタイムの融合です。このアルバムは、リズム、グルーヴ、シンコペーションをより深く表現したものです。自己を身体に戻すグルーヴ、官能的で性的な行為と開花を祝うグルーヴ、行動と政治的活動への緊急の呼びかけとしてのグルーヴ。一言で言えば、よりファンキーです。しかし、ファンキーなものの歴史がそうであるように、これは決して単なるパーティーではありません。祝賀と戦いの叫びが融合したエネルギーの多元宇宙です。現在形を受け入れることは祝賀ですが、文化的、政治的、環境的戦いへの疑問のない飛躍でもあります。」^[6]

2枚目のシングル「Stay Right Here」は2023年7月14日にリリースされた。この曲についてラッセルは「『Stay Right Here』は自己嫌悪、無関心、忘却の誘惑に抵抗することについて歌っている。偏見、恐怖、ファシズムの虚無主義的な力と戦うことについて歌っている。今ここに。良い戦い、良いトラブル、これは自由の歌だ。激しい生存者の喜びと、世界中の虹の連合の力に頼って、すべての子供たち、地球、そしてこれから来るすべての人々への害を減らすことについて歌っている。私たちは種以上のものだ。私たちは土と水であり、善良な先祖だ。私たち一人一人は太陽の下で平等であり、打ち負かされることはない。私たちの輪は強い」と述べた。ファンタジー・レコードは、この曲を「ダイアナ・ロス、グロリア・ゲイナー、ロバータ・フラックを彷彿とさせる「ダンスフロアの宝石」と評した。^[7]

アルバムの3枚目のシングル「スネークライフ」は2023年8月11日にリリースされ、「変容についての心に残る瞑想」と評され、ラッセルがアルバムのテーマとして言及した歌詞が含まれている。「私はかつて夢を見ていたが、今は書いている。私は自分の言葉を明るい紡錘のように操る。すべての子供が安全で愛され、黒が美しく善良な世界を織り成すために。」^[8]