老女と医者

『老婆と医者』はギリシャ起源の物語で、イソップ寓話に含まれ、後に紀元4世紀のジョーク集『フィロゲロス』にも収録されている。ペリー索引では57番目に番号が付けられている。^[1]

この寓話は、イソップの名前に惹かれてイソップ全集に追加されたジョークの部類に入る。^{[2]この寓話は主にギリシャの文献に保存されていたため、}ルネッサンスまでヨーロッパの他の地域では言及されなかった。当時の最初の登場の 1 つは、初期のテューダー朝時代の冗談本「Merry Tales and Quick Answers」（1530 年頃）で、「目が痛む老女の話」という題名だった。^[3]このジョークには、ある女性が外科医（この場合は）に、失明が近づいているため治るまでは報酬は支払わないという条件で治してほしいと頼むという内容が含まれている。外科医は軟膏を塗ったが、訪問中に家から動かせるものはすべて盗んだ。治療が完了すると、女性は家財道具が何も見えないので視力がかつてないほど悪くなっているとして支払いを拒否した。

この物語は教皇の学者ガブリエーレ・ファエルノによってラテン語に翻訳され、彼の百物語集（1563年）に「女医と医者」という題名で掲載された。^[4]彼がこのような軽薄な作品を保存した理由は、この本が教育用に作られた子供たちを楽しませるためだった。彼がそこから得た教訓は、悪行をすれば、自分が行った善行の報酬を失うということである。

他の英語の扱いとしては、ロジャー・レストレンジの『イソップ物語』 （1692年）がある。これは『楽しい物語と速答』のバージョンとほとんど変わらず、「他の人のためになされた善行で、恩人がそのお陰で自分自身が良くなることを望まないものはほとんどない」という皮肉な結論に達している。^[5] 10年後、トーマス・ヤルデンは『宮廷のイソップ』（1702年）でこの物語を政治宣伝に使用している。彼の物語では、女性は医者の一団に略奪されるが、彼はそれを外国の戦争を遂行するためにイギリスの富を盗む国会議員に例えている。^[6]