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「古いカヌー」は、 1849年にエミリー・レベッカ・ペイジによって書かれ、ポートランド・トランスクリプト紙に掲載されました。詩は「岩は灰色で、岸は険しい」で始まります。学校の教科書や朗読の本に収録され、優れた作品として広く認められました。[ 1 ]
岩が灰色で岸辺が険しく、 下の水が暗く深いところ、 荒々しい松が孤独な誇りをもって、 濁った潮の上に陰鬱に傾いているところ、 葦やイグサが長く生い茂り、 曲がりくねった岸辺に雑草が密生している ところ、一日中影が濃いところ―― そこに古いカヌーが係留されている。 役に立たない櫂は、 嵐で切り落とされた海鳥の翼のように、 手すりに重ねて置かれている 。仕事が終わったときの組んだ手のように。 その間、 蜘蛛が銀色の網を張り、 厳粛なフクロウが鈍い「トゥーホー」という鳴き声で、 古いカヌーの脇に落ち着き、せわしなく行ったり来たりしている。 ぬるぬるした波に半分沈んだ船尾は、 生きた墓の中でゆっくりと朽ち果てていく。 緑の苔がその鈍い朽ち果ての上に這い、 朽ちゆく塵を隠し、 墓の上に花を植える手や 、崩れ落ちる塔を覆う蔦の ように、その美しい色の花々が 古いカヌーの船尾の上に咲き誇る。 流れのない水は死んで静まり返っている が、そよ風が船を気ままに弄び、錆びた鎖 に沿って、正午の鐘の音に合わせて出会い別れする 時の疲れた行進のように、 船はのんびり と出入りする。 そして、古いカヌーの滴る船首が、向きを変えるたびに岸辺に新たなキスをする 。 ああ、幾度となく、 私は無造作な手で、小石の浜辺からそれを押し出し、 流れの速いところへ漕ぎ下った。渦が激しく、 渦が渦巻くところへ 。そして、揺れる側から身を乗り出し、 砕け散る潮の流れの下を見下ろしながら笑った 。古いカヌーから映し出された 二つの顔とボートが見えたのだ。 だが今、崩れかけた側から身を乗り出し、 流れの緩やかな潮の流れの下を見下ろすと、 そこに見える顔はより深刻になり、 聞こえる笑い声はより落ち着いた響きになり、 軽やかな小舟の翼を支えていた手は、 より厳しいことに慣れてしまった。だが 、花が揺れ、緑の草が 古いカヌーの朽ちかけた船尾に生える前 の、渦が白い飛沫を散らす場所で揺れていた時の、 過ぎ去った時間を思い出すのが好きだ。
文学の権威であるナッシュビルのロバート・ルーニー・カルザーズ・ホワイト博士は、詩の作者が疑問視された際に救いの手を差し伸べた。 [ 1 ]トロットウッド・マンスリー誌で彼は次のようにコメントした。「3月号で、アンソロジー編纂者が故アルバート・パイク将軍の作品だと頑なに主張するおなじみの詩『古いカヌー』を再掲載した際、あなたはこう述べています。『他の多くの優れた詩と同様に、おそらくある詩人が書いた唯一の詩であり、それが不朽の名作になるとも、特別な価値があるとも思わなかったため、署名しなかったのでしょう。…』その作者はこれまで公に訂正されたことはおそらくなかった。」これらの記述はどちらも誤りです。9年前、ジェニー・ソーンリー・クラーク女史の『南部の歌』が出版された際、この詩が「匿名」と記されて掲載されていました。私は偶然にもその真の作者を知り、地理的に言えば「南部の歌」とは数百マイルもかけ離れていることに気づいたので、事実を伝える書簡をニューヨーク・クリティック誌に送りました。その書簡は1897年3月13日号に掲載されました。その後、私はアルバート・パイク将軍がこの詩の作者であるという記述を何度か公に訂正してきました。実際の作者はエミリー・レベッカ・ペイジ女史で、1834年にバーモント州ブラッドフォードで生まれ、1862年にマサチューセッツ州チェルシーで亡くなりました。『古いカヌー』は1849年に書かれ、同年ポートランド・トランスクリプト紙に掲載されました。決して「唯一の」作品ではありませんでした。詩人が書いた詩の一つです。」ペイジ嬢は詩と散文の両方を数多く執筆し、ニューイングランドの多くの定期刊行物に常に寄稿していました。彼女は後に、 40～50年前に非常に人気があったボストンの2つの文芸誌、グリーソンズ・ピクトリアルとザ・フラッグ・オブ・アワー・ユニオンの副編集長を務めました。彼女はまた、数冊の詩集も出版しました。 -RLC ホワイト。ナッシュビル、1906年2月26日。」 [ 2 ]
この詩の作者がパイクだと決めつけられたのは、出版当時、おそらく作者名が明記されないままマスコミに出回っていた頃、パイクの政敵の一人がパイクを題材にした駄作「The Old Canoe」を作ったためだと示唆されている。この駄作は、パイクが若い頃、テネシー州コロンビアで弁護士をしていた時に、そこを出発する際に乗ったカヌーを題材にしたものだった。パイク自身はエドワード・W・カーマック上院議員に対し、「The Old Canoe」の作者は自分ではないし、どうして自分が作者として認められたのか想像もつかないと述べている。 [ 1 ]
エリザベス・エイカーズ・アレンは、カールトンの年間記録：参考資料スクラップブックの著者帰属の誤りについても言及し、「ごく自然な間違い、あるいはむしろ他人の間違いの繰り返しにより、6 月の記録に、アルバート・パイクの作品として『古いカヌー』という詩が掲載されています。これは彼の作品ではなく、元々はバーモント州ブラッドフォード出身のエミリー・レベッカ・ペイジという少女によって書かれたものです。彼女はコネチカット川のバーモント州側の静かな場所で生まれ、短い生涯のほとんどをそこで過ごしました。その場所は、先週新聞で増水により流されたと報じられたピアモント近くの「有料橋」の近くです。私は彼女が学生時代によく知っていたので、この件については確信しています。私は2、3年前にニューヨークの日刊紙で同じ間違いを訂正する機会がありました。私の名前がご存じない場合は、マサチューセッツ州チェルシーのBP・シラバー氏にご連絡ください。私が正しいことを保証してくれる人物がいます。彼はミス・ペイジがボストンのベイラーズ・ピクトリアル社のコピーホルダーだった頃の友人でした。彼女はこの詩を書いたとき、せいぜい16歳か17歳でした。この詩は彼女の最高傑作ですが、作者の若さと未熟さが表れています。詩は市場では麻薬のようなものだと知っていますが、詩人にも権利があり、特に死んで自分自身を守ることができなくなった後は、自分の権利を奪われるべきではありません。」[ 3 ]
この記事は、パブリックドメインである以下の資料からのテキストを組み込んでいます：ボブ・テイラーズ・マガジン（1910年）。ボブ・テイラーズ・マガジン。第11～ 12巻（パブリックドメイン版）。テイラーズ・パブリッシング・カンパニー。 この記事には、パブリックドメインである以下の資料からのテキストが含まれています。Carleton , GW (1876). Record of the Year: A Reference Scrap Book . Vol. 2 (Public domain ed.). GW Carleton and Company. この記事には、パブリックドメインである以下の資料からのテキストが含まれています。Moore , John Trotwood (1905). Trotwood's Monthly, Devoted to Farm, Horse, and Home . Vol. 1, Issue 3 - Volume 3, Issue 3 (Public domain ed.). Trotwood Publishing Company.