守銭奴の娘

『守銭奴の娘』は、ウィリアム・ハリソン・エインズワースが1842年に連載した小説である。 ^[1] 18世紀に守銭奴の金持ちの娘を追いかける若い男を描いた 歴史ロマンスである

エインズワースは『守銭奴の娘』を、 1842年に『ウィンザー城』の執筆と並行して執筆した。この間、彼は絶えず執筆を続け、1842年3月15日に母のアン・エインズワースが亡くなったときにのみ執筆を止めた。この作品は『ウィンザー城』と一部重複しながらエインズワース・マガジンに連載された。^[2]ジョージ・クルックシャンクが挿絵を担当した。^[3]この作品は後に小説形式で出版されたが、雑誌で使用された挿絵の全ては含まれていなかった。^[4]販売は1880年代まで続いた。^[5]

1842年10月、アデルフィア劇場でエドワード・スターリングによる演劇版が上演された。1842年11月、シティ・オブ・ロンドン劇場でT・P・テイラーによる別バージョンが上演された。^[4] 1872年4月、アデルフィ劇場でアンドリュー・ハリデーが『守銭奴の娘』の『ヒルダ』というバージョンを上演した。これを受けてクルックシャンクは1872年4月6日、タイムズ紙に演劇作品について手紙を書いた。 ^[6]手紙の中でクルックシャンクは、自分の名前が劇のクレジットから外されたことに腹を立て、小説のアイデアはエインズワースではなく自分から出たものだと主張した。これが二人の間に論争を引き起こした。^[7]

物語は、チェシャー出身のランドルフ・クルーを中心に展開する。彼は、18世紀初頭、父の死後、遺産を父の債権者に譲り渡した後、ロンドンにやってくる。滞在中、クルーはヒルダという少女に夢中になる。ヒルダの父親であるスカーヴは守銭奴である。スカーヴは、ヒルダを甥のフィリップ・フリューインと結婚させたいと願っており、クルーのヒルダへのアプローチを邪魔する。また、スカーヴは、債権者に遺産を奪われたクルーを見下している。また、叔父のアベル・ビーチクロフトも、ヒルダへのアプローチに反対している。ビーチクロフトは、かつてスカーヴに奪われた女性を欲しがっていたからである。

ロンドンにいる間、クルーはもう一人の叔父、トラッセル・ビーチクロフトに連れられて社交行事に参加する。彼はロンドン中の集まりに出席しながら、有名人や劇団員と会うことができる。これらの集まりで、コードウェル・ファイアブラスという人物がジャコバイトの陰謀について話し合うが、何も起こらない。スカーヴの甥は弁護士ディッグスに頼り、スカーヴに財産を手放すよう説得する。しかし、フリューインは遺産を手元に残すことができず、彼とクルーの間で決闘が行われ、クルーが勝利する。その後、スカーヴは亡くなり、財産を自分のものにしたクルーはヒルダと結婚することができる。

クルックシャンクの挿絵は写実的で、小説の多くの場面を再現している。その中には「警備員に追われるジャコバイト・クラブ」という題名の戦闘シーンも含まれている。彼の挿絵は小説版にも引き継がれ、雑誌版には木版肖像画3枚と鉄版画20枚が収録された。クルックシャンクは後に、エインズワースが小説を書く前に挿絵を作成したという主張に基づき、プロットと登場人物の考案者として自分がどの程度の功績に値するのか公に異議を唱えた。^[7]

エインズワースは、この小説の序文で貪欲について論じている。「蓄えるためだけに富を蓄積することの愚かさと邪悪さを暴露し、マモンの支配に身を委ねる人間の完全なる悲惨さを示すことが、この小説の主な目的である。」しかし、エインズワースはけちさを画一的に描写しているわけではない。同様に、けちのスカーヴは、時には同情を誘うような形で描かれ、時には嫌われるような人物として描かれる。彼の死だけでも、『守銭奴の娘』の他の部分とは違った雰囲気を醸し出しているが、それはエインズワースが序文で述べていることを補強するために行われている。

『守銭奴の娘』は18世紀を扱った時代小説として意図されていた。サブプロットは時代を紹介し、ロンドン生活のさまざまな側面についてコメントする役割を果たしている。出来事は、さまざまな登場人物が持つ社会的価値観を明らかにし、議論することを可能にする。この作品の主要な側面は相続と遺言を扱っているが、これはエインズワースが若い頃に弁護士として働いていた経歴から知っていた法的概念である。小説の遺言はプロットを進行させ、法律が人々にどう影響するかについてのコメントも可能にする。^[8]

ジョン・フォースターの『守銭奴の娘』に対する反応は好意的で、1842年1月27日にフォースターからエインズワースに宛てた手紙の中で、彼はこう述べている。「あなたの物語の構想は気に入りました。ぜひ私に話してください。そしてあなたの雑誌についても。[...] あなたの物語はうまく始まっていますが、私たちは明日話し合いましょう」。^[9]

1911 年の SM エリスによると、「守銭奴の娘」の登場人物の描写は、守銭奴自身や、意志の固い陰謀家であるコードウェル・ファイアブラスから、無愛想な召使いのジェイコブ・ポスト、そしてリトル・サンクチュアリに住む詮索好きな隣人に至るまで、どれも優れている。もちろん、物語のほとんどの場面はウェストミンスターで展開される。」 ^[10]ジョージ・ワースは 1972 年に、「当時のロンドンの歓楽街は、それぞれ重要な出来事が起こり、エインズワースによって注意深く描写されている [...] この小説の長所は、ほぼ同じ時代を舞台にした、はるかに弱々しい後期の小説であるボー・ナッシュと比較すると、はっきりとわかる。ボー・ナッシュの 18 世紀半ばのバースには、[...]守銭奴の娘の 18 世紀半ばのロンドンに感じられるような生き生きとした雰囲気はまったくない。」^[11]

• スティーブン・カーヴァー『ランカシャーの小説家ウィリアム・ハリソン・エインズワースの生涯と作品』（1805-1882年）エドウィン・メレン・プレス（2003年）ISBN 0-7734-6633-9 
• SM エリス著『ウィリアム・ハリソン・エインズワースとその友人たち』第 2 巻、ガーランド出版 (1979) ISBN 0-8240-9663-0 
• ジョン・ハーヴェイ『ヴィクトリア朝の小説家とそのイラストレーター』ニューヨーク大学出版局（1971年）ISBN 0-8147-3358-1 
• ジョージ・ワース。ウィリアム・ハリソン・エインズワース、トウェイン出版社（1972年）