狂王

狂王

『狂王』初版のダストジャケット
著者	エドガー・ライス・バロウズ
言語	英語
ジャンル	ルリタニアのロマンス
出版社	AC マクルーグ
発行日	1914年 - 1915年
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	296（ハードカバー版）
先行	永遠の恋人

『狂王』は、アメリカの作家エドガー・ライス・バロウズによるルリタニアのロマンスで、もともとは1914年と1915年にオール・ストーリー・ウィークリー誌に「狂王」と「ベアトリスのバーニー・カスター」として2部構成で^{出版されました。 [1]}これらは書籍版のためにまとめられ、 1926年にACマクルージによってハードカバーで最初に出版されました。 ^[1]

架空のヨーロッパ王国ルータを舞台とするこの作品の主人公は、ネブラスカ州ベアトリス出身のバーニー・カスターという名の若いアメリカ人で、アメリカ人農家と逃亡したルータの王女ビクトリア・ルビンロスの息子である。自分が王族の血を引いていることも、ましてやルータの現王である親戚のレオポルドにそっくりであることも知らないバーニーは、第一次世界大戦前夜にルータを訪れ、母親の生まれ故郷を自分の目で見ることにする。ルータに到着したとき、レオポルド王は、陰謀を企む叔父のブレンツ公ピーターの手によって10年間投獄されていたが、ちょうど逃げ出したところだった。バーニー自身も周囲の人々も混乱するなか、当然のことながらバーニーは王と間違われ、さまざまな問題を引き起こすことになる。

バーニーは、レオポルドの約束の花嫁であるエマ・フォン・デア・タン王女と出会い恋に落ちる。その後、ルーサの情事に深く関わるようになり、王を助けるために働き、最終的にはレオポルドになりすましてピーター王子が王位を奪取するのを阻止しながら、自分が王として宣言されることを許す。彼はついに、本物の王を救出し、王のために戦うことで、ピーターが王になろうとする計画を阻止することに成功する。残念ながら、戴冠式の後、レオポルド王はバーニーとエマ王女の共通の愛に気づき、バーニーは数年前の父親の逃亡を真似てルーサを去らざるを得なくなるが、父親は王女を連れて去ったのに対し、バーニーには兵士しかいない。これで第 1 部は終了。

小説の後半では、第一次世界大戦が始まり、ヨーロッパの空は暗くなっています。ルサでは、レオポルド王が悪政を敷いていることが証明され、まだエマ王女を説得して結婚させることができていません。ネブラスカでは、バーニーの兵士の友人が農場を離れ、ルサに戻ります。バーニー自身もピーター王子の手下の一人に襲われ、ルサに戻ることを決意します。オーストリア軍にスパイと間違われたり、銃殺隊からかろうじて逃れたりしながら、戦争で荒廃したヨーロッパを冒険的に旅した後、バーニーはついにルサにたどり着きます。そこでバーニーは、進撃してくるオーストリア軍からルサを救うために、再び王のふりをせざるを得なくなります。バーニーはセルビアと外交同盟を結び、オーストリア軍を直接打ち負かしてルサを救います。小説の後半でずっと敵対していた本物の王レオポルドは、バーニーと間違えられ、ピーター王子の手下の一人に殺される。その後バーニーはルサの王として留まることに同意し、ついにエマ王女と結婚する。

アンソニー・ホープのルリタニア小説とは異なり、 『狂王』は現実世界の状況を舞台にしています。ルサの位置は簡単にわかります。バロウズはルサをオーストリアとセルビアの間と説明しています。ルサの状況は、第一次世界大戦の初期段階でどちらかの側を選ばざるを得なかった多くのバルカン諸国の状況と似ています。バロウズはまた​​、紛争でどちらかの側を選ぶことを明らかにしており、オーストリア (ひいてはドイツ同盟国) を悪者として描いています。セルビアは善良な国として描かれています。

1914年から15年にかけて執筆・出版された当時、実際の戦争の展開（セルビアはオーストリアとの戦いで持ちこたえることができそうだった）から、この本の結末はもっともらしいものだった。しかし、ブルガリアの参戦によって決定的に変わった。セルビアは完全に制圧され、荒廃し、戦争の終わりまで占領された。もしルサが実在したなら、おそらくセルビアと同じ運命をたどっただろう。1918年にオーストリアの占領から解放されていたら、ルサは独立を維持し、新生ユーゴスラビア王国に組み込まれないように苦労したかもしれない。ルサが独立を維持していたら、アメリカ人が王位に就くことは、ベルサイユ会議で国際社会の厳しい監視下に置かれていたかもしれない。

『永遠の恋人』は、1914年/1915年に執筆され、1925年に初めて出版された2つの中編小説集^{[2]で、主人公はバーニーの妹ビクトリア・カスターです。これらの物語は、バーニーの2つのルーサンの冒険の間、彼と妹が}ターザンのアフリカの領地で客人として過ごしているときに起こります。洞窟人のヌーが仮死状態から解放されると、ビクトリアは自分がターザンの大恋人ナット・ウルの生まれ変わりであることを知る。物語は、彼女とヌーの冒険を描いています。

この物語の著作権は米国では期限切れとなっているため、現在はパブリック ドメインとなっています。テキストはProject Gutenbergおよび Wikisource から入手できます。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

狂王

• ERBzine.com の「The Mad King」のエントリ ERB 図解書誌
• プロジェクト・グーテンベルクの小説のテキスト
• エドガー・ライス・バローズの「狂王」概要プロジェクトページ
• LibriVoxの「The Mad King」パブリック ドメイン オーディオブック
• JG フッケンポーラーによるルサの地図