故ジョージ・アプリー

『故ジョージ・アプリー』は、ジョン・フィリップス・マーカンドが 1937 年に書いた小説です。19世紀後半から 20 世紀初頭のボストンの上流階級を風刺した作品です。表題の登場人物は、ボストンのダウンタウンにあるビーコン ヒルに住むハーバード大学卒のWASPです。この本は書簡体小説で、主に表題の登場人物との手紙で構成されています。この小説の副題は「回想録形式の小説」です。これは、手紙やその他の個人的な文書が、アプリーの伝記作家である別の登場人物によって引用されているためです。

この本は、以前からスパイ小説『ミスター・モト』やその他の人気小説で知られていたマーカンドの最初の「本格的な」作品として高く評価された。この本はベストセラーとなり、1938年にピューリッツァー賞を受賞した。数十年後のニューヨーカー誌の記事では、この本を「我々が知る限り、この国のプロテスタントエリートを描いた架空の記念碑として最もよく出来ている」と評した。 ^[1]

物語は 1930 年代初頭に始まります。裕福なボストンの住人ジョン・アプリーは、最近亡くなった父ジョージについての真実の本を書くために、いくぶん尊大な文学者を雇います。ウィリングという名のこの作家は、地元の著名人に対する、飾り立てた、清潔な賛辞を専門としており、ジョージ・アプリーが親友だったこともあり、この若者の率直さを求める要求に動揺しますが、しぶしぶ同意します。

ウィリングは、故人の個人文書から引用した手紙を使って、アプリーの 66 年間の人生を時系列で描いています。彼は頻繁に自分の意見を挟み込み、公共心のある市民としてのアプリーを称賛し、彼とその家族に関する「スキャンダラスな」情報の暴露を嘆いています。ウィリングは、それ自体が喜劇的なキャラクターで、ボストンの昔の時代を懐かしんでいます。当時は、恋愛、アルコール中毒、精神病、犯罪などの話題は、著名人に関する場合、新聞に掲載されず、個人の幸福よりも体面が重視されていました。

小説の中で浮かび上がるジョージ・アプリーのイメージは、滑稽でもあり、痛烈でもあり、最終的には同情を誘うものでもある。アプリーは、ボストンのエリート層における自分の地位に深い葛藤を抱え、時には特権階級の世界に囚われていると感じながらも、時には旧秩序を熱心に擁護する男として描かれている。

1944年にこの小説はブロードウェイの演劇として翻案され、1947年にはロナルド・コールマン主演で長編映画化された。1955年には20世紀フォックスがレイモンド・マッセイとジョアン・ウッドワード主演のテレビシリーズを制作し、1957年まで放送された。^[要出典]

• IMDbの「故ジョージ・アプリー」（1947 年の映画）