殺人マシン

殺人マシン

『キリング・マシーン』初版表紙
著者	ジャック・ヴァンス
カバーアーティスト	リチャード・M・パワーズ
言語	英語
シリーズ	悪魔の王子たち
ジャンル	SF
出版社	バークレーブックス
発行日	1964
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
先行	スターキング
に続く	愛の宮殿

『キリング・マシーン』（ 1964年）は、アメリカの作家ジャック・ヴァンスによるSF小説であり、「デーモン・プリンス」シリーズの第2作で。

カース・ガーセンは、デーモン・プリンスの一人であるココル・ヘックスに狙いを定めます。自分のスキルを磨くために、ガーセンは無法地帯のビヨンドで警察のスパイである「ウィーゼル」として過ごします。彼は、ビリー・ウィンドルという犯罪者とミスター・ホスキンスの会合を妨害するために派遣されます。ガーセンは、ビリー・ウィンドルがココル・ヘックスであることを知るのです。ヘックスは不死の秘密を売って、完璧な偽札の作り方を教えてもらおうとしますが、ガーセンは後者の製法を手に入れることになります。

その後、彼はヘッカスが超富裕層の連続誘拐をしていること、そしてその理由を知ります。伝説の失われた惑星タンバーから来たと主張するアルス・イフィゲニア・エペルジェ・トカイという名の若く美しい女性は、ヘッカスが自分を狙っていることを知り、彼に引き渡すよう圧力をかけられない唯一の場所、インターチェンジに避難しました。インターチェンジは誘拐された被害者と身代金の交換を仲介しており、ヘッカスはそのサービスを失うわけにはいきません。彼女は自ら「誘拐犯」として行動し、インターチェンジが許す限りの最高身代金を設定しましたが、ヘッカスは着実に莫大な金額を蓄えています。

調査中、ガーセンは、タンバー原産の多足の怪物であるドナズドの形をした歩く「砦」をヘックスのために建設したエンジニア、マイロン・パッチを身代金で買い取る。プロジェクトをめぐる論争の後、ヘックスはパッチを捕らえる。ガーセンは、ヘックスが満足するように砦を改造すると申し出て、ヘックスを自分の手中におびき寄せようとするが、自ら誘拐され、インターチェンジに送られる。幸運にも、彼はホスキンスの通貨偽造方法に関するメモを解読し、それによって、自分を解放するのに十分なお金を偽造することに成功した。

彼は、アルス・イフィゲニアを身代金として要求するのに十分な偽造紙幣を持って戻り、ヘックスが定期的に滞在するタンバーに案内してくれることを期待する。彼女は自身の「スポンサー」として身代金の大部分を受け取る権利があるため、ゲルセンは評判の良い銀行で引き出された銀行小切手を要求し、本物のマネーロンダリングされたお金を手に入れる。ゲルセンはまた、数週間で消えてしまうインクを使って偽造紙幣を印刷し、インターチェンジとヘックスから莫大な財産を奪った。アルス・イフィゲニアは、よく知られている童謡の未完の残りを提供し、そのおかげでゲルセンは惑星を見つけることができた。

タンバーには中世風の文化が根付いている。ゲルセンとアルス・イフィゲニアは蛮族と遭遇する。ゲルセンは戦士団のリーダーと戦い、彼女を性的奴隷から救い出す。そして戦士たちとともにココル・ヘックスの城に向かう。そこで蛮族はヘックスの歩兵をあっさりと倒すが、そのときパッチの機械が現れ、蛮族はパニックに陥って逃げ出す。ゲルセンは設置しておいた秘密の装置を使って機械を無効にし、乗組員を捕虜にする。乗組員の一人、フランツ・パーダーブッシュがビリー・ウィンドルに似ていることに気付く。

彼は砦を、アルシュ・イフィゲニアの婚約者だったシオン・トランブルの城へと導いた。トランブルの仲間の一人がヘックスに拷問されたが、（確信は持てないが）自分がパダーブッシュであることを否定した。しかしゲルセンは疑いを持ち、捕虜を逃がした。それから彼はトランブルの私室に押し入った。そこで彼は、トランブルに変身中のパダーブッシュを見つけた。どちらもヘックスの変装だった。ヘックスには顔がなく、マスクで顔がないことを隠していた。ゲルセンは身元を明かし、ゲルセンの家族のほとんどが殺害されたマウント・プレザント襲撃をヘックスに思い出させ、彼を殺害した。彼はアルシュ・イフィゲニアを伴ってオイクメネに戻り、タンバーを残りの人類と再び接触させるために船を送ることを約束した。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『The Killing Machine』のタイトルリスト
• オープンライブラリの「キリングマシン」