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『シュナの旅』は、宮崎駿が執筆・作画した水彩画の単行本で、徳間書店のアニメジュジュ文庫より1983年6月15日に単行本として刊行された。 [ 1 ]この物語は、 1987年5月2日にNHK FMで放送された60分のラジオドラマに翻案された。 [ 2 ] 2022年2月、・セカンド・ブックスが本作のライセンスを取得したことを発表し、アレックス・デュドク・ド・ウィットによる英語版が2022年11月1日に米国で発売された。 [ 3 ]
物語は、飢饉に苦しむ小さな山間の谷の王子、シュナの姿から始まる。ある日、死にゆく老旅人が、黄金の種が入った袋を持ってやってくる。旅人は死の間際、かつて自分もシュナと同じような境遇の若い王子だったこと、そしてその種の前の持ち主に出会ったことをきっかけに、生きた穀物を求めて旅を始めたことを語る。その素晴らしい黄金の穀物は、月が宿る西の地から来たと言われている。旅人はまた、その穀物がシュナの民を飢餓から救うことができると説明する。シュナは旅立ち、鹿のような姿をした愛馬ヤックルにまたがり、険しい山々を越えて西へと旅立つ。
数ヶ月にわたる旅の後、彼はグール族と呼ばれる女性人食い集団と遭遇し、九死に一生を得る。なんとか彼女たちを追い払った後、彼はいくつかの廃村を通り抜け、「城下町」と呼ばれる場所にたどり着く。そこは「人狩り」と呼ばれる奴隷商人が住む荒廃した都市で、彼らは無防備な人々を襲い、奴隷や略奪した村の略奪品と物々交換をする。そこで彼は黄金の種を見つけるが、すでに脱穀されているため発芽しないことに気づく。滞在中、彼はテアという名の奴隷の少女とその妹に出会う。彼は彼女たちの自由を買い取ろうと考えるが、商人たちに断られる。その夜遅く、彼は老旅人に出会う。老旅人は、その種はさらに西の地、月の住む土地から来たもので、神人と呼ばれる神話上の存在が穀物を栽培し、人狩りに新鮮な奴隷と交換していると説明する。しかし、眠りにつく前に、老旅人はシュナに、そこへ行って生きて帰ってきた者はいないと警告する。朝になると老人は姿を消し、シュナは奴隷商人からテアと妹を救出する。二晩追われた後、彼らは崖にたどり着き、テアと妹はヤックルを連れてシュナと別れる。出発前にテアはシュナの計画を知り、生き延びたら北で自分たちを探すように言う。罠で追っ手を退けた後、シュナは月が空を横切るのを見て、それが神人の土地の方向にある崖の向こうに向かっていることを知る。彼は崖を下り、その下には荒れ狂う海が広がっている。シュナは疲労で眠りに落ち、目覚めると海は穏やかになり、砂州が現れて浜辺と神人の土地をつないでいることに気づく。
砂州を渡ったシュナは、絶滅した動植物種と、奇妙で穏やかな苔のような巨人たちが跋扈する楽園にたどり着く。灌漑された空き地の中央で、彼はまるで生きているかのような奇妙で不気味な塔を発見し、夜になると月が塔に降り注ぎ、死んだ奴隷たちの遺体を塔の中に放り込む様子を目撃する。朝になると、塔は新たな巨人を生み出し、畑に水をやり、緑の巨人たちは黄金の穀物の種を植え、それが一日かけて成長し、成熟する。ライフル、剣、衣服が目の前で劣化していくのを見て、この島では時間が加速していることに気づいたシュナは、黄金の穀物の穂をいくつか取る。その過程で、彼自身と巨人たちに大きな苦痛を与える。その後、彼は海を見下ろす崖まで走り、海に飛び込むと、咆哮する巨人たちに追われる。
一方、物語は1年後のテアと妹の場面に切り替わる。人狩りから逃れた二人は、北部の辺鄙な村で老女の小作農として暮らしていた。ある晩、テアはシュナの声が自分を呼んでいるような気がして、村のはずれで彼を見つける。シュナは袋の中に黄金の小麦を持っていたが、島からの逃亡で精神的に打ちのめされていた。その結果、彼はトラウマ状態に陥り、言葉も記憶も失っていた。テアがシュナを看病して回復させた後、二人は一緒に黄金の穀物を植え、収穫を始める。同時に、シュナは徐々に声と記憶を取り戻し、姉妹は喜びと安堵に満たされる。この頃にはテアは成人しており、農作業の手伝いを切望する老女は、結婚するか立ち退きを迫るかの二択を迫る。村から求婚者を選ぶ代わりに、テアはシュナと結婚し、黄金の小麦を収穫しながら、村人たちが人狩りの襲撃から村人を守るのを手伝い、さらに一年間村で暮らした。そしてついに、テア、妹のシュナ、そしてヤックルは、収穫した穀物の半分を持ってシュナの谷に戻り、そこに植えて飢饉を終わらせることを決意する。
宮崎駿は『シュナ』の小冊子に掲載されたあとがきで、小説の着想源としてチベットの民話「犬に変身した王子」を取り上げたことを書き記している。[ 5 ]これは、アチュ王子という名の王子が西から蛇王から大麦を盗み、民を救ったという神話である。王子は罰として犬に変えられてしまうが、若い娘の愛によって人間の姿に戻り、大麦を持って民のもとへ帰る。 [ 6 ]宮崎は当時、この物語をアニメーション化したいと思っていたが、誰もこのような単純な物語をアニメ化しようとしなかったと書いている。そのため、複数の出版社の協力を得て、グラフィックノベルにした。[ 7 ]
竹熊健太郎は宮崎駿の作風のインスピレーションを、彼が子供の頃に読んだ冒険物語に遡って辿り、1969年の絵本『砂漠の人々』を『シュナの旅』の先駆けとして挙げている。[ 8 ]
『シュナの旅』は、2023年のアイズナー賞で最優秀米国版国際作品賞（アジア部門）を受賞した。 [ 9 ]同年、ハーベイ賞の最優秀マンガ部門にもノミネートされた。 [ 10 ]
この物語は60分のラジオドラマに翻案され、1987年5月2日にNHK FMで日本で放送された。松田洋司が主役の声を担当した。[ 2 ]
シュナの旅は、 2006年のアニメ映画『ゲド戦記』 [ 11 ]に部分的に影響を与えた。この映画は、ハヤオの息子であるゴローが監督を務めた。