二人の魔女の宿

『二人の魔女の宿』はジョセフ・コンラッドの短編小説で、1913年3月にポール・メル・マガジンに初めて掲載された。この物語はJMデント・アンド・サンズ社から出版された『潮騒の中で』（1915年）に収録されている。^[1]

物語はナポレオン戦争の軍事舞台であるスペイン半島戦争を舞台としている。イギリス海軍士官が行方不明になった部下を捜索する。人里離れた宿屋で一夜を過ごした士官は、かろうじて死を免れる。彼が眠る四柱式ベッドは、眠っている犠牲者を窒息させるように下降する天蓋が取り付けられた巧妙な装置である。彼はかろうじて従者の運命から逃れる。^{[2] [3]}

伝記作家ジョスリン・ベインズは『二人の魔女の宿』について分析をしておらず、単に「非常に非典型的な娯楽作品」であり「大人よりも少年向けの物語」と述べているだけである。^[4] 文芸評論家のローレンス・グレイバーは、物語の概要を述べた後、この作品は「議論する必要がない」と付け加えている。^[5]

グレイバーは、コンラッドの短編小説作家としての最後の努力について、次のように述べている。

「闇の奥」 を成し遂げられる作家で、「魔女の宿」のような陰鬱な創作にまで落ち込んだ作家はほとんどいない...おそらく、コンラッドのストーリー作家としての経歴を辿る上で最も辛いのは、優雅で貴族的な天才が、必要に迫られて商業小説の定型的な秘密を学ぼうとして失敗するのを見ることだ。^[6]

• ベインズ、ジョスリン。1960年。『ジョセフ・コンラッド：評論伝』、マグロウヒル・ブック・カンパニー、ニューヨーク。ISBN 978-0297167556 
• グレイヴァー、ローレンス。1969年。コンラッド短編小説。カリフォルニア大学出版局、カリフォルニア州バークレー。ISBN 0-520-00513-9