楽な生活を送るための最も困難な方法

『The Hardest Way to Make an Easy Living 』は、マイク・スキナーが音楽プロジェクト「ザ・ストリーツ」名義で発表した3枚目のスタジオアルバムである。イギリスでは2006年4月10日、北米では2006年4月25日にリリースされた。また、収録時間はわずか37分12秒で、これまでにリリースされたザ・ストリーツのアルバムの中で最も短い作品でもある。スキナーの弟子であるミッチェル・ブラザーズとテッド・メイヘムがゲスト参加している。

このアルバムは、セレブリティと成功という概念を扱っており、その一部は、ザ・ストリーツの最初の2枚のアルバムの成功後のスキナーのより大きな名声に関連している。^{[ 1 ]}娯楽目的の薬物使用に関する言及がいくつかある。

最後のトラック「Fake Streets Hats」は、2004年のオランダのローランズ・フェスティバルで起きた出来事を題材にしている。酔ったマイク・スキナーが、「The Streets」と書かれた白い帽子が配られていることに公然と抗議した。彼はそれが偽物で違法な商品だと考えたからだ。実際には、その帽子は彼のレーベルであるワーナーのプロモーション用グッズだった。^{[ 2 ]}マイク・スキナーはこの曲を、盗作全般についての個人的な考察でもあると考えている。

アルバムに対する批評家の反応は概ね好意的で、Metacriticでは 72/100 点を獲得した。しかし、このスコアは、彼の過去 2 枚のアルバムのスコア (それぞれ 90/100 と 91/100) より低い。Prefix Magazine は賛否両論のレビューで、「このレコードの約半分のトラックが期待外れで、スキナーは無関係の瀬戸際に立たされているように見える。しかし、ここで失敗したトラックでさえも興味深いサウンドで、彼がテーマ的にやや迷っているとしても、それはすべて新しい声を模索しているからである」と述べている。The Village Voice Consumer Guide ははるかに好意的なレビューで、「彼のコメディのタイミングとスラングの組み合わせ、そして言うまでもなく彼の音楽的構想はすべて、はるかに完成度が高く、実際にバックグラウンドで流すのが楽しいレコードを作った」と述べている。Spinはスキナーを「この退屈なテーマにぴったりの詩人」と評した。スタイラス・マガジンは否定的なレビューの中で、このアルバムを「空虚な虚無の追求」と評した。「しかし、それはバッカス的なコカイン中毒による過剰な虚無ではなく、次のドラッグを待ちながら、金のためにどんなでたらめを口にしようとも気にしない男の、喜びのない虚ろな目の行動なのだ。」

全曲マイク・スキナー作曲

1. 「プランギン・アウト」 – 3:49
2. 「男女戦争」 – 3:26
3. 「楽に暮らすための最も困難な方法」 – 3:13
4. 「すべては窓から消え去る」 – 3:32
5. 「メメント・モリ」 – 2:36
6. 「正直者を騙すことはできない」 – 3:40
7. 「あなたが有名になる前」 – 3:18
8. 「教会には一度も行ったことがない」 – 3:32
9. 「ホテル表現主義」 – 3:33
10. 「二つの国家」 – 3:05
11. 「フェイク・ストリート・ハット」 – 3:12