詐欺師たち（小説）

詐欺師たち

初版
著者	ジム・トンプソン
言語	英語
ジャンル	犯罪小説
出版社	リージェンシーブックス
発行日	1963
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷

『ザ・グリフターズ』は、1963年に出版されたジム・トンプソンによるノワール小説である^{。 [1] [2] [3]}

ロイ・ディロンはロサンゼルスに住む25歳の詐欺師です。小説の冒頭で、彼は単純な詐欺が失敗し、野球のバットで腹部を殴られます。彼は元気そうに見えますが、母親のリリーが8年ぶりに彼を訪ねると、容態が悪化し始めます。彼女は医者を呼び、ロイが内出血していると告げられます。ロイは病院に運ばれ、数日後には回復し始めます。

病院にいる​​間、彼の母親はロイが現在関係しているモイラ・ラングトリーと出会う。二人はすぐに嫌悪感を抱くようになる。リリーは、ロイがモイラを諦めてキャロルと付き合ってくれることを期待して、キャロル・ロバーグという看護師を雇う。その後、ロイは病院を出て、キャロルの世話を受けるリリーのアパートに滞在する。ロイは、キャロルがダッハウでの性的実験の犠牲者だったことを知る。このことを知ったロイは、リリーに雇われた人と付き合いたくないという理由から、キャロルとの関係を断つ。

一方、リリーはギャングのボボ・ジャスタスが率いる組織のためにレーストラックで働いていた。ジャスタスは彼女に会いに来て、自分のアパートに連れ帰った。数か月前に彼女が犯した重大な過ちのせいで、ジャスタスは彼女を殴り始めた。その過程で、ジャスタスは葉巻で彼女の手の甲をひどく火傷した。彼女はアパートに戻り、ロイと口論になり、詐欺をやめるように言った。ロイはその日の仕事に戻り、新しい上司のパーク・クラッグスと会った。彼は彼に好意を抱き、営業部長の職を彼に提供した。ロイはその仕事を受けるべきかどうか迷っていた。

その後、ロイは週末にモイラと一緒にラホヤへ出かけます。ロイが詐欺師であるという彼女の疑いは、列車の中でロイが船員のグループを騙しているのを見て確信に変わります。その後、彼女はロイに一緒に働くべきだと言いますが、ロイは拒否します。モイラは激怒し、ロイは彼女を平手打ちして、これで関係は終わりだと思って立ち去ります。

その後、彼はセールスの仕事に就き、詐欺をやめる決心をする。警察がロイを訪ね、彼の母親が自殺したと告げる。彼はモイラが母親を殺したと推測するが、遺体を見ると、彼女の手に火傷がないことに気づく。ロイは、遺体がモイラのものであり、リリーがまだ生きていることを理解する。

その間に、彼の母親は彼のアパートに金を盗みに行っていた。ロイはアパートに戻り、リリーが盗みを働いているところを捕まえる。彼はリリーのためにも金は渡さない、詐欺はやめてほしいと告げる。リリーはロイに金を渡してくれと懇願し、いくら出せばいいか尋ねる（彼女に対する近親相姦的な衝動を認めさせるように仕向ける）。リリーはロイに飲み物を飲み終えるよう提案し、気をそらして財布で殴る機会を与える。その一撃で偶然ガラスが割れ、ロイの首に切り込み、ロイは出血多量で死亡する。自分の息子を殺したと悟ったリリーはすぐに平静を取り戻し、彼の金を持って立ち去る。^[4]

ロイ・ディロン: 25 歳の小柄な詐欺師。母親との関係はうまくいっていない。大学には行かず、18 歳のときに家を出た。ミンツという男から人を騙す方法を教えられた。

リリー・ディロン: メリーランド州ボルチモアのブックメーカー、ボボ・ジャスタスに勤務する 39 歳。ロイを出産したとき、彼女はまだ幼かった。母親としては無神経で冷淡でさえあるが、それでも息子に恩義を感じており、長期にわたる詐欺行為に手を染めている。詐欺行為から逃れる術はないと感じることが多い。

モイラ・ラングトリー: ロイと関係があり、長期にわたる詐欺に関与している。ロイの母親とはうまくいっていない。年を取るにつれて詐欺の成功は終わりに近づいていると考え、ロイとチームを組みたいと思っている。

1990年、この小説はスティーブン・フリアーズ監督により映画化され、ジョン・キューザック、アネット・ベニング、アンジェリカ・ヒューストンが主演を務めた。Rotten Tomatoesでは42件のレビューに基づき90%の評価を得ている。^[5]