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『恐ろしい出来事の大百科：歴史上最悪の残虐行為100選』は、司書であるマシュー・ホワイトによる人気歴史書です。本書は、死者数に基づいて人類史上最悪の残虐行為100件をランキング形式で紹介しています。
ホワイト氏はバージニア州リッチモンドの連邦裁判所の司書で、2011年にこの本を執筆した。[ 1 ]ホワイト氏は以前、自身のウェブサイトで20世紀歴史地図を管理しており、歴史上のさまざまな残虐行為の実際の責任者は誰なのかというサイバースペースでの絶え間ない議論からこのテーマに興味を持つようになった。[ 2 ]ホワイト氏によると、この地図帳は377冊の本と183の学術論文を含む多くの著者によって資料として使用されている。[ 1 ]
本書の序文は心理学者のスティーブン・ピンカーが執筆した。[ 1 ]序文の後、本書は100件の残虐行為を時系列順に列挙している。その中には、カンボジアのクメール・ルージュ政権、安史の乱、第二次世界大戦などが含まれる。ホワイトがこのリストを作成するために用いた方法は、残虐行為に関する入手可能なすべてのデータを収集し、それぞれの死者数について合意できる推定値を見つけ出すことであった。ホワイトは武力紛争に焦点を当てており、そのような紛争に関連する飢饉や病気は統計にカウントされるが、自然災害や経済事象はカウントされない。ホワイトは、統計について世界的に合意できる残虐行為は存在しないと述べている。ホワイトの結論の1つは、どの政府体制も明らかに殺人的ではなく、無政府状態が最も悪い可能性があるということである。彼は、政府が人を殺すのではなく、人が人を殺すのだと付け加えている。[ 1 ]もう一つの結論は、混沌は専制政治よりも致命的であるということである。[ 2 ]
本書は、2011年11月にWW Norton & Companyからハードカバー版が初版として出版された。 [ 1 ]ペーパーバック版は、2013年5月にWW Nortonから『Atrocities: The 100 Deadliest Episodes in Human History』という新タイトルで出版された。英国版（Canongate Books 、2011年10月20日）は『 Atrocitology: Humanity's 100 Deadliest Achievements』というタイトルである。イタリア語、日本語、ポルトガル語、スペイン語に翻訳されている。
スティーブン・ピンカーは、ホワイトが「入手可能な最も包括的で、公平で、統計的にニュアンスのある推定値」を作成したと評価し、ホワイトの方法論的基準と情報源の透明性を称賛した。[ 1 ]しかし、ピンカーは、ホワイトが提示した数字は「範囲の上限に近い」と述べた。[ 1 ]ハーバード大学のチャールズ・S・マイヤー教授は、「これらの数字は悪名高いほど捉えどころがない」とし、ホワイトは「できる限り最良の数字を得ようとしたようだ」と述べた。[ 1 ]彼は、ほとんどの歴史家はこの種の生々しい作業を行うことを恥じていると書き、さらに「ここに手を汚すことを恐れなかった人物がいる」と付け加えた。[ 1 ]イェール大学のジェノサイド研究プログラムのディレクターであるベン・キアナンは、 「より正確なカウントと並んで推測の平均を取ることは誤解を招く可能性がある」とコメントした。[ 1 ]オハイオ州立大学の歴史的暴力データベースの共同ディレクターであるランドルフ・ロス氏は、文脈の質的な側面を知らずに出来事を定量的に分析することは難しいと述べた。彼はホワイト氏が全体像を見ようと努力したことを称賛しつつ、「多くの歴史家がこの本を読んでチンギス・ハンの死者数4000万人を見て、沈んだ気持ちにならないのは難しいだろう」と付け加えた。[ 1 ]
ハワイ大学政治学名誉教授のルドルフ・ランメルは、 20世紀に存在した大量虐殺の規模についてホワイトと意見を異にした。彼はホワイトの統計を「信頼できない」とし、ホワイトの著書で言及されている2000万人ではなく、ヨシフ・スターリンが殺害した人数は6100万人だと述べた。[ 1 ]彼は、この数字の差は「共産主義の本質に関する重大な声明」であると主張した。[ 1 ]
ニューヨーク・タイムズのジェニファー・シューエスラーは、「スタイリッシュで刺激的なグラフィックと、おかしな余談」を称賛した。[ 1 ]ヴィレッジ・ヴォイスのジェームズ・ハンナハムは、この本が物議を醸すかもしれないと述べた。彼は奴隷制を例に挙げ、ホワイトは奴隷制がほぼ根絶されたと主張しているが、人身売買を考慮に入れるとそれは真実ではないと反論した。彼は文体を褒め、「この世界の悲惨さを少し割り引いて読んでも、ホワイトの機知に富んだ散文には抗えず、この本を手放すことはできない」と述べた。[ 3 ] ABCニュースのビル・ブレイクモアは、この本のユーモアの優雅な使い方を称賛し、「魅力的で、新しく、大きく、読みやすい参考書」だと付け加えた。[ 4 ]彼は文体を「非常に明快」と呼び、「ホワイトの100の最も致命的な残虐行為のリストは驚きに満ちている」と述べた。[ 4 ]クリスチャン・サイエンス・モニターのランディ・ドティンガはこの本について、「悪の百科事典のようなものだが、ホワイトの歴史に対する鋭い理解と過去の悪党に対する皮肉な見方のおかげで、実に魅力的な読み物になっている」と述べている。[ 2 ]