キツネと木こり

『キツネと木こり』はイソップ童話の中の偽善に対する警告の物語で、ペリー索引では22番目にランクされています。^[1]同じ基本的な筋書きが繰り返されますが、異なるバージョンではさまざまな参加者が登場します。

この寓話にはギリシャ語とラテン語の両方の出典がある。それらは、狩られた動物が男に自分を隠すように頼むという話である。ハンターが獲物を見たかと尋ねると、男は見ていないと言い、指さしたり見たりして隠れ場所を示す。しかし、ハンターは彼の言葉を信じて、馬に乗って立ち去る。動物が姿を現すと、男の裏切りを責める。ほとんどのギリシャ語の記述では、その動物は木こりに訴えるキツネとされている。パイドロスのラテン語の詩では、狩られた動物は牧者に訴えるウサギ ( lepus ) である。後のラテン語版では名前を間違えて、その動物をオオカミ ( lupus ) としている。^[2]そのため、15世紀のイソップ寓話の最も初期の印刷されたコレクションでは、オオカミについて語られていた。

2世紀の哲学者ティルスのマクシモスは著書『博士論文』の中で、イソップ物語のかなり異なるバージョンを取り上げている。雄鹿を追いかけるライオンが羊飼いに雄鹿を見たかと尋ねる。男は見ていないと答え、雄鹿の隠れ場所を指さすと、雄鹿はライオンに殺される。するとキツネが男を卑屈な臆病者と非難する。^[3]マクシモスはこの物語を矛盾した哲学的立場を取ることに当てはめているが、後世の作家はこれを偽善的な行動の実例として見ている。16世紀の新ラテン語詩人ヒエロニムス・オシウス^[4]とパンタレオン・カンディドゥス^[5]はともにキツネバージョンの寓話を取り上げ、言っていることとやっていることが違うという矛盾した行動についてコメントしている。ヨハネス・ポスティウスは、象徴的な本の伝統を引き継いで、挿絵入りのイソップ寓話（1566年）を出版した。この寓話はドイツ語の詩で、それぞれの寓話の道徳的要点をまとめたラテン語の短い詩が序文として添えられている。寓話127はキツネと木こり（Vulpes et lignator）を扱っており、信頼できる評判を望むなら言葉と手が一致しなければならないと述べている。^[6]

この寓話は、1450年代に書かれたポッジョの散文ユーモア逸話集『ファセティア』にも収録されている。 ^[7]彼もまた、この寓話を偽善的な行為の例証とみなしていたが、ウィリアム・キャクストンの後にこの寓話を英語で記録した数少ない人物の一人、ロジャー・レストレンジは、「良心は舌と同様に指に対しても責任を負う」と述べている。^[8]

• 15世紀から19世紀にかけての書籍の挿絵