チェルムの愚者とその歴史

『ヘルムの愚か者たちとその歴史』は、アイザック・バシェヴィス・シンガーによる、架空の町ヘルム（ポーランドの実際の町ヘルムではない）に住む素朴なヘルムの賢者たちを描いたユーモラスな本である。 ^{[1] [2] [3]}

この作品は1966年にD・シーガルというペンネームでイディッシュ語で出版され、 1966年3月10日にフォーヴァーツ誌^{に掲載された前作「チェルムの政治経済学」の発展形となった。 [4]} 1973年に著者とエリザベス・シューブによって英語に翻訳され、ウリ・シュレヴィッツがイラストを添えた。

この本は児童文学として出版された。軽い読み物で、本質的には一連のドタバタ劇であるが、その中のユーモアを十分に理解するには、ユダヤ人の歴史、文化、宗教、そして一般的な政治問題に関するかなりの知識が必要である。^{[1] [5]}

目次: 「ヘルムの誕生」 -- 「敵は誰か?」 -- 「戦争」 -- 「反乱」 -- 「お金のないヘルム」 -- 「フェイテルの統治」 -- 「未来は明るい」

「ヘルムの誕生」は、ヘルムの簡単な歴史であり、創世記と、ヘルムの起源に関する議論におけるピルプルの伝統のパロディです。最終的に、ヘルマーは読み書きを学び、「危機」という言葉を作り、突然自分たちのけちな状態を理解します。^[a] R.バーバラ・ギテンシュタインは、これを創世記の物語のパロディであると考えています。すべての悪の源は知恵の木です。^[1]

グロナム・オックス率いるヘルムの賢者たちは、危機への対処法を考えるために集まり、「危機」という言葉をなくすとか、貧しい人々にのみ課税するといった一連の愚かな提案を出し、最終的には戦争をするという提案が承認される。戦争に負けたのは、ヘルム人が誤って間違った町を侵略したためである。隣のゴルシコフではなく^[b]マゼルボルシチに行き^[c]、そこで結婚式が行われ、混乱に腹を立てたマゼルボルシチの人々がヘルム人を殴りつけた。伝説によれば、「戦争に負けると遅かれ早かれ革命が起こる。それがヘルムで起こったことだ」。

物語の残りの部分は、チェルマーによる貧困対策の試みの連続であり、さまざまな社会主義や共産主義の思想をパロディ化したものであり、どれもうまくいかなかった。^[5]

本の最後で、グロナム・オックスはこう言っています。「我々は世界を征服したいわけではないが、我々の知恵は同じように世界中に広がっている。未来は明るい。いつの日か全世界が一つの偉大なるケルムとなる可能性は高い」。これは共産主義の勝利という考えのパロディです。

ルース・フォン・ベルヌートは、上記は著者のユートピア社会に対する懐疑心を反映していると述べています。^[6]

グロマル・オックスの最後の言葉は、別のシンガーの物語「シュレミールがワルシャワに行ったとき」の最後の言葉と共鳴します（ただし、状況は異なります）。

すべての道はチェルムに通じる

全世界は一つの大きなケルムです。