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1851 年 5 月 1 日は、ドイツの画家フランツ・クサヴァー・ヴィンターハルターによる油絵です。 [ 1 ]歴史画と肖像画を組み合わせた1851 年 5 月 1 日のバッキンガム宮殿での情景を記念しています。ウェリントン公爵が名付け子のアーサー王子の誕生日に贈り物を届けている様子が描かれています。王子は、メーデーに関連する花であるスズランを差し出しています。王子の後ろには、両親であるヴィクトリア女王とアルバート公が描かれています。この絵の構図は、東方三博士の礼拝から着想を得ています。 [ 2 ]
半島戦争とワーテルローの戦いでの勝利で知られるウェリントンは、後に首相を務めた。博覧会開催当時も、彼は依然として影響力のある人物であり、女王の非公式な顧問でもあった。彼は翌年の9月に死去した。
ハイドパークで開催された万国博覧会の会場となったクリスタルパレスが、絵の背景に描かれている。[ 3 ]この作品はヴィクトリア女王の依頼で制作され、1863年にウィンザー城のグランドコリドーに飾られた。この絵画は現在も王室コレクションに所蔵されている。[ 2 ]
アーサーは1850年5月1日にヴィクトリアとアルバートの7番目の子、3番目の息子として生まれた。ヴィクトリアによると、彼女はヴィクトリアや他のヨーロッパの王室の宮廷画家として雇われていたドイツ人画家、ヴィンターハルターに「1851年5月1日」のアイデアを提案した。しかし、彼女は「ヴィンターハルターはそれをどう実現すればいいのか分からなかったようだったので、素晴らしい知識とセンスを持つ親愛なるアルバートが（ヴィンターハルターに）アイデアを与えた」と述べている。[ 2 ]タイトルは、アーサーとウェリントン公爵がともに5月1日に生まれたこと、そして1851年5月1日に万国博覧会が開幕したことを暗示している。 [ 4 ]
ヴィクトリアが1851年11月に画家デイヴィッド・ロバーツにこの絵の複製を見せたところ、ロバーツはウィンターハルターの絵は不十分だと判断した。[ 2 ]当初のデザインでは、ウェリントン公爵からアーサーへの贈り物は金のカップと王座の模型だった。[ 5 ]アルバートの提案で、美的理由から宝石箱に変更された。この変更により、アーサーは宝石箱が1871年の21歳の誕生日に開ける誕生日プレゼントだと信じてしまい、混乱が生じた。彼は1871年にヴィクトリアに送った手紙でこの件について尋ねたが、ヴィクトリアは「全く根拠のない話です…親愛なるパパとウィンターハルターは、この絵がイベントを表すことを望んだのです…物事をありのままに描かないことがいかに間違っているかを示すだけです」と答えた。[ 2 ]しかし、この絵は、彼女が万国博覧会の開会式で着用した服や宝石を正確に反映している。[ 6 ]