エクセター・ブリッツ

エクセター・ブリッツ

初版表紙
著者	デビッド・リース
カバーアーティスト	ラズロ・アックス
言語	英語
ジャンル	児童向け歴史小説、戦争小説
出版社	ハミッシュ・ハミルトン
発行日	1978
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	116ページ（初版）
番号	0241897599
OCLC	476503406
LCクラス	PZ7.R25468 Ex [1]

『エクセター・ブリッツ』は、デイビッド・リースによる児童向け歴史小説で、1978年にハミルトン社から出版されました。イギリス南西部の都市エクセター、エクセター大聖堂などを舞台に、1942年5月の激しい空襲と、それがロックウッド一家の生活に与えた影響を描いています。

リースは、イギリス人によるその年の最優秀児童書に与えられるカーネギー賞を受賞した。^[2]

エルゼビアは1980年に最初の米国版を出版した。

小説は、空襲の翌夜、コリン・ロックウッドの学校の歴史の授業で始まる。コリンは眠ってしまい、先生のキッチン先生から皮肉を言われる。家では、コリンは母親と姉のメアリーをいらだたせ、エクセター大聖堂で働いている父親に会いに行くことにする。

コリンは歴史の宿題として、大聖堂で先祖の一人が刻んだ碑文を書き留める。ロックウッド先生が消火活動の手配を確認しなければならないので、コリンは初めて南塔の頂上に登り、街の広大な眺めに感動する。コリンはうっかりジャケットをそこに置き忘れ、ポケットに宿題を入れたままにしてしまう。

コリンが家に帰ると、母親は彼をニムロッドのファッションショーでシェリー酒とスナックを配るよう頼みます。コリンは自分の仕事がとても楽しいと感じ、キッチン氏とその妻がパーティーに参加したことに驚きます。講演者のウィンブルボール夫人が新しいコレクションを熱く語るのを聞いて、コリンは大笑いし、母親に送り出されます。彼は大聖堂の塔からジャケットを取りに行こうと決心し、屋根に登ります。

この時点でサイレンが鳴り始め、その後飛行機が珍しくすぐに到着します。コリンは爆撃が始まるのを見て興奮し、魅了されますが、危険に気づきます。爆撃が小休止している間に、彼は防空壕への階段を駆け下ります。途中で、機関銃の射撃を辛うじて逃れます。

ロックウッド氏と下の娘ジューンさんは自宅の階段の下に避難していた。爆弾が家に落ち、家の半分が破壊された。警報解除の合図とともに、二人は瓦礫の中を這って通りに出た。

ニムロッドでは、発電所が攻撃を受けた際に何人かの人々がエレベーターに閉じ込められました。爆弾が店に落ち、ロックウッド夫人は負傷し、ウィンブルボール夫人は麻痺し、キッチン夫妻は即死しました。

メアリーとボーイフレンドのラースは映画館にいて、すぐに最寄りの避難所へ向かいます。看護師のメアリーは病院に早く行きたがりますが、ラースは安全の合図が出るまで待たせます。その後、病院でメアリーは母親が意識不明で運ばれてくるのを目撃します。

コリンは避難所でコックニー出身の同級生テリーと出会う。二人は以前は対立していたが、共通の経験を通じて親しくなる。彼らの魚屋が破壊されたので、コリンはテリーを家に泊まるよう誘うが、そこも爆撃されたとは知らず、二人は野原で野宿する。

翌日、市内中心部が壊滅的な被害を受けたにもかかわらず、大聖堂はほぼ無傷だったことが明らかになり、士気が高まった。

コリンとテリーは、店で冷凍しなくなった魚を使って近所の人たちに無料で食べ物を提供することにしました。彼らは一日中料理をし、その努力を称賛されました。これはコリンにとって、より自立した大人になるという人生の新たな段階の始まりでした。

他の家族は新しい家を見つけたものの、それほどうまくはいきません。ロックウッド氏は仕事に忙殺され、ロックウッド夫人は回復したものの故郷が恋しく、メアリーは落ち込んで自分が見た怪我に悩まされ、ジューンは愛読書やおもちゃをすべて失って悲しんでいます。

• デボン州の14歳の男子生徒、コリン・ロックウッド
• 妹のジューン・ロックウッドはまだ中学校に通っている
• メアリー・ロックウッド、姉、看護学生
• ブレンダ・ロックウッドは、高級ドレスショップ「ニムロッド」の副店長で、母親である。
• 彼らの父親であるロン・ロックウッドは大聖堂の聖職者だった。
• テリー・ウートン、コリンの同級生、ロンドン避難者の一人
• テリーの母親であるウートン夫人は、ロンドンの店が爆撃されて以来、エクセターで魚屋を営んでいる。
• 戦争のため定年退職した歴史教師のキッチン氏
• ジューンの親友、パム・フォスター
• パムの両親、フォスター夫妻
• メアリーのボーイフレンド、ラース。召集されたばかりのバレエダンサー。
• ケンジントンにあるニムロッド本社からの訪問者、ローナ・ウィンブルボール

著者が序文で説明しているように、この小説は空襲の正確な再現を意図したものではない。特に注目すべきは、前夜には空襲はなかったこと（それ以前の被害の少ない空襲は4月下旬に起きていた）、実際の空襲は5月3日の深夜ではなく5月4日の午前1時頃に始まったことである。時間の変更はドラマチックな効果を狙ったもので、家族が街中に散らばっているのが現実味を帯びるようにするためである。しかし、機関銃掃射や壊滅の程度など、空襲のその他の詳細は正確に描写されている。

序文では、歴史的背景、すなわち、ドイツの古代港町リューベックに対するイギリス空軍の襲撃が、歴史的、建築的に重要な場所に対する報復的なベデッカー襲撃のきっかけとなったことについて説明します。また、主要な建築的損失の概要を示し、大聖堂が生き残った謎を考察し、驚くべき速さで街が表面上は正常な状態に戻ったことを指摘します。

献辞のページには、エクセターを再設計した都市計画家トーマス・シャープによる エクセター・フェニックスからの引用があります。

人気作家イーニッド・ブライトンとアーサー・ランサムの児童書が襲撃で失われたとされている。

• 図書館におけるエクセター・ブリッツ（WorldCatカタログ）—すぐに、米国初版