エンティティ（短編小説）

"実在物"
ポール・アンダーソンとジョン・ガーゲンによる短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	驚異的なサイエンスフィクション
出版社	ストリート＆スミス
メディアタイプ	雑誌
発行日	1949年6月
年表
シリーズ	サイコテクニックリーグ
ハヤブサ   対称

「エンティティ」は、アメリカの作家ポール・アンダーソンとジョン・ガーゲンによるSF 短編小説で、1949年6月号の『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に掲載された。「エンティティ」はアンダーソンが発表した5番目の物語であり、ミネアポリス・ファンタジー協会時代の友人であるガーゲンが発表した唯一の物語である。

恒星間偵察船ディオゲネス号は、空気のない惑星で、古代の放棄されたエイリアンの前哨基地を発見した。前哨基地で最も不可解な物体は、コンクリートの台座の上に置かれた特徴のない黒い球体で、その台座に触れるとあらゆる機器の電力が瞬時に消耗してしまう。球体はどんな調査の試みも通用せず、ディオゲネス号の乗組員が浮上装置で台座から持ち上げようとすると、船の主発電機がショートしてしまう。発電機の修理には数週間かかるが、士気はすでに低下している。船の生物学者は、球体は実際には知覚力のある存在で、積極的に抵抗しているという仮説を立てている。船長はそんなことはあり得ないと考えていたが、球体が何なのかが分かるまで惑星に留まらなければならないと決断する。その間、士気を高めるために、船長はディオゲネス号の乗組員に泥酔するよう命じる。

パーティーの最中、船の惑星学者が酔っ払って船長に、球体を持ち上げようとしたときに作業していた電気装置が壊れたと文句を言う。これが船長の酔った瞬間の正気の瞬間につながる。彼は、球体が実は電力送信機であることに気付く。それは位置エネルギー（持ち上げられない理由）を含むあらゆる種類のエネルギーを吸収し、それをほぼ完全な効率で電磁放射に変換し、30,000ヘルツの周波数で送信する。これはたまたま惑星学者の装置が受信するように設定されていた周波数と同じである。

船長はまた、球体を台座から浮上装置に転がして運ぶだけで、惑星の重力に逆らって持ち上げない限り、球体を船内に移動できることに気付きました。球体を船内に移動させたら、エネルギー受信機で囲み、球体が発するエネルギーを船のエンジンに直接供給すれば、船は球体を動かすのに十分なパワーを得ることができます。地球の科学者が球体の作動原理を解明すれば、球体を複製して地球の文明に動力を与えることができるでしょう。

アンダーソンは、1955 年冬号のStartling Storiesに掲載されたタイムラインで「エンティティ」をサイコテクニック リーグシリーズの一部として挙げているが、サイコテクニック リーグのコレクションStarship (1982)に掲載された後のタイムラインには含まれていない。「エンティティ」の登場人物の 1 人はハイパードライブの発見が「数十年」前に起こったと述べているが、Startling のタイムラインでは、この物語は 3150 年、つまりサイコテクニック リーグの世界でハイパードライブが発見されてからほぼ 4 世紀後の出来事になっている。この遅い日付は、球体の電力送信技術がサイコテクニック リーグの他の物語に登場しないことをアンダーソンが説明するための方法だったのかもしれない。「エンティティ」にはサイコテクニック シリーズの他の作品と矛盾するものは何もないが、それらとの正の相関関係もない。

アンダーソンとガーゲンは、ミネアポリスファンタジー協会の簡単な歴史の中で言及されています。

• スフィア、同様の球体を描いた後の映画
• 『2001年宇宙の旅』の前作『センチネル』

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのエンティティタイトルリスト