ドラゴンの歯

ドラゴンの歯（別名処女相続人）

米国初版
著者	エラリー・クイーン
言語	英語
シリーズ	エラリー・クイーン
ジャンル	ミステリー小説
出版社	ストークス（米国） ゴランツ（英国）
発行日	1939
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	325
先行	ハートの4
に続く	カラミティタウン

『ドラゴンの牙』 （ 『処女相続人』としても出版されている）は、 1939年に出版されたミステリー小説で、架空の人物エラリー・クイーンを主人公としており、エラリー・クイーンは本の著者であるフレデリック・ダネイとマンフレッド・リーのペンネームでもある。主な舞台はアメリカ合衆国ニューヨーク市である。

風変わりな大富豪、キャドマス・コールが、珍しくヨットから降りて、「エラリー・クイーン秘密調査会社」の新設事務所を訪問する。この調査会社は、実はエラリーのパートナーで、名声を博した私立探偵の「ボー」・ラメルが考案し、単独で運営している。風変わりなコール氏は、調査のためにエラリー・クイーンを雇うため、150万ドルの報酬を支払う。詳細は明かさず、「その時が来ればわかる」とだけ言う。彼は立ち去る際、報酬小切手に署名した、よくかみ砕かれた万年筆を残して行く。その直後、エラリーの虫垂が破裂し、キャドマス・コールは死亡し、海に埋められたと報告される。ラメルは、エラリー・クイーンに変装して、コールの死の状況と相続人の両方を調査し始める。彼はすぐに二人の美しい若い女性と出会い、ロマンスと遺言の請求者の出現によって事件は複雑化します。請求者が殺害され、ラメルが美女の一人と結婚すると、本物のエラリー・クイーンが手を貸し、噛まれた万年筆という重要な手がかりを使って事件を解決しなければなりません。

多数の推理小説と多数の映画を経て、この時点でエラリー・クイーンのキャラクターはしっかりと確立されました。この小説はエラリー・クイーンの正典の一部ですが、ボー・ラメルは正典では二度と登場せず、エラリー・クイーンは小説の中で別の探偵事務所を開くことはありません (ただし、複数の映画では事務所を維持しています)。

批評家のバーザンとテイラーは次のように述べている。「エラリーは、海上での隠遁生活を送る大富豪の死に関する漠然とした調査をパートナーに指示している。誇張と下品なセリフに満ちており、殺人を立証するには死体を見せなければならないという古い誤解を犯している。」^[1]

• 「エラリー・クイーンはアメリカの探偵小説です。」