時の交差点

時の交差点

初版
著者	アンドレ・ノートン
カバーアーティスト	エド・ヴァリガースキー
言語	英語
シリーズ	クロスタイム
ジャンル	SF
公開済み	1956年（エースブックス）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	169（ペーパーバック版）
OCLC	904427840
に続く	クエスト クロスタイム

『時の交差点』は、アメリカの作家アンドレ・ノートンによるSF小説で、1956年にエース・ブックスから二部作のうちの1つとして初めて出版されました。 ^[1]この物語では、主人公が、歴史が違った方向に進んでいたらどうなっていたかという複数のバージョンの地球を旅します。この本はスペイン語、イタリア語、ドイツ語に翻訳されています。

ノートンは、タイムトラベルというテーマにひねりを加えて、登場人物を時間の前や後ろではなく、時間を超えて旅させます。登場人物が 1 つのタイムラインから別のタイムラインに移動しても日付は変わりませんが、それぞれの世界の歴史はそれぞれ異なります。

• ブレイク ウォーカー: 偶然に本のストーリーの一部となる主人公。2 歳のときに路地裏で捨てられて発見され、成長するにつれて、危険の予感は必ず現実になることに気づきます。
• マーク・キットソン（本名コム・ヴァルト）：クロスタイムエージェントチームのリーダー。
• ジェイソン・サクストン（ホーマン・ティリス）：キットソンのチームの上級メンバー。
• スタン・アースキン (Pague Lo Sig)、ホイト (Fal Korf): キットソンのチームの他のメンバー。
• Kmoat Vo Pranj: 世界を支配しようとする主な敵役、サイコパス/社会病質者。時には、小悪党のレフティ・コナーズに変装する。

1955 年の秋、雪が降り始めたニューヨーク市で、ブレイク ウォーカーは大学に通うためにオハイオからやって来た。彼の人生に付きまとう不吉な予感に駆り立てられ、彼は誘拐犯から男を救出し、その後、誘拐犯の友人たちが彼に異常な関心を抱いていることを知る。彼が救出した男、マーク キットソンは、彼が隠れたアパートを占拠している組織の中に姿を消すように手配する。そこで彼は、キットソンのチームの他のメンバー、ジェイソン サクストン、スタン アースキン、ホイトと出会う。

翌日、アパートに一人でいるブレイクは、誰かが侵入しようとしている音を聞く。同時に、テレパシー攻撃を受け、意識を失う。意識を取り戻したブレイクは、キットソンと他の者たちに何が起こったかを話す。キットソンは、ブレイクと他の者たちは別の地球から来たエージェントであり、その地球はブレイクの地球よりも技術的にも精神的にも進歩していると説明する。彼らは、ブレイクの襲撃者かもしれない犯罪者、クモート・ヴォ・プランジを追っている。隠れ家が発見され、警察の手入れを受けるかもしれないと察した彼らは、別の隠れ家へと作戦を移し、迷い子猫を拾い、ホイトはテレパシーでその子猫を訓練し始める。

地元のドラッグ ストアから家に帰る途中、ブレイクはプランジのギャングに誘拐され、プランジの隠れ家に連れて行かれる。そこで彼は、レフティ コナーズという名の気弱な小悪党とともに暗い地下室に放り込まれる。地下室で脱出口を探していると、2 人の男は四角い台にたどり着く。台からはバールのような棒が突き出ている。レフティは棒を引っ張って外そうとし、台と 2 人の男を別の地球にある研究室に運ぶメカニズムを起動する。

ブレイクは研究所の上の建物を探索しているうちに閉じ込められてしまう。なんとか脱出し、レフティが実はプランジであることを知る。ブレイクは研究所の奇妙な乗り物に戻り、それを起動させると、その世界の原住民の一人が熱線でブレイクの左肩を撃つ。乗り物はブレイクを、マンハッタンが石造りの塔が点在し、巨大なロボットのムカデを伴った肉食の魔女のような生き物が巡回している荒涼とした世界へと連れて行く。

その世界から脱出し、自分の世界に戻ろうとするブレイクは、似たような世界にたどり着く。その世界では、ナチスドイツがイギリスの戦いに勝利し、 1940年5月にアシカ作戦が遂行され、その後枢軸国がアメリカ侵攻を開始した。この一連の出来事の結果、文明は崩壊し、ニューヨークは爆撃で廃墟と化した。ブレイクが原住民の一人と対峙すると、キャリアが起動して消える。原住民は彼をサージのところへ連れて行く。サージは善良な独裁者で、彼のグループはセントラルパークを植民地化し、マンハッタンを食い物にする犯罪者「隠れ家」を一掃した後、マンハッタンにいくらかの文明を回復することを望んでいる。サージはブレイクに、隠れ家を組織していると思われるアレスという謎の人物について話す。ブレイクは、それがプランジで、超能力を使って下級の人間たちを支配しているのだろうと推測する。

キットソンとその仲間がいずれこの世界に来ると信じて、ブレイクは仲間を隠れ家のある場所へ導き、途中でドラッグ ストアを指差して、何人かが中身をあされるようにした。その家で、仲間たちは最近誰かが訪れた形跡を見つけ、ブレイクと一人の若者を待たせる。予感に駆られたブレイクは、仕掛けられた家が爆発する直前に、若者をガレージに押し込んだ。ブレイクは負傷した男をドラッグ ストアへ連れて行き、一晩隠れてサージの部下たちが戻ってくるのを待つ。

翌日、キットソンと彼のチームが現れる。彼らは、プランジが高度な武器を配布する予定の隠れ家の大集会でプランジを捕らえようとしている。サージの部下も現れ、激しい戦闘が始まる。ブレイクと他のメンバーはプランジの計画を阻止し、戦いはサージの勝利に委ねられる。彼らはブレイクの元のタイムラインに戻り、ホイトとプランジがサイキック決闘、まさに意志の戦いに巻き込まれているのを見つける。援軍の助けを借りてホイトが戦いに勝ち、部下たちはプランジを捕らえる。ブレイクはあまりにも多くのことを知っているので、部下たちを故郷のタイムラインまで同行させる義務がある。

• ジョン・クルート。「ノートン、アンドレ。」SF百科事典。ジョン・クルート、デイヴィッド・ラングフォード、ピーター・ニコルズ、グラハム・スライト編。ゴランツ、2015年4月2日。ウェブ。2015年6月12日。
• タック、ドナルド H. (1974)。『SFとファンタジー百科事典』シカゴ: アドベント。331 ページ。ISBN 0-911682-20-1 。