カラフルなキャラクター

「カラフルなキャラクター」
L. スプレイグ・ド・キャンプによる短編小説
ヴァージル・フィンレイによるこの物語の挿絵。1949年12月号の『スリリング・ワンダー・ストーリーズ』 に掲載。
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	スリリングな不思議物語
出版社	標準雑誌
メディアタイプ	印刷物（雑誌）
発行日	1949年12月
年表
シリーズ	惑星間の旅
検査官の歯   大陸の創造者

「カラフルなキャラクター」は、 アメリカの作家L. スプレイグ・ド・キャンプによるSF 短編小説で、彼のViagens Interplanetariasシリーズの一部です。この作品は、1949 年 12 月号の雑誌Thrilling Wonder Storiesに初めて掲載されました。この作品は、1953 年にハミルトン社からハードカバー版、パンサー ブックス社からペーパーバック版が同時に出版されたコレクションSprague de Camp's New Anthology of Science Fictionに初めて収録されました。

平凡で目立たない科学者、グレゴリー・ローレンスは、有名な惑星間探検家サー・エリック・コスケライネンがタウ・クジラ星系の惑星クリシュナから地球に戻り、彼が求愛していた少女リシア・フェレイラの家族と一緒に暮らすことになったと知り、落胆する。彼は、彼女が彼への興味を全く失い、魅力的な宇宙旅行者に夢中になるだろうと確信していた。彼の懸念はすぐに正しかったことが証明される。彼自身もこの男の魅力に抵抗できないことに気づき、彼が勤務する高等研究所の全員も同様に魅了された。研究所はすぐに、これまで試みられたことのないクリシュナの隣の惑星ガネーシャの完全な生物学的調査に研究所を参加させるというコスケライネンの提案に賛成する。

ローレンスの上司であるレジナルド・シュミットだけが改心せず、侵入者の影響力を覆す計画に彼を参加させる。計画の鍵となるのは、タウ・クジラ星系の別の惑星であるヴィシュヌの出身でケンタウロイドであるズレリのマグラメンである。研究所の科学者の総会で、探検家の知り合いであるこのヴィシュヌ人は、探検家と対峙し、彼が変装したクリシュナから来たヒューマノイドのエイリアン、チャバリアン・バド・セラズであることを暴露する。マグラメンの背中に乗ったローレンスは、逃げる偽者を追い抜いて捕らえる。しかし、彼の英雄的行為はリシアに感銘を与えることはなく、彼女はエイリアンに完全に騙され、ロマンチックな幻想を覆されたローレンスに怒っている。

結局、この茶番劇は、原始世界へのハイテクの持ち込みを禁じる地球の禁令を破ろうとする、クリシュナ王国バルヒブの陰謀だったことが判明した。シュミットは、彼自身が本物のエリック・コスケライネンであり、惑星間旅行の後に休息とリラクゼーションのために地球に身を隠していたため、このことを知っていた。

「カラフルなキャラクター」は、ブラジルが最高権力を持つ世界連邦によって統治される未来の地球を舞台にしており、地球の宇宙旅行はブラジルが支配するViagens Interplanetarias (ポルトガル語で「惑星間ツアー」) と呼ばれる機関によって独占されている。太陽系と近隣の恒星系の間の恒星間旅行は一般的だが、著者はハイパードライブなどの一般的な SF の仕掛けを避けているため、光速以下に限られている。到達可能なシステムのほとんどには、エイリアン種族が住む生命を宿す惑星があり、惑星間評議会がさまざまな文明間の関係を規制している。地球人と惑星オシリスの爬虫類原住民が、主な宇宙旅行民族である。

敵対者の故郷であるクリシュナのバルヒブ王国は、デ・キャンプの後のクリシュナ小説『ザニドの塔』の舞台となっている。研究所に住むもう一人の宇宙人は、クリシュナのもう一つの知的種族で、尾があり人間に似ていないコロフトゥマの無名の種族で、デ・キャンプの後のクリシュナ物語『ゼシュの聖母』の主人公であるユルージかもしれない。ユルージはその物語の中で、自分が若い頃に地球に連れてこられ、科学的実験の被験者であったことを明かしている。

1959 年版の de Camp のエッセイ「クリシュナ物語」によると、「多彩な人物」の出来事は西暦 2117 年に起こり、「検査官の歯」と「大陸の創造者」の間に位置し、年代順で言えば地球を舞台とした 2 番目のViagens物語となります。

• デ・キャンプ、L・スプレイグ。「クリシュナ物語、2020年7月28日アーカイブ、ウェイバックマシンにて」（エッセイ、ニュー・フロンティア、第1巻第1号、1959年12月、6ページ）
• ラフリン、シャーロット; ダニエル・JH・レバック (1983)。『デ・キャンプ：L・スプレイグ・デ・キャンプ書誌』サンフランシスコ：アンダーウッド/ミラー。pp. 92–93。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「カラフルキャラクター」のタイトルリスト