洞窟の子供

洞窟の子供

著者	ジュール・ヴェルヌ
原題	インド・ノワール
翻訳者	WHGキングストン
イラストレーター	ジュール・フェラ
言語	フランス語
シリーズ	驚異の航海#16
ジャンル	冒険小説
出版社	ピエール＝ジュール・エッツェル
発行日	1877年4月
出版地	フランス
英語で出版	1877
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
先行	彗星に乗って
に続く	ディック・サンド、15歳でキャプテンに

『黒インド諸島』はフランスの作家ジュール・ヴェルヌの小説で、1877年3月から4月にかけてル・タン紙に連載され、その直後にピエール＝ジュール・エッツェル社から出版された。 ^[1] 英国初版は1877年10月にサンプソン・ロウ、マーストン、サール、リヴィントン社から『洞窟の子供、あるいは地下の奇妙な行為』として出版された。この小説の他の英語題名は『ブラック・ダイヤモンド』や『地下都市』などである。 ^[2]

この小説は、10年以上にわたる時代を描き、スコットランドのスターリング近郊にあるアバフォイルの鉱山コミュニティの運命を追っています。鉱山技師のジェームズ・スターは、古い同僚から手紙を受け取り、10年前に採掘が終わったと考えられていた古いアバフォイル鉱山へ出発します。スターは、鉱山監督のサイモン・フォードとその家族が鉱山の奥深くのコテージに住んでいるのを見つけ、フォードが大きな石炭の鉱脈を発見したことを知って驚きます。サイモン・フォードに同行しているのは、妻のマッジと成人した息子のハリーです。

物語の冒頭から、ゴブリンや火の乙女のせいだと思われていた、主人公たちの周囲で不思議で説明のつかない出来事が起こり始めます。

新しい石炭鉱脈が発見されて間もなく、マルコム湖と呼ばれる地底湖の周囲に町が形成され、コミュニティは活性化しました。

悪意ある力が働いているのではないかと疑いながら、ハリーは洞窟の探検を続け、深い坑道の奥でネルという名の孤児の少女を発見する。その後数年の間に、ネルはサイモンとマッジに養子として引き取られるが、自分がどこから来たのかは何も明かさず、鉱山から出たことがないということだけを明かす。

やがて、ハリーとネルが結婚を発表すると、不思議な出来事が頂点に達します。すべての出来事は、鉱山の元従業員であるシルファックスによって引き起こされたことが明らかになります。シルファックスは、訓練されたシロフクロウのハルファングとともに、鉱山が閉鎖されて以来、鉱山に住んでいました。ネルはシルファックスの孫娘で、ハリーに救出されるまで、シルファックスとハルファングと一緒に暮らしていました。

ハリーとネルの結婚式の最中、シルファックスは鉱山を崩そうとする。ネルはハーファングを呼び寄せてそれを阻止し、その後シルファックスは溺死する。

王立研究所の尊敬される会員であるジェームズ・スターは、ヴェルヌの作品の登場人物の多くと同様に、当時の学問の「貴族階級」の一員である。

ウィキメディア・コモンズには、 『洞窟の子供』に関連するメディアがあります。

• スタンダード電子書籍の「洞窟の子供」
• プロジェクト グーテンベルクの地下都市(英語)
• ジュール・フェラによるイラスト45点
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「The Child of the Cavern」
• 洞窟の子供、オーディオ版（フランス語）