ビクトリア朝時代の迷える少女たちの保護施設

ビクトリア朝時代の迷える少女たちの保護施設
	ビクトリア朝時代の迷える少女たちの保護施設の表紙
著者	エミリー・オータム
イラストレーター	エミリー・オータム
言語	英語
ジャンル	自伝、心理スリラー
出版社	アサイラムエンポリアム
発行日	2009年（第1版）、2017年（第4版）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）、印刷版（ソフトカバー）
ページ	264（第2版）、392（第4版）
番号	0998990922

『The Asylum for Wayward Victorian Girls』は、エミリー・オータムによる半自伝的/心理スリラー小説です。2009年に出版され、オータムの2009年から2010年にかけての北米、ヨーロッパ、オーストラリアツアー「Asylum Tour」の付録として出版されました。この本は、現代の精神病棟でのオータムの体験と、ヴィクトリア朝時代のイギリスで精神病院に入院したいます。2010年に出版された第1版と第2版は、ハードカバーでフルカラーのイラスト入り、光沢のあるページで、重さは5ポンド近くありました。^[1]この版は印刷にかかる費用のため廃版となり、2017年現在、電子書籍とペーパーバックの白黒版のみで販売されています。^[2]著者がナレーションを担当したオーディオブック版は、2016年にリリースされました。^[3]

電子書籍版には、以前の作品『エンチャント・パズル』のスタイルで、「王家のスプーン探し」と呼ばれる宝探しが含まれています。その目的は、宝石や水晶で飾られた銀のスプーンであり、オータムはそれが「世界のどこか」に隠されていると主張しています。パズルを解いてスプーンを見つけるための手がかりは、この本の中に隠されていると思われます。^[4] 2021年現在、まだ解かれていません。

プロット

日記形式で語られるこの小説は、エミリーの自殺未遂と、それに続く精神病棟への強制入院から始まる。当初は 72 時間の入院の予定だったが、短期病棟に空きがなくなり長期病棟に移されたため、入院期間が延長される。エミリーは、子供の頃や恋愛関係で受けた虐待や双極性障害の経験など、自殺未遂に至ることになった人生の出来事を語り始める。また、不十分な食事や過密状態から、医師や看護師による彼女や他の患者への監視やモニタリングまで、病院の悲惨な状況も記録する。エミリーはシャープ医師と会うが、彼は彼女に関心を持っているようだ。エミリーは仲間の患者であるクロエと仲良くなろうとするが、クロエは朝 4 時に電気ショック療法を受けさせられ、エミリーは二度と彼女に会うことはない。エミリーはすぐに、自分の日記のページの間に挟まったメモを見つけ始める。日記の記述自体は「精神病院からの手紙」と呼ばれ、非常に古いもので、1800 年代のロンドンのエミリー (本書では「エミリー・ウィズ・アイ」と呼ばれている) という少女によって書かれたとされており、彼女の人生はエミリー自身の人生と驚くほど似ている。

エミリーは貧困家庭に生まれ、幼い頃に不幸な少女の音楽学校に入学し、バイオリニストとしての訓練を受けたと語る。成長すると、エミリーは音楽学校が一種の人身売買の隠れみのであり、そこでは少女たちが最高額の入札者に売られるためだけに訓練されていることを知る。彼女はロスバーグ伯爵の奴隷として売られ、伯爵を楽しませ、伯爵の屋敷で彼と一緒に暮らすよう強要され、虐待に耐えることを強いられる。そこでエミリーはメイドのアンと友情と同盟を結び、アンから屋敷のスケルトンキーをもらう。二人は一緒に脱出を試み、結局二人とも橋からテムズ川に飛び込む。エミリーは生き延びるが、アンに二度と会うことはない。エミリーはロンドンの街をさまよい始め、すぐに逮捕され、放蕩なヴィクトリア朝の少女たちの保護施設の校長であるマダム・モーニントンに保護される。エミリーは精神病院に入院するが、そこでは主治医のストッキル博士が彼女に特別な関心を寄せているようだ。建物は汚くて朽ちかけており、幽霊が出て、壁からは縞模様の壁紙が剥がれ落ちている。食事はしばしば腐っていて、あるときはスープの中に死んだネズミが見つかった。エミリーは他の患者たちと同様に、医師や看護助手、または「チェイサー」の手による実験、拷問、性的搾取の対象になることが多い。しかし、エミリーは精神病院での生活に慣れ始め、最終的には精神病院内の正気な女性の秘密のグループであるストライプストッキング協会に加入することになる (この名前は、患者たちが着ている制服、白いシフトドレスと縞模様のストッキングに由来する)。彼女はまた、2匹のしゃべるネズミ、サー・エドワードとバジルと友達になる。

エミリーと他の囚人たちは、「オフィーリアギャラリー」と呼ばれるサーカスの見世物小屋風のイベントに展示され、一般の人々はお金を払って彼らをじろじろ見ることができる。また、彼らは医師によって売春組織に強制され、彼らの写真は潜在的な顧客に公開される。エミリーは、何も知らない写真家のトムソンという男と友達になるが、トムソンが自分の写真が何に使われているかを知り、彼女の脱出を手伝うと誓うと、エミリーは二度と彼に会うことはない。

精神病院の状況が悪化し、少女たちへの実験が過激になるにつれ、ストッキル博士の母親でもあるマダム・モーニントンは良心に屈し、自殺する前にエミリーに精神病院の鍵を渡す。エミリーは他の少女たちを解放しようとするが、ストッキル博士に打ち負かされる。しかし、アンがエミリーに渡した鍵は光り始め、超自然的な力を得て、どういうわけか精神病院の門を開けることができる。囚人たちは時計が4時を打つと精神病院を占拠し、長年自分たちを苦しめてきた医師や追跡者たちに復讐して殺害する。この出来事は「ティーパーティー虐殺」と呼ばれる。エミリーを新しいリーダーとして、少女たちは解放されたばかりの精神病院を本当の聖域に変え、精神病院の玄関に降ろされた新しい少女たちを受け入れ、世話をし続ける。大晦日、少女たちが屋上で祝っていると、朽ちかけた建物が崩壊し始め、エミリーと他の少女たちは集団自殺を遂げて飛び降りて死んでいく。

現在、エミリーは手紙がそこで終わっていて、物語はこれですべてだということを受け入れられない。彼女は以前の手紙をさかのぼって調べたが、それらはすべて病院のトイレの茶色のペーパータオルで作られており、赤いクレヨンで意味不明に走り書きされていた。エミリーはパニックになり始め、本物の手紙を誰が盗んだのかを問い詰め、看護師に強制的に隔離された部屋に連れて行かれる。そこで彼女は落ち着こうとしながら、壁に寄りかかり、小さなひび割れに気づく。彼女はそれをつまみ、引っ掻き、壁を引き裂き、どんどん剥がしていき、ついには精神病院の縞模様の壁紙が下から現れる。

キャラクター

モダンな

エミリー:本の病院編の主人公でありナレーター。

クロエ:エミリーの同房者。朝の 4 時に電気ショック療法を受ける。エミリーは二度と彼女に会うことはなかった。

カラ：麻薬中毒から回復中。

バイオレット:虐待の被害を受けた同房者。

シャープ博士:エミリーに興味を示す精神病棟の医師。