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リバプール・トレーニング・センターは、リバプールのトレーニング場兼アカデミーです。スポンサーシップの関係でAXAトレーニング・センターとして知られており、長年にわたりリバプールのリザーブチームとユースチームの本拠地となっています。この施設は以前はアカデミーとして知られており、地理的な場所であるカークビーと呼ばれることもよくありました。2017年から、メルウッドからトップチームが移転するためのスペースを確保するために拡張と改修が行われました。建設は2020年10月に完了しました。トップチームは2020年11月にこの施設に移転しました。[ 1 ]
リバプールFCのトップチームは、 1959年にウェストダービーのメルウッドトレーニング施設を取得して以来、歴史的にこの施設を拠点としてきた。2001年には、ジェラール・ウリエ監督の下で大規模な近代化工事が行われたが、2017年までに、メルウッドは現代のサッカークラブの増大する裏方チームを収容するのに十分なスペースがなく、リバプールのライバルの最新鋭の施設に追い抜かれてしまったと判断された。[ 2 ]さらに、クラブに着任したトップチーム監督のユルゲン・クロップは、トップチームとカークビーのアカデミーでトレーニングするクラブの若手選手との間の5マイルの地理的な距離に不満を募らせた。[ 2 ] [ 3 ]
メルウッドを拡張する余地がなくなったため、2017年にリバプールはトップチームの運営をカークビーの敷地に恒久的に移転し、トップチーム用に5000万ポンドの新棟を建設すると発表した。建設は2018年9月に始まり、2020-21シーズンに先立ち2020年夏までに移転することを目指していた。[ 4 ] [ 5 ]建設は最終的に2020年10月に完了したが、 COVID-19パンデミックにより遅延した。トップチームは2020年11月に施設に移転した。[ 1 ]ルーカス・レイバ、アリソン、ジェイミー・キャラガーなどの選手は、カークビーに移転する際にメルウッドに敬意を表した。
施設は縦方向に2つに分かれており、北側にはトップチームが、南側にはU21チームが配置されている。2つの部分は独立しており、それぞれに独立した入り口と設備がある。トップチームの監督であるユルゲン・クロップの要望により、1本の廊下だけが2つの部分をつなぐように設計されており、これはトップチームへの「道筋」を象徴している。[ 2 ]
トレーニングセンターには、約32,000m²のDesso Grassmasterピッチが3面あり、そのうち2面は専用のゴールキーパーエリアとウォーミングアップエリアで区切られており、屋外スポーツエリアにはフルサイズのテニスコート、人工芝のヘッドテニスコート、大きな人工芝のトレーニングエリア、パデルテニスコート2面、ビーチバレーコートがあります。[ 6 ]大きな防風スクリーンがプレー面を囲んでおり、建物の反対側にはU21チームが使用する追加のピッチがあります。[ 7 ]
新設された9,200m²の建物には、トップチームとU21チーム専用のジム、大型屋内スポーツホール、スイミングプール、広範囲にわたるハイドロセラピー施設、専門的なスポーツリハビリテーションおよび医療スイート、リラクゼーションエリアとダイニングエリアが含まれています。記者会見施設と社内テレビスタジオも建物内にあります。[ 2 ] [ 8 ]
アカデミーは複合施設全体の南端に位置し、クラブのユースチーム専用のトレーニング拠点として1998年に開設されました。施設はメインビルディングとそれに隣接する屋内ピッチで構成されています。フルサイズの天然芝ピッチが4面とポリタン表面のピッチが1面あります。さらに7面の小型ピッチと屋内アリーナもあります。敷地面積は56エーカーです。ピッチは年齢グループごとに割り当てられ、若いチームはアカデミービルディングに近いピッチで、年長のチームはトップチームの複合施設に近いピッチでプレーします。これにより、若い選手がトップチームに向けて物理的にも比喩的にも成長していくことができます。[ 9 ]
スカウトは才能のある少年を探すために多くの地元のユースの試合に参加します。少年はその後、アカデミーのトレーニングセッションに招待されます。現在、彼らは6歳という若さで受け入れられています。元イングランド代表選手のジェイミー・キャラガーはわずか9歳でリバプールに入団し、マイケル・オーウェンは11歳で、スティーブン・ジェラードは8歳で入団しました。[ 10 ]この年齢では、少年たちは放課後のトレーニングセッションに参加するだけですが、10代半ばになると、運動能力が十分であると判断されれば、学業面でのニーズはアカデミーが引き継ぎます。そのため、アカデミーには講義室とコンピューターを備えた教室があります。
アカデミーは各学年最大20名の男子生徒を受け入れることができますが、実際の人数は通常18名程度です。8歳から12歳までの男子生徒は、20分ハーフの8人制サッカーを3試合行います。これにより、男子生徒は少人数のグループで守備や攻撃の役割を担うことができ、11人制の試合ほど体力的に負担が大きくありません。
屋内センターの壁には「テクニック」「アティチュード」「バランス」「スピード」という言葉が掲げられている。「TABS」はアカデミーで教えられているキーワードである。[ 11 ]アカデミーディレクターのアレックス・イングルソープは、アカデミーの使命は、チャンピオンズリーグでトップチームを代表するのに十分な質を備えた、身体的、技術的、戦術的、精神的にエリートな選手を育成することだと述べている。[ 12 ]リバプールは2005年のチャンピオンズリーグで優勝したが、決勝には地元出身のアカデミー卒業生2人が出場した。