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『狂気の館での十日間』は、アメリカのジャーナリスト、ネリー・ブライによる著書である。元々はニューヨーク・ワールド紙に連載された記事として発表された1887年にニューヨーク市のノーマン・マンロー社から出版された。 [ 1 ]
この本は、ブライがニューヨーク・ワールド紙の潜入取材中に書いた記事に基づいている。彼女は女性下宿屋で精神異常を装い、強制的に精神病院に入院させられた。その後、彼女はブラックウェル島（現在はルーズベルト島と呼ばれている）にある女性精神病院での残虐行為やネグレクトの報告を調査した。[ 1 ]
その本は広く称賛された。彼女の報道と内容の公開が相まって、彼女は名声を得るとともに、大陪審による捜査と、公共慈善矯正局への予算増額につながった。
ブライは1887年にピッツバーグ・ディスパッチ紙を辞め、ニューヨーク市へ向かった。4か月後には無一文になった彼女は、ジョセフ・ピューリッツァーの新聞社、ニューヨーク・ワールド紙に巧みな話術で潜り込み、ブラックウェルズ島にある女性精神病院での残虐行為やネグレクトの報告を調査するため、精神異常を装うという潜入取材の仕事を引き受けた。[ 2 ]
鏡の前で表情の練習に一晩費やした後、彼女は下宿屋にチェックインした。彼女は寝ることを拒否し、下宿人たちに怖い、みんな「狂ってる」と言った。下宿人たちはすぐに彼女が「狂っている」と判断し、翌朝警察を呼んだ。法廷に連行された彼女は記憶喪失だと主張した。裁判官は彼女が薬物を盛られたと結論付けた。
その後、数人の医師が彼女を診察し、全員が彼女を精神異常者と断定した。「完全に精神錯乱状態だ」とある医師は言い、「これは絶望的なケースだと思う。誰かが彼女の面倒を見てくれる場所に入れる必要がある」と述べた。[ 3 ]ベルビュー病院の精神病棟の責任者は、彼女を「間違いなく精神異常者」と断言した。「かなり狂った少女」のケースはメディアの注目を集め、「この精神異常の少女は誰だ？」とニューヨーク・サン紙は問いかけた。ニューヨーク・タイムズ紙は、「目に荒々しく、取り憑かれたような表情」を浮かべ、「思い出せない、思い出せない」と必死に叫ぶ「謎めいた孤児」について書いた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
精神病院に入院すると、ブライは精神疾患を装うことをやめ、普段通りに振る舞い始めた。病院の職員は彼女がもはや「狂っている」わけではないことに気づかず、彼女の普段の行動を病気の症状として報告し始めた。退院を求める彼女の嘆願さえも、精神疾患のさらなる兆候と解釈された。他の患者たちと話すうちに、ブライは自分と同じくらい「正気」な患者もいると確信するようになった。
ブライは悲惨な状況を身をもって体験した。看護師たちは横柄で虐待的な態度を取り、患者に黙れと言い、従わなければ殴打した。食事は粥状のスープ、腐った牛肉、乾燥した生地に過ぎないパン、そして汚れた飲めない水だった。危険な患者はロープで縛り付けられていた。患者たちは、寒さをしのぐものもほとんどない硬いベンチに、一日の大半を座らされた。食事場所の周りにはゴミが散乱し、病院中にはネズミがうろついていた。彼女は自身の体験について次のように書いている。
拷問を除けば、この治療法よりも早く精神を狂わせるものは何だろうか？ここに治療のために送られてきた女性たちのクラスがある。私の行為を非難している専門医たちは、その能力を証明したのだから、完全に正気で健康な女性を一人連れてきて、午前6時から午後8時まで背もたれのまっすぐなベンチに座らせ、その間は話したり動いたりすることを許さず、読書もさせず、世の中やその出来事について何も知らせず、まずい食事と厳しい扱いを与えて、彼女が精神を狂わせるのにどれくらい時間がかかるか見てみたいものだ。2か月もすれば、彼女は精神的にも肉体的にもボロボロになるだろう。[ 3 ]
ブライにとって特に印象深い経験は、患者たちが受けた入浴だった。浴槽の水は冷たく、バケツ一杯の水が頭からかけられ、その後、患者たちは係員によって乱暴に洗われ、こすられた。浴槽の水はめったに交換されず、多くの患者が同じ汚れた水で入浴していた。水がようやく交換されたとしても、職員は浴槽をこすったり掃除したりせず、汚れた浴槽に次の患者を放り込んだ。患者たちはバスタオルも共有しており、健康な患者は皮膚の炎症、おでき、または開いた傷のある患者が以前に使用したタオルで体を拭かなければならなかった。[ 7 ]ブライは入浴の儀式を不安げに思い出し、次のように述べている。
歯がガタガタ鳴り、手足は寒さで鳥肌が立ち、青ざめていた。突然、頭から3杯分のバケツの水が次々と頭からかけられ、氷のように冷たい水が目、耳、鼻、口に流れ込んだ。
10日後、『ザ・ワールド』紙はブライの精神病院からの釈放を実現させた。彼女の報告は『ザ・ワールド』紙に掲載され、後に書籍化されて出版され、大きなセンセーションを巻き起こし、彼女に不朽の名声をもたらした。釈放について、ブライは次のように書いている。
私は喜びと後悔の念を抱きながら精神病棟を後にした。喜びは、再び天国の自由な空気を味わうことができたこと。後悔は、私と共に生き、苦しんだ不幸な女性たちを連れて帰ることができなかったこと。彼女たちは、かつての私、そして今の私と同じくらい正気であると確信している。
問題は、ブライがそもそもどのようにして専門家を自分の精神異常を信じ込ませることができたかということだった。彼女自身の体験談『狂気の館での十日間』で明らかにされているように、ブライは、診察を担当した主治医が、ブライ自身よりも診察を手伝っていた魅力的な看護師の方に夢中だったと語っている。[ 7 ]医師や職員が、彼女がどのようにして多くの専門家を欺いたのかを説明しようと努める一方で、ブライの報告を受けて大陪審が独自の調査を開始し、ブライも協力した。 [ 8 ]陪審の報告により、公共慈善矯正局の予算が85万ドル増額された。大陪審はまた、将来の検査がより徹底的になり、重篤な患者のみが精神病院に収容されるようにした。
キャロライン・バリーがブライ役、クリストファー・ランバート、ケリー・ルブロック、ジュリア・チャントリーが出演する低予算のインディペンデント映画版『10 Days in a Madhouse 』が、 2015年にペンドラゴン・ピクチャーズから公開された。[ 9 ] [ 10 ]
2019年1月19日、Lifetimeは、クリスティーナ・リッチがネリー・ブライ役、ジュディス・ライトがマトロン・グラディ役、ジョシュ・ボウマンがジョサイア医師役を演じる映画『Escaping the Madhouse: The Nellie Bly Story』を初公開した。[ 11 ]
『アメリカン・ホラー・ストーリー：アサイラム』は、『狂気の館での十日間』から着想を得ている。調査報道記者のラナ・ウィンターズ（サラ・ポールソン）は、患者への虐待を暴露する目的で偽りの口実でブライアクリフ精神病院に潜入するが、レズビアンであることが発覚し、強制入院させられてしまう。
2017年9月、サラ・ソープが脚本を手掛け、ケイト・マーラがブライ役で主演し、エンターテインメント・ワン、ダンジャック、フレデリック・ゾロ・カンパニーのためにマーラ、ソープ、キャロリン・ニューマンがエグゼクティブ・プロデューサーを務めるテレビシリーズ「10 Days in a Mad-House」が発表された。[ 12 ]
2023年9月21日、作曲家レネ・オルトと台本作家ハンナ・モスコヴィッチによるオリジナルオペラ「狂気の館での10日間」が、O23フェスティバルの一環としてウィルマ劇場で初演された。この新作オペラは、オペラ・フィラデルフィアとタペストリー・オペラの共同委嘱および共同制作である。[ 13 ]
2022年8月19日、マディソン・ミュージック・シアターは、ジェニファー・ヘドストロムとカレン・サーリが創作したオリジナルミュージカル「狂気の館での10日間」を初演した。[ 14 ]
『狂気の館での十日間』の全文はWikisourceでご覧いただけます。
『狂気の館での十日間』パブリックドメインのオーディオブックはLibriVoxで入手可能です。