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足根骨癒合は、通常は分離している2つの足根骨（足）の間に異常な連結組織の橋が存在する状態であり、一種の先天性欠損症と考えられています。 「癒合」という用語は、2つ以上の実体が集まって1つの塊になることを意味します（骨の場合は、骨癒合を参照）。[ 1 ]骨をつなぐ組織は、しばしば「バー」と呼ばれ、線維組織または骨組織で構成されている場合があります。最も一般的な2種類の足根骨癒合は、踵骨舟状骨癒合（踵骨舟状骨癒合）と距骨踵骨癒合（距骨踵骨癒合）であり、すべての足根骨癒合の90%を占めています。[ 2 ] 他の骨癒合の組み合わせも考えられますが、非常にまれであり、発表された文献はありません。[ 3 ] 症状は癒合部位に関わらず、同じ場所に現れる傾向がある。外側足部、外果のすぐ前下方。この領域は距骨洞と呼ばれる。[ 3 ]
乳児の骨は非常に柔軟です。これは一般的に、癒合があっても、骨が十分に変形して、子供の骨格が十分に成熟するまで痛みなく歩くことができることを意味します。[ 4 ] 「骨格の成熟」とは、未成熟な骨の形を形成する組織に骨が徐々に沈着し、足では約17歳で成人の骨が完成することを意味します。他の体の部位は、異なる時期に骨格の成熟に達します。足根骨癒合に関連する症状の発症は通常9歳から17歳頃で、ピークは10歳から14歳です。[ 5 ] 症状はある日突然始まり、持続することがあり、歩行時の痛みや圧迫感、活動に対する持久力の欠如、疲労、筋肉の痙攣やこむら返り、足の回転不能、または疼痛回避歩行などが含まれます。足根骨癒合症の症状は、初診時および診断後ともに、身体活動によって悪化することが多い。
足根骨癒合は、ほぼ例外なく子宮内での胚細胞分裂時のエラーによって生じます。[ 6 ]骨癒合（骨の融合）の他の原因としては、2つの骨を外科的に「ねじって」固定すること、関節炎が進行して体内の内部プロセスによって関節が自己融合すること、またはその他の非常に大きな外傷などが考えられます。足根骨癒合の原因となる先天性欠損は、多くの場合、常染色体優性遺伝疾患であると考えられています。[ 7 ]これは、親がこの疾患を持っている場合、子孫に遺伝する可能性が非常に高いことを意味します。
解剖学的には、異常な連結「橋」は、幼児ではほぼすべて軟骨であり、成人ではほぼすべて骨であることが多く、これらの年齢の間で骨格が骨化するにつれて混合になります。線維組織（軟骨など）も関与することがよくあります。連結部分が十分に骨化すると、動きが制限され、痛みが生じます。[ 8 ]
足根骨は、隣の図の最も後方の骨です。踵骨、距骨、舟状骨、立方骨、内側楔状骨、中間楔状骨、外側楔状骨です。[ 9 ]これらの骨は、足の複雑な動きを可能にする2つの主要な足関節、距骨下関節と中足関節を形成します。これらの動きは、不整地を歩くなどの活動や、膝、股関節、背中などの正常な機能を可能にする歩行を作成するために必要です。
後足部痛のある思春期の患者の場合、身体検査では足の動きが制限されていることがわかります。これは、動きが物理的に阻害されていることと、脳が痛みのある「ゾーン」に向かって関節が動かないように周囲の筋肉を「オン」にするためです。通常はX線検査が指示され、一般的に、痛みが始まった組織の橋に十分な強度があれば、通常はX線に写るのに十分な骨が形成されています。[ 10 ]
手術に進む場合は、 CTスキャンなどのより高度な検査が必要になります。ブリッジが主に線維組織であるように見える場合は、MRIを使用するのが望ましい方法です。[ 11 ]
足根骨癒合症の非外科的治療の目的は、患部の関節の動きを制限することで症状を緩和することです。これには、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）、ステロイド系抗炎症薬の注射、安定化装具、またはギプスによる固定などが含まれます。場合によっては、短期間の固定に続いて長期間の装具使用を行うことで、患部の痛みを軽減できることもあります。
手術は非常に一般的に必要となります。手術の種類と複雑さは、癒合の位置によって異なります。基本的に、手術には2種類あります。可能な限り、骨の癒合部を除去して、2つの骨の間の正常な動きを回復させます。これが不可能な場合は、ネジを使用して患部の関節をしっかりと固定することで、患部の関節を融合させる必要がある場合があります。癒合部を切除する手術は、患者が若いほど成功する可能性が高くなります。年齢を重ねると、患部および隣接する関節の摩耗が進み、治療がより困難になります。[ 12 ]