ニシクロズキンヘビ(学名: Tantilla planiceps )は、カリフォルニアクロズキンヘビとも呼ばれ、[ 2 ]カリフォルニア州(アメリカ合衆国カリフォルニア州とメキシコのバハ・カリフォルニア半島)に固有のヘビの一種で、北はサンフランシスコ湾、東はユタ州西部とテキサス州まで分布しています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]主に乾燥または半乾燥地帯の湿った場所に生息し、生活の多くを地中で過ごします。ほとんどの隙間住人と同様に頭は平たく、体長は7~15インチです。茶色で細長く、オリーブグレーで、黒い頭の縁は白い襟で囲まれています。生息地は、通常は乾燥している地域で湿った森林、砂漠地帯、草原、涸れ川沿いなどです。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ニシクロズキンヘビは、新世界の小型陸生ナミヘビの大きな自然グループの一員であり、その近縁種には、サンドヘビ ( Chilomeniscus )、ショベルノーズヘビ( Chionactis )、グラウンドヘビ( Sonora ) などがある。ニシクロズキンヘビは、アリゾナ州南部のTantilla yaquiaの姉妹種である。[ 9 ] [ 10 ]また、南西アメリカ固有の種であるTantilla gracilis、Tantilla atriceps、Tantilla hobartsmithi、Tantilla nigricepsとも近縁である。外見は南西クロズキンヘビ( T. hobartsmithi )に似ている。 [ 11 ]通常は単独またはペアで現れるが、最大で 6 匹のヘビが一緒に観察されたことがある。彼らは節足動物、特にムカデや甲虫の幼虫、クモ、昆虫、ナメクジ、ミミズなどを捕食します。非常に用心深く、めったに見かけることはなく、特に日中は物の下に隠れて過ごすことが多いです。 [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]