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地上空輸（SAL）は、国際郵便物を送るために使用される郵便サービスです。39の 郵便当局がこのサービスを提供しています。[ 1 ]これは費用対効果の高い国際郵便です。まず、SAL郵便物は発送国で地上輸送され、その後、目的地国まで空輸され、最終的に目的地の郵便当局によって標準郵便物として処理および配達されます。 [ 2 ] [ 3 ]このサービスは地上郵便よりも速く、航空郵便よりもコストが低くなっています。[ 2 ] SALは重い荷物を送るのに経済的ですが、軽い荷物の場合は航空郵便よりもコストが高くなることがあります。[ 4 ]
第二次世界大戦前、多くのヨーロッパ諸国では、差出人に追加料金なしで遠隔地へ手紙を転送する慣習が採用されていました（例えば、イギリスの郵便物が大英帝国のほとんどの地域に送られるなど）。戦後、航空郵便の料金が常に高額であったため、この傾向は抑制されました。1960年代半ば、航空機の輸送能力が継続的に増加したことを受けて、万国郵便連合（UPU）は郵便物の航空輸送を最大化する方針を採用し、1970年代半ばには、国際航空運送協会（IATA）と共同で「地上空輸」郵便の概念が開発されました。
この仕組みにより、一部の郵便物は、わずかな追加料金または追加料金なしで、地上輸送よりも速く輸送されるが、全額追加料金を支払った郵便物のような優先権は得られない。[ 5 ]