杉田玄白(1733年10月20日 - 1817年6月1日)は、日本の医師であり学者で、『解剖新書』の翻訳で知られ、日本における蘭学と蘭法の創始者の一人である。江戸(現在の東京)でオランダ語を学んだ最初の日本人学者の一人であり、日本で西洋医学を学んだ最初の日本人医師の一人としても知られている。
1771年、オランダ語を研究していた日本人学者の前野良拓と玄白は、医師で教授のヨハン・アダム・クルムスが1734年にドイツ語で出版したオランダ語の解剖学書『解剖図鑑』を翻訳した。玄白は、女性犯罪者の解剖に立ち会い、解剖中に『解剖図鑑』を解剖学の参考資料として用いたことがきっかけで、このオランダ語のテキストを翻訳しようと考えた。彼は、解剖中に見た臓器や血管を正確に描写したドイツ語の人体図に感銘を受けた。ドイツ語の図は中国語のテキストよりも解剖学的に詳細かつ正確であり、解剖後、彼と同僚たちは『解剖図鑑』の日本語訳を作成することを学術的な使命とした。最初の翻訳書『解体新書』が完成するまでには、丸3年と11の原稿を要した。
1733年、若狭藩主の若狭小浜荘に生まれた玄白は、若狭藩主の侍医であった杉田保泉の息子であった。玄白の母は耀木田源光氏の娘で、出産時に亡くなった。玄白は17歳頃、西源鉄に師事して外科を学び始めた。また、宮瀬三郎右衛門に師事して儒教も学んだ。玄白は25歳で主君の許可を得て医師として開業し、実家を出た。最初の診療所は日本橋通4丁目にあり、画家・楠本雪渓の家に併設されていた。[ 1 ]

玄白は、火災で家屋を失ったため、1759年に日本橋通りから箱屋町へ、そして1762年には堀留町へと診療所を移転せざるを得なかった。その後、1770年頃に堀留町を離れ、藩主・酒井の所有地に移り住んだ。
徳川将軍の統治下で、源白は西洋世界と東アジアの大部分から日本が孤立していた時代に生きた。鎖国時代は、主にポルトガルの宣教師によって広められたキリスト教の拡大を阻止したいという将軍の願望によって引き起こされた。この間、長崎は唯一の入港地であり、オランダのみが日本への入国を許可されていた。これは、オランダとの取引が貿易のみに関するものと理解されていたためである。18世紀初頭、西洋の文献は日本で厳しく制限され、西洋の知識は主に口頭で、日本語の理解が限られている翻訳者を介して広まった。[ 2 ]オランダとの関係が発展するにつれて、第8代将軍徳川吉宗(在位1716~45年)は蘭学(西洋の学問)が日本に根付くことを許可した。吉宗は1740年にオランダ語を体系的に研究する取り組みを開始し、蘭学という学問的探求が始まったが、この学問は依然として一般の人々には制限されていた。多くの場合、オランダ語の文献を破壊することで知られる警察によって破壊された。[ 3 ] [ 4 ] 18世紀半ば、オランダ語の本は日本人によって学術書として求められるようになり、この時期に玄白は医学界に進出した。
蘭学が受け入れられると、オランダの医師たちは江戸の将軍に講義や実演を行った。玄白は1768年にそのような実演の一つに立ち会い、そこでオランダの外科医ルドルフ・バウアーが、感染した部分から血を抜くことで舌の壊疽患者を治癒した。[ 3 ]
医師であり外科の学者でもあった玄白は、医師の山脇豊(1705-62)の解剖による観察について、医師の小杉源樹からの伝聞情報を通じてのみ知っていた。[ 1 ]山脇は1754年2月7日に斬首された犯罪者の解剖を初めて目撃し、解剖を目撃することへの彼の関心は、彼がドイツの解剖学書『Syntagma Anatomicum』を所有していたことから生じたと考えられている。山脇の観察の記録は『臓器の記述』として出版され、この書は日本の実験解剖学の始まりとされている。[ 4 ]また、西洋の解剖学書『 Ontleedkundige Tafelen』も所有していた玄白は、解剖を目撃する機会に興味を持った。[ 1 ]
As a physician practicing during the Tokugawa shogun, Genpaku and his contemporary physicians are often referred to as "Tokugawa physicians."[5] Collectively, these physicians shared a sentiment of radical social equality. Genpaku wrote in Keiei yawa:
Other than the differences between males and females, there are no distinctive differences between human beings, from the emperor to all commoners. Where there are no differences, then, humans themselves have artificially created above and below, and the names of the four social statuses. Yet there is no difference between us, because we are all human.[5]
Such ideas of equality were not widely accepted in the class based Japanese society, but particularly before Western learning from Dutch travellers began to spread within scholarly communities, Japanese physicians already have a belief in nature as the foundation for truth and the body as an extension of nature. Tokugawa physicians expanded their regard for the body to a responsibility to protect the wellness of the body as a shared logic of nature. The introduction of Western medicine in Japan occurred without colonization efforts, which allowed the Tokugawa physicians to use Western medicine for performing humanitarian medical acts without the spread of western religions that usually comes with it.[5]

On March 4, 1771 Genpaku and colleagues Maeno Ryōtaku, Hoshū Katsuragawa, and Junan Nakagawa witnessed a dissection of a female criminal, Aocha-Baba ("Green Tea Hag"), who was executed by beheading.[4][6] According to court records, the woman was executed for killing her adopted children.[7] Genpaku and Ryōtaku watched the dissection while referencing Ontleedkundige Tafelen and were struck by the anatomical accuracy of the text, which different greatly from the Chinese texts and understanding of anatomy they previously held. On their walk home from the execution grounds where they witnessed the dissection, Genpaku and Ryōtaku decided to dedicate themselves to making a Japanese translation of Ontleedkundige Tafelen.[1]
玄白と良拓は『Ontleedkundige Tafelen』の翻訳に丸3年を費やし、少なくとも11の原稿を経て、1774年に最終版である『開体新書』を出版した。翻訳を完成させるために前野の600語のオランダ語語彙のみを使用したため、 『開体新書』の初版は粗雑で、誤りや脱落が含まれていた。しかし、このテキストは今でも日本における西洋医学導入の転換点とみなされている。[ 4 ]
玄白は、黎学の分野で多くの弟子を取ったが、その中には大槻玄卓(1757-1827)もいた。大槻は、玄白のもとで6年間学んだ後、長崎でオランダ語をより深く学んだ、オランダ語研究において最も几帳面な弟子の一人とみなされていた。この教育によって、彼は熟練したオランダ語翻訳者となった。大槻は、 1788年に出版された『解体新書』の翻訳を書き直し、1790年にはオリジナルの『外套新書』を出版した。大槻は、1788年に出版された『蘭学解体』で最もよく知られており、この書は日本におけるオランダ語と西洋の学問の普及に貢献したとされている。[ 4 ] [ 6 ]

玄白はオランダ語の文献を集め続け、充実した医学図書館を築き上げた。[ 1 ]大槻源卓、新井正十郎、宇田川源瑞など蘭学で多くの弟子を指導した後、玄白は晩年、学者としてよりも医師として働く時間が増えた。玄白の最後の弟子の一人が宇田川源心で、オランダ語への共通の興味を通じて玄白と知り合った。晩年、玄白は自分の家、職業、そして医療奉仕の遺産を日本に引き継いでくれる息子を養子に迎えたいと考えていた。玄白は当初、源心を弟子として、また遺産を相続する息子候補として受け入れた。若い源心は気性が荒く、玄白の行儀を改めるようにという願いを聞き入れなかった。そのため、玄白は源心を勘当した。数年が経ち、源信は蘭岳の研究を続け、野望を膨らませ、やがて源白の友人である宇田川家の寵愛を得るようになった。源信の態度の変化により、源白は再び彼を息子として迎え入れ、彼に領地を相続させた。[ 1 ]
何よりも、玄白の遺産は、外国の知識を通して日本国民の健康を向上させることを目標とした教師であり医師であったことである。玄白が弟子たちに示してくれた学びの道は、後に西洋医学を日本に導入することになる学者世代を育てた。[ 8 ]玄白は日本医学に影響を与えただけでなく、オランダ語の文献を日本語に翻訳し、中国語にも翻訳された。これらの著作は、中国語で書かれた最初の西洋医学文献の一つである。[ 9 ]
玄白は『Ontleedkundige Tafelen』の翻訳で最もよく知られているが、医学、政治、歴史に関する著作など、他にも多くの著作を発表している。[ 6 ]
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