Loading article…
ストーンローズ・インタープリティブ・センター＆始新世化石発掘現場は、ワシントン州リパブリックにある501(c)(3)非営利の公立博物館兼化石発掘現場です。1989年に設立されたこのセンターには、ナショナルジオグラフィック誌、 サンセット誌、その他多数の科学論文で紹介された化石が収蔵されています 。
リパブリック・フェリー郡のハイウェイ20号線沿いにあるこの化石発掘現場は、1977年にアーティストのウェスリー・「ウェス」・ウェールと、当時シアトルの高校生だった古生物学者のカーク・ジョンソンによって初めて発見されました。ストーンローズ・インタープリティブ・センターの構想は、1980年代半ばにウェス・ウェールと、当時リパブリック市議会議員だったバート・チャディックとの会話から生まれました。チャディックは、ウェールが市庁舎近くで化石を収集しているのに気付いていました。彼らは、公共の解説センターと化石発掘がもたらす可能性のある経済的影響について検討しました。これにより、人々は「世界クラス」の化石発掘現場を探索し、発見物を研究している研究者と交流し、重要な科学はどこでも起こり得ることを示すことができます。[ 3 ]チャディックとウェールは、この話し合いに基づいて、リパブリック市がセンター用の家を購入し、学芸員のポストに資金を提供し、地元の経済地区TRICOからアシスタント学芸員のポストに資金を提供するための資金を得るよう指導しました。 1987年に学芸員の職に就いたのは、人類学の卒業生で、最近博物館学のコースも受講したマディレーン・ペリーだった。ペリーは当初、資金不足のためこのプロジェクトは不可能かもしれないと警告していたが、シアトルのバーク博物館への旅行中にウェールから古植物学の支援とトレーニングを受けた。世紀末の家は、1987年中に改修と修理が必要で、化石コレクションを収容するためのガラスケースも追加された。センターは同年8月に市の公園局への提案された追加として正式にオープンし、石の中に見つかったバラ科の化石にちなんで「ストーンローズ」という名前が選ばれた。市の北端で埋め立て用の岩を掘削しているときに、市民によってより大きくアクセスしやすい場所が発見された。ワシントン州コミュニティ開発局は、1989年にセンターの支援団体として非営利団体「フレンズ・オブ・ストーンローズ・フォッシルズ」の設立を可能にする助成金を交付した。 [ 3 ] [ 4 ] 1991年には、化石を教室での授業に活用する方法について教師を対象とした大学認定セミナーを促進するための別のDCG助成金が交付された。[ 3 ]センターはその後、市とフェリー郡歴史協会 が共同で購入した市営公園の向かいにある家に移転した。その家は後に1996年にワシントン州議会からの資金で拡張された。総額5万ドルの助成金。 「ビンゴ大会」などの資金調達活動を通じて、ストーナーローズ化石友の会は、「ブートヒル」遺跡を含む周辺10ブロック以上の土地を購入した。ブートヒル遺跡自体には、約30メートルの地層が露出していた。 1995年の発掘シーズン中、センターには9,000人以上の訪問者が訪れ、これはその年のフェリー郡の人口よりも多い数だった[ 3 ]。 2014年現在、センターの年間平均訪問者数は約6,000人で、設立以来12万人以上の訪問者があった[ 5 ] 。
2019年、センターは再び移転の可能性に備え、市のメインストリートであるクラーク通りにある4,000平方フィート（370平方メートル）の建物を購入するための資金調達を行った。 [ 6 ] 2020年初頭までの資金調達により2万ドル以上の資金が集まり、建物の取得が可能となり、2020年夏の半ばまでに社会的距離を保った運営を再開することができた。[ 7 ]化石の発掘現場は解説センターから歩いてすぐの場所にあり、許可を得れば一般の発掘も許可されている。[ 8 ]訪問者は1人1日あたり限られた数の化石を持ち帰ることができるが、重要な発見物はセンターが保管する。[ 5 ]保管された化石は、カスタマイズされたデータベース「Stonerose strata」 に登録され、発見者の名前と詳細はデジタルとハードコピーの両方で標本とともに永久に保管される。センターは、化石の発見者が化石に関する研究論文で認められるよう求めており、いくつかの新しい分類群は発見者にちなんで命名されている。[ 5 ]解説センターと化石発掘現場は、現在もストーナーローズ化石友の会が所有・運営している。[ 2 ]
始新世のストーンローズ化石層は、始新世オカナガン高地の一部であり、約5100 万年前にこの地域に生息していた生物を保存しています[ 9 ]。当時、現在のリパブリック市がある地域は古代の湖の一部でした。湖底層は火山灰で構成されており、それが固まって堆積岩となり、クロンダイク山層の細かい凝灰質頁岩になりました。化石には、さまざまな絶滅した昆虫、魚、葉や小枝、鳥の羽などが含まれています[ 10 ] 。リパブリック高地の湖沼化石層は、バラ科（Rosaceae）とカエデ科（Aceraceae ）の既知の最古の記録を表しているため重要です。[ 11 ] [ 12 ] 共和国化石層の再発見以来、200種以上の生物が化石の形で発見されている。[ 13 ]
ストーンローズ解説センターで展示されているリパブリックの始新世の化石産地は、カナダのブリティッシュコロンビア州北部まで広がる、植物、昆虫、魚類、その他の古代生物の化石が豊富な始新世の湖底堆積層の一部であり、プリンストンチャート、マカビー化石層、ドリフトウッドキャニオン州立公園などが含まれる。
絶滅したカカオの近縁種でアオイ科に属する花の化石、Florissantia quilchenensisが、ストーンローズの現在のロゴです。これは、ストーンローズの元キュレーターであるリサ・バークスデールと、当時古植物学者でバーク博物館のキュレーターであったウェールによって発見され、 2002 年 7 月のナショナル ジオグラフィック マガジンに掲載されました。 [ 14 ]解説センターの化石コレクションには、いくつかの珍しいDillhoffia cachensis の果実など、出版された化石標本が多数あります。[ 15 ]化石とセンターは、アラスカとワシントンの西海岸の化石の歴史に焦点を当てた、カーク・ジョンソンとレイ・トロールの巡回展「Cruisin' the Fossil Coastline」に含まれています。[ 16 ]